曾经的中山大学，雄踞华南地区，在云山珠水的孕育下，成为与清华并驾齐驱的两大高校，号称“北清华，南中大”。彼时的中山大学，学科齐全，大师云集，雄霸一方。
1952年，新中国成立后不久，对全国院系进行集中调整后，中山大学的各大院系进行历史性重组。原中山大学文理院系与岭南大学文理院系合并，组建成全新的中山大学，并入主原岭南大学校址康乐园。也就是今天中山大学主校区所在地。
而中山大学的分离出去的九大院系，有的独立出来，成为新的大学；有的并入其他大学，成为另一股中流砥柱的力量。尤其是独立后的四大高校，个个是行业里的翘楚。
中大
（1）独立的四大院系
工学院：华南理工大学
今天的广东高校中，有两所“985高校”，除了中大之外，另外一所就是华南理工大学。华工是在广州唯一能够与中大分庭抗礼的大学，而这所大学，正是当时院系大调整的时候从中大分离出去的。今天的华工拥有诸多优势学科，理工类尤为突出，轻工技术与工程专业全国第一，化学、材料学、工程学、临床医学等9个学科进入国际ESI全球排名前1%。今天，华工的校训“博学慎思，明辨笃行”也是由中大的校训“博学、审问、慎思、明辨、笃行”演变而来。
农学院：华南农业大学
在广州的五山，华工与华农仅有一墙之隔，附近还有中大的老牌坊式校门，依然诉说着当年的故事。今天的华农，不仅农学类专业突出，同时还是一个文理法商等专业全面发展的综合性大学，也是现今国内面积最大的单体校园。每年三四月分，人们纷纷涌进华农，一睹华农紫荆花的美丽与浪漫。
教育学院：华南师范大学
从中大分离出去的教育学院，形成了今天的华南师范大学。华师在当前国内的师范类院校中，可以名列“五强”之内。但华师不仅仅是师范类专业突出，而是一个综合性大学，光学、发展与教育心理学、教育技术学等专业为国家重点专业。
医学院：中山医科大学
中大的医学类专业向来强势，分离出去后依然能够独当一面。医学院从中大分离出去后，与岭南大学的医学院成立了华南医学院，后来几经变革，成为中山医科大学，算是保留了中大在医学类专业中的优势和实力。2001年10月，中山医科大学再次并入中大，合并组建新的中山大学，成为中大北校区。
（2）并入其他高校的院系
天文系：并入南京大学
众所周知，今天的南大天文系在国内天文专业中排名第一，其中少不了中大天文系的一分功劳。当时，中大天文学系全体师生，乃至天文台全体员工和所有仪器设备并入南京大学，使中山大学彻底没了“天文学”的根基。直到2013年，中大才复办天文系。
地质系：并入中南大学
中大的地质系是国内最早创办的地质学教学和研究机构之一，其拥有的两广地质调查所也是当时国内最有影响力的地质研究所之一。在院系调整中，中大地质系并入在长沙成立的中南矿冶学院，也就是今天的中南大学。
哲学系：并入北京大学
北大的哲学系向来强大，但中大的哲学系也是不遑多让的。中山大学早在1924年就创立了哲学系，而首任系主任正是我国著名的哲学家、哲学史家冯友兰教授。早期的中大哲学系可谓是名师荟萃，星光熠熠，傅斯年、何思敬、罗鸿诏、朱谦之、曹汝匡等著名哲学家、教授。中大的哲学系奠定了国内哲学研究的学术根基，到了北大可谓是强强联手。
人类学系：并入中央民族大学
中山大学从成立初期开始，就着手研究人类学学科，在国内长期处于领先位置。在 院系调整中，中大的整个人类学系，在杨成志教授的带领下，调往中央民族学院，也就是今天的中央民族大学。不过，到了今天，中大经过不懈努力，再次成为人类学研究中的佼佼者，在国际学术界享有良好声誉。
语言系：并入北京大学
当时，中山大学拥有全国唯一的一个语言系，并且由号称“近百年来最伟大的语言学家”，鼎鼎大名的学者王力担任系主任。虽然整个系的师生加起来不过48人，却是当时国内研究语言的中坚力量。1954年，王力先生带领全系师生整体迁入北京大学，再次增强了北京大学的实力。
此外，中山大学的财经、政法各系也分别调至武汉大学、中南财经学院、中南政法学院等院校。同时，在这场全国性的院系大调整中，也有很多优势的学科并入中山大学，为中大注入了新的活力。
今天的中山大学，依然是称得上是华南第一学府，但是与当年相比，已经是不可同日而语。希望中山大学继续努力，再现往日雄风。
