明武宗画像
大明正德十四年（公元1519年）六月，宗室、宁王朱宸濠在封地武昌发动叛乱，明武宗朱厚照不顾大臣的集体反对，决定御驾亲征，自封“威武大将军”，实际上他是想趁机到江南游玩。
七月，巡抚南赣都御史王守仁平定了叛乱，活捉了朱宸濠。明武宗得到战报，秘而不发，不准王守仁北上献俘，他领着宠妃刘姬，途经临清、济宁，向南进发。
一路上，明武宗抢掠民女，御览诸妓，致使“民间骚然”，江南之地动荡不安。
正德十五年（1520年）闰八月，明武宗抵达南京，表演了一段生擒叛贼的“真人秀”。
明武宗命人把手无寸铁的朱宸濠释放，周围是明军将士组成的巨大包围圈，就算是给朱宸濠插上一双翅膀，他也逃不出去。此刻，军中敲鼓鸣锣。
明武宗穿着一身戎装，跃马冲向待宰的羔羊朱宸濠，将其“生擒活捉”，军中将士山呼万岁，庆贺“大捷”，随即班师还朝。
十二月，朱宸濠被斩杀于通州。
明武宗除了这段表演，在江南究竟都干了些啥？
《明史》记载：江彬等亲信怂恿皇帝“遍刷处女、寡妇，导帝渔猎。以刘姬谏，稍止”刘姬犯颜直谏，明武宗才有所收敛。
《快园道古》记载：“武宗南巡，驾至淮安，太守薛赟拆去沿河民房，以便扯船，纤取绢帛为之……”
明武宗南巡期间，驾临淮安的时候，为方便给皇帝水师的船只拉纤，淮安知府薛赟[yūn]下令，强行拆毁沿岸百姓的房屋。
百姓怨声载道，对皇帝和地方官的做法极为不满。
大军路过扬州的时候，有官员建议知府蒋瑶效仿淮安知府薛赟。
蒋瑶怒斥道：“沿河之地并非皇帝临幸的地方，给船只拉纤，有河岸就足够了，何必要拆毁百姓的房屋呢？如果有罪，我一个人承担！”
明武宗的干儿子、宠臣江彬传旨，令蒋瑶上报扬州的大户，企图借机会搜刮财物。蒋瑶回答说：“扬州只有四个大户，即淮盐运司、扬州府、钞关、江都县，扬州百姓贫困，别无大户！”
江彬很生气，又传旨说皇上要在扬州选绣女带回京城。
蒋瑶不卑不亢地说：“民间百姓女子都在桑田干粗活，没有绣女，扬州城仅有三个善于刺绣的绣女，都是我亲生的女儿，一定要带走，她们可以充数。”江彬被噎得说不出话，这件事最终只好作罢。
蒋瑶是谁？他有何胆量敢和皇帝的宠臣对着干？
《明史》记载：“蒋瑶，字粹卿，号石庵，归安（今属浙江吴兴）人……”
弘治十二年（1499年）考中进士，初任行人（掌管接待诸侯及诸侯之上卿的礼仪）。
正德年间，蒋瑶升任两京御史，曾上书谏言“时弊七事”，得罪了明武宗，被贬为荆州知府，后迁任扬州知府。
明武宗南巡路过扬州的时候，蒋瑶只提供衣食住行，没有进献任何财宝及土特产品。
明武宗身边的宠信近臣都非常愤怒，江彬打算强行把一所民居做为自己的威武副将军府，遭到蒋瑶坚决抵制。
江彬把蒋瑶拘押在一所空屋子里面，用皇帝赏赐的金瓜威胁他，蒋瑶毫不畏惧。
明武宗在扬州捕获了“一巨鱼，戏言直五百金”，和身边近臣开玩笑说，这条鱼价值五百两黄金。江彬趁机勒索蒋瑶，让他出这笔钱。
蒋瑶就把妻子的金簪、耳环都摘下来，连同几件好一点的衣服进献皇帝说：“扬州府库没有钱，臣所有的财物都在这里。”明武宗大笑，把蒋瑶打发走了。
扬州城曾有一座欣赏琼花的琼花观，明武宗下诏采集琼花，蒋瑶回答说：“自从宋朝徽、钦北狩，这种花就已经绝迹了，因此无法进献给皇上。”
明武宗又开列宝物单子，让蒋瑶照单进献。
蒋瑶说这些都不是扬州出产的。
明武宗说：“苎[zhù]白布也不是你扬州出产的吗？”蒋瑶无奈，只好进献了五百匹苎白布。
在蒋瑶的抵制之下，扬州官民免去了一场灾难性的抢劫，明武宗返回京城，蒋瑶护送至宝应，宦官邱得用锁链把蒋瑶捆起来，关了好几天才释放，蒋瑶回到扬州，扬州百姓无不感恩这位父母官的庇护。
蒋瑶转任陕西参政的时候，扬州百姓闻讯，争相捐资为其建造生祠，表达敬仰之情，蒋瑶自此声名大振。
他一生坚持清廉为官，爱民如子，退休后居住在陋巷，平静地度过了晚年生活。嘉靖三十六年（1557年），蒋瑶因病辞世，享年八十九岁。
