曾經的中山大學，雄踞華南地區，在雲山珠水的孕育下，成為與清華並駕齊驅的兩大高校，號稱“北清華，南中大”。彼時的中山大學，學科齊全，大師雲集，雄霸一方。
1952年，新中國成立後不久，對全國院系進行集中調整後，中山大學的各大院系進行歷史性重組。原中山大學文理院系與嶺南大學文理院系合併，組建成全新的中山大學，併入主原嶺南大學校址康樂園。也就是今天中山大學主校區所在地。
而中山大學的分離出去的九大院系，有的獨立出來，成為新的大學；有的併入其他大學，成為另一股中流砥柱的力量。尤其是獨立後的四大高校，個個是行業裡的翹楚。
中大
（1）獨立的四大院系
工學院：華南理工大學
今天的廣東高校中，有兩所“985高校”，除了中大之外，另外一所就是華南理工大學。華工是在廣州唯一能夠與中大分庭抗禮的大學，而這所大學，正是當時院系大調整的時候從中大分離出去的。今天的華工擁有諸多優勢學科，理工類尤為突出，輕工技術與工程專業全國第一，化學、材料學、工程學、臨床醫學等9個學科進入國際ESI全球排名前1%。今天，華工的校訓“博學慎思，明辨篤行”也是由中大的校訓“博學、審問、慎思、明辨、篤行”演變而來。
農學院：華南農業大學
在廣州的五山，華工與華農僅有一牆之隔，附近還有中大的老牌坊式校門，依然訴說著當年的故事。今天的華農，不僅農學類專業突出，同時還是一個文理法商等專業全面發展的綜合性大學，也是現今國內面積最大的單體校園。每年三四月分，人們紛紛湧進華農，一睹華農紫荊花的美麗與浪漫。
教育學院：華南師範大學
從中大分離出去的教育學院，形成了今天的華南師範大學。華師在當前國內的師範類院校中，可以名列“五強”之內。但華師不僅僅是師範類專業突出，而是一個綜合性大學，光學、發展與教育心理學、教育技術學等專業為國家重點專業。
醫學院：中山醫科大學
中大的醫學類專業向來強勢，分離出去後依然能夠獨當一面。醫學院從中大分離出去後，與嶺南大學的醫學院成立了華南醫學院，後來幾經變革，成為中山醫科大學，算是保留了中大在醫學類專業中的優勢和實力。2001年10月，中山醫科大學再次併入中大，合併組建新的中山大學，成為中大北校區。
（2）併入其他高校的院系
天文系：併入南京大學
眾所周知，今天的南大天文系在國內天文專業中排名第一，其中少不了中大天文系的一分功勞。當時，中大天文學系全體師生，乃至天文臺全體員工和所有儀器設備併入南京大學，使中山大學徹底沒了“天文學”的根基。直到2013年，中大才復辦天文系。
地質系：併入中南大學
中大的地質系是國內最早創辦的地質學教學和研究機構之一，其擁有的兩廣地質調查所也是當時國內最有影響力的地質研究所之一。在院系調整中，中大地質系併入在長沙成立的中南礦冶學院，也就是今天的中南大學。
哲學系：併入北京大學
北大的哲學系向來強大，但中大的哲學系也是不遑多讓的。中山大學早在1924年就創立了哲學系，而首任系主任正是我國著名的哲學家、哲學史家馮友蘭教授。早期的中大哲學系可謂是名師薈萃，星光熠熠，傅斯年、何思敬、羅鴻詔、朱謙之、曹汝匡等著名哲學家、教授。中大的哲學系奠定了國內哲學研究的學術根基，到了北大可謂是強強聯手。
人類學系：併入中央民族大學
中山大學從成立初期開始，就著手研究人類學學科，在國內長期處於領先位置。在 院系調整中，中大的整個人類學系，在楊成志教授的帶領下，調往中央民族學院，也就是今天的中央民族大學。不過，到了今天，中大經過不懈努力，再次成為人類學研究中的佼佼者，在國際學術界享有良好聲譽。
語言系：併入北京大學
當時，中山大學擁有全國唯一的一個語言系，並且由號稱“近百年來最偉大的語言學家”，鼎鼎大名的學者王力擔任系主任。雖然整個系的師生加起來不過48人，卻是當時國內研究語言的中堅力量。1954年，王力先生帶領全系師生整體遷入北京大學，再次增強了北京大學的實力。
此外，中山大學的財經、政法各系也分別調至武漢大學、中南財經學院、中南政法學院等院校。同時，在這場全國性的院系大調整中，也有很多優勢的學科併入中山大學，為中大注入了新的活力。
今天的中山大學，依然是稱得上是華南第一學府，但是與當年相比，已經是不可同日而語。希望中山大學繼續努力，再現往日雄風。
