潜意识与意识都是属于人类精神活动的行为模式，不过两者有非常本质的区别，弄清楚意识和潜意识各自在精神活动中的功能，并掌握两者的基本运作原理，对我们非常重要。
意识是通过对身体各感官的感知而对外部环境和目标做出反应的。意识具有辨别与选择能力，同时还具有思考能力——无论是归纳、推理、分析或演绎——这种能力通过培养还会继续增长。意识是我们所有能力产生的源泉，它不仅能将潜意识活动明确地表达出来，而且还能指导潜意识。由此可见，对内，意识是潜意识尽责的统治者和守护人；对外，意识能够完全改变一个人的生活环境。
与意识不同，我们的潜意识没有自主能力，它会毫不保留地接受意识传达过来的指令（即心理暗示）。所以潜意识没有防范能力，常常会接受一些错误的暗示，使我们受到恐惧、焦虑、贫穷、疾病、不和谐及其他消极思想的影响。
潜意识是通过直觉来感知外在的信息，因此它对外在刺激的反应非常迅速。对于外在刺激，潜意识无法像意识那样采取复杂的推理步骤，事实上它也做不到这一点。和自身的意识相比，潜意识是从不睡眠也从不休息。它一旦收到明确的指令，就会立刻按照设定的程序行动，直至产生结果。潜意识接受指令是不分好坏的，所以一个人一旦处于极度的恐慌、愤怒、冲动，或其他激动状态时是非常危险的。潜意识很容易接受恐惧、仇恨、自私、贪婪、自卑等消极情绪，或对来自其他人和外在环境的消极信息不加甄别的完全接收。这样一来，就会对整个人的身心健康造成极大的伤害，会使人在很长一段时间里遭受痛苦的折磨。所以说，保护好它不受错误信息的影响十分重要。
虽然潜意识会吸收那些不好的情绪进入其中，但是这也是可以克服与改变的。潜意识具有很强的惯性，它无法主动地对外来信息做出判断，但是我们可以训练并改善它，而经过训练的意识则能通过时刻警惕的自我保护完全防止这些情况发生。
训练与纠正它的方法就是使用强势的正确意识，不断重复，直到潜意识接受它，形成新的、健康的思维和生活习惯（就如一直对自己说：我是健康的，我什么病都不会得，我的身体如磐石一样坚硬完整。又如是：我要做成这件事，不管有多少艰难险阻都不能阻止我把它做成功，这件事在我心中它已经是完成的等等）。当我们机械性地重复一个想法，直到不再需要在头脑里做出判断时，这个想法就在潜意识里生根了。如果我们的习惯是正确的，潜意识的这个特点就对我们很有利。如果潜意识接受了错误的想法，并形成习惯性思维，补救方法就是：不断向它发出指令，让它放弃这个错误想法。这样，潜意识就会改正这个错误。
从生理角度来说，潜意识正常运作与我们的生命过程息息相关，对我们的人生和健康起着重要的作用。概括来说潜意识具有保护所有生命及改善生存环境的本能。潜意识是理想、志向和想象的来源，它是我们认识自身潜能的渠道。随着我们对潜意识的逐步认知，我们就能释放自身的各种潜能。所有我们要对自己经常予以肯定，对自身也要常说鼓励的话语，让潜意识接收到我们的积极指令尤为重要…
