雖然太陽能是化石燃料的清潔替代品，但製造面板本身可能會對環境產生負面影響。太陽能一直被譽為一種有前景的清潔能源形式，但許多消費者並未意識到太陽能電池板製造過程中產生的汙染和浪費。雖然住宅太陽能電池陣列對土地使用的影響很小，但它們確實需要相當大的能量來生產。通常，這種能源來自不可再生的能源並導致汙染，儘管投入製造面板的能源在面板開始後很快就會開始產生能量。此外，製造過程涉及多種化學品和廢物，如果處理不當，可能對工人和周圍社區造成損害。問題出現了 - 太陽能電池板實際上是“綠色”嗎？
太陽板的碳排放成本
雖然沒有碳排放與太陽能電池板本身產生的能量有關，但電池板的運輸，安裝和維護確實會導致碳排放。太陽能電池板生產的碳足跡因生產地區而異，主要取決於一個地區依賴其能源的主要燃料。2014年，一項研究發現，中國生產的太陽能電池板的碳足跡是煤炭嚴重依賴的電力，是歐洲生產的電池板的兩倍。
儘管生產電池板的能源成本很高，但大多數太陽能電池在短短兩年內就能回收投資於其製造業的初始能源。考慮到標準的太陽能電池板壽命為30年，這些電池板產生的清潔能源遠遠超過製造它們所需的能量。每千瓦時電量的溫室氣體產量估計進一步表明，太陽能是比煤炭和天然氣等不可再生替代品更好的選擇。與考慮所有制造的排放量，估計從PV太陽能系統生命週期排放範圍0.07和CO之間0.18磅2 每千瓦時當量，而天然氣和煤的排放率大約0.6-2.0磅CO 2 E /千瓦時和1.4倍分別為3.6 lbs CO 2 e / kWh。
超越碳足跡
碳排放不是太陽能製造過程中唯一的環境影響。2008年，華盛頓郵報發表文章暴露了中國多晶硅工廠發生的不當廢物處理方法。生產多晶硅（太陽能電池板的一個組件）的過程產生了劇毒的副產物四氯化硅。儘管可以回收四氯化硅以產生更多的多晶硅，但是回收或處理這種有害廢物所需的昂貴設備並沒有購買。相反，它被轉儲到環境中。當暴露在水中時，四氯化硅會釋放出鹽酸，導致土壤酸化並釋放出有害煙霧。2011年，中國製定了標準，要求製造商回收至少98.5％的四氯化硅廢物。儘管如此，外國設施的環境法規通常遠遠少於美國的環境法規，消費者必須隨時瞭解其太陽能電池板的來源，以便對不負責任的製造商施加必要的壓力，以改善他們的做法並減少對周圍環境的汙染。社區。此外，太陽能電池板製造給所涉及的工人帶來了職業風險。用於太陽能電池的二氧化硅通常來自石英，並且石英的開採具有肺病
矽肺病的風險。此外，經常用於清潔硅晶片並使其表面紋理化以更好地收集陽光的氫氟酸能夠破壞組織並且如果不小心處理則會嚴重傷害員工。製造商必須制定工人保護措施，以減輕生產過程中的這些風險。評分排名
儘管不同太陽能製造商的汙染水平差異很大，但沒有正式的環境評級來區分它們。包括國際地球科學信息網絡中心和太陽能產業協會在內的一些組織提出了判斷製造商的指導方針。硅谷有毒物質聯盟（SVTC）是一家致力於追蹤高科技產業對環境影響的非營利組織，已創建年度太陽能記分卡自2010年起，他們使用自我報告的排放，化學毒性，水資源使用和再循環數據，對太陽能製造商的環境和社會司法實踐進行排名。2015年，製造商SunPower，SolarWorld和Trina獲得了最高分。SVTC制定行業標準的使命對於使製造商能夠支持環境聲明以及通過允許公司根據環境實踐相互競爭來在行業內取得進展至關重要。然而，SVTC指出，願意分享太陽能記分卡信息的製造商的市場份額正在下降，如果消費者不對製造商施加壓力，要求他們對環境實踐保持透明。
期待
在環境友好方面，太陽能遠遠超過化石燃料的傳統能源生產形式。太陽能電池板產生的清潔能源可以快速補償製造它們所需的能量。結合其他積極的環境影響，如減少用水量，消費者可以放心，太陽能電池板對環境有很大的積極影響。不過，該行業仍可以繼續改進其做法。隨著清潔能源的擴散，用於太陽能電池板生產的更多能源本身將來自可再生能源，從而進一步減少太陽能電池板的生命週期排放。作為一個注重環保的消費者，您可以通過向安裝人員請求有關其產品製造商的信息來產生積極影響。反過來，安裝人員將被迫向其製造商請求此信息，並選擇負責任的環境實踐的製造商。因此，製造商將有財務激勵來改善他們的做法。具有環保意識的消費者也應該選擇向SVTC等組織提供透明信息的製造商，支持他們對製造商負責的使命。隨著消費者的選擇表明對環保型製造商的偏好，該行業將繼續走向更加綠色的未來。
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