走在路上或繁华的街市上会发现一种现象，很多人的头发一般先从头顶开始变得稀疏，其他地方的头发则比较完好。为什么脱发都从头顶开始呢？
引起脱发的原因有很多，医学上认为最主要的原因有二种。
一是认为这是毛囊的问题。因为头顶部含有5a-还原酶，其活性高，并且头顶部毛囊中存在雄性激素蛋白受体，双氢睾酮与蛋白受体一旦结合就会造成毛囊坏死脱发。
头顶的皮脂腺又比其他的地方多，所以分泌的油脂就多，继而堵塞住头顶的毛孔，而且头顶部还有一个帽状肌腱组织，当头皮毛囊出现问题后，更会阻止头皮下层血液循环，使得头顶头发的营养供应不足最后导致脱发。
双氢睾酮（DHT），是雄性激素（睾酮）在还原酶的作用下产生的。双氢睾酮不是什么有毒成分，但是它对毛囊不友好，会侵害一部分毛囊（请注意是一部分），让毛囊细胞失去活性，粗壮的毛发会变细软、易脱落，直到最后毛囊停止合成头发，形成大面积脱发，头皮裸露的现象。
DHT会侵害“一部分”毛囊，那么这一部分具体是哪里的？取决于遗传因素。有些毛囊天生不含DHT受体，不会受到DHT影响，有些毛囊会受到DHT影响，就出现脱发。按照一般遗传规律，含DHT受体的毛囊一般分布在前额额角、前额、头顶这些位置，不含DHT受体的毛囊则分布在后脑和两侧。
另一种说法则是认为脱发和毛囊没有关系，只是因为头顶部位DHT浓度高，后枕区域DHT浓度低，所以从头顶开始脱发。这个说法比第一个说法更容易理解，但是也有一些漏洞，比如有些人是从前额开始脱发的，头顶的头发很好，这说明脱发区域肯定不是按照物理规律（哪位置高哪脱发）来定的。
人体的头顶和前额的毛囊大多数会带有DHT（雄性激素）的受体，更容易受到雄性激素的影响导致毛囊萎缩，而后枕部位的毛囊是没有这个特征的。前额和头顶的毛囊被人体自身代谢产生的雄性激素所影响最终萎缩坏死，就出现了秃顶。而后枕部位的毛囊在先天上不受雄性激素与外界环境的影响而引起脱发，因而这一部位的毛囊在医学上被称为“长寿毛囊”，所以脱发一般都是从头顶开始。
中医认为，脱发与气血不足和气血失畅有关。“肾为先天之本，肾藏精，其华在发，发为血之余”，肾藏精，肝藏血，精血同源相互转化。因此，肝肾功能正常，人体气血充盈的话，头发生长是正常的。
从症状来看，脱发可以分成实证和虚证。实证常表现为脂溢性脱发，这是因为过量皮脂阻塞毛窍以致毛窍失养，中医认为湿浊内阻，气血运行不通畅
