作者：万庆涛 王鸿杰
红，形声兼会意字，繁体字写作紅，读作hóng。甲骨文字形尚未发现。最早的红字是西周时期“无叀[zhuān]鼎”中金文字形，左右结构，左为一个正在脱离母体、头顶朝下且有头发的新生儿，右为工，会意婴儿降生时接生。
红字从西周金文到楷书的演变
一、字形演变
到了战国楚国竹简，红字左边头朝下的新生儿讹变为糸（纟），右边仍为工。经过小篆、隶书到楷书的演变，写作紅。上世纪五十年代简化字，糸统一简化为纟，于是紅简化为红。
二、本义的来历
从红字西周金文字形看，红字与生孩子有关。生孩子是要流血的，血的颜色是红的，红字借指鲜血的颜色。因此，《说文解字》把红字解释为“帛赤白色（粉红色），从糸工声”是一种误读。实际上，红字表示鲜血的颜色，正是源自接生时产妇流血（无论顺产或难产，生孩子都多少会流血的）。
三、引申义
红字的所有引申义都与接生孩子有关。
1.生孩子增加人口，是高兴的事情，引申为喜庆。如，红媒，红娘，红蛋，红灯，红白喜事。
民间习俗生孩子请亲友吃红鸡蛋（网络图片）
2.企业增加利润也是高兴的事情，引申为纯利润。如，红利，分红，飘红（股市上涨）。
3.新生儿受到父母家人的爱护和宠爱，借指受宠爱、宠信而重用的人，或者发展良好的人或事。如，红人，走红，网红，日子红火。
网红李子柒（网络图片）
4.革命是要流血牺牲的，引申为革命、进步或政治觉悟高。如，红军，红区，又红又专，红领巾。特指对中国古典文学名著《红楼梦》的研究。如，红学。
5.血的婉辞。鲁迅《彷徨·在酒楼上》：不时的吐红和流夜汗。如，吐红（吐血），下红之症（女性生殖道不正常出血）。
6.古代接生都是女人干的，称为接生婆，因此专指妇女从事的，如纺织、缝纫、刺绣等。《汉书·郦食其传》：农夫释耒，红女下机（农夫不能种田，妇女不能纺织）。如，女红。《现代汉语词典》（第5版）把“女红”作为“女工”的书面语。此义读作gōng。
7.假借为功服（丧服）的功。《史记·孝文本纪》：服大红十五日，小红十四日（穿大功丧服十五天，小功丧服十四天）。注：大功即穿着斩衰（最重的丧服），小功即穿着齐衰（仅次于斩衰）。
8.花多红色，借指花。杜甫《春夜喜雨》：晓看红湿处，花重锦官城。
9.泛指红色。红色是光的三原色之一，在可见光谱中波长最长，可视距离最远，所以成为信号灯的颜色。如，红色，红叶，红日，红枣，红绿灯。
10.人愤怒或着急到极致时，眼白会充血变红，引申为愤怒或嫉妒。如，眼红，涨红，红眼病（嫉妒），杀红眼。
11.引申为美女。李贺《蜀国弦》：谁家红泪客，不忍过瞿塘。如，红泪（女子的眼泪），红袖（指美女），红颜知己。
四、衍生字
荭，hóng，一种开红花的草。荭草，原称红草，草本红蓼的别称，也叫水荭。茎高达三米，全株有毛，叶阔卵形，总状花序呈穗状。花有淡红色、大红色、粉红色等，偶尔有白色。果实有清热明目、健脾消食、化瘀解散、利水通经的功效。花的红色似鲜血，而且盛开时花穗下垂似婴儿降生状。为表示这是一种草，在红字上加草字头。
红草，又称荭草，学名红蓼（网络图片）
五、红姓的来源
红字源自婴儿降生时的接生工作，后来借指一种开红花的草，本称红草，后称荭草，学名红蓼。此草除西藏外在我国广泛分布。因此，带红的地名或与生长红蓼有关。《左传·昭公八年》：秋，大蒐[sōu]于红（秋天，在红地举行大检阅）。此红地是春秋时期鲁国的地名，现在何处，不可考。
另外，西汉时期的楚元王刘交之子叫刘富，受封于红地。据称，此红地在今安徽省萧县西南一带。
或许，上述两地都有红蓼，因此就叫做红。
据文献记载，红姓的来源有：
1.源于芈姓。春秋时期，楚武王熊渠有三子：长子熊康、次子熊红、少子熊执疵。长子早卒。次子继位君主。三子熊执疵不服，发动政变弑杀熊红，之后自立为君，并改名为熊延。熊红被弑后，在其后裔子孙中有以先祖名字为氏的，称红氏。
2.源于祁姓。西汉时期，楚元王刘交之子刘富，受封于红地（在安徽萧县西南），人称红侯，或称红侯富。红侯富的庶支系儿孙中，有以先祖封地名为氏的，称红氏。在红地的原住民中，也有以其地名为氏的，称红氏。红氏族人大多尊奉刘富为得姓始祖。
3.源于少数民族。蒙古族、满族中，有红氏族人分布。
现如今，红姓人口约10万，按照人口数量排名第435位。
诗曰：
红字本义是接生，
伴有鲜血染地红。
披红戴花洞房夜，
桃红柳绿春意浓。
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