大數據文摘出品
作者:牛婉楊、魏子敏
吳恩達這個名字你一定不陌生,他是當今人工智能和機器學習領域國際最權威的學者之一。作為斯坦福大學計算機科學系和電子工程系的副教授,以及在線教育平臺Coursera的聯合創始人,他的學生遍佈世界各地。
但這篇文章的主角並不是吳恩達,而是他的父親Ronald Paul Ng,這位已經74歲的老爺子剛剛學完了自己兒子創辦的在線學習平臺上的146門課,花了整整八年時間,其中還包含了吳恩達的深度學習AI課程。
吳恩達也連忙發推恭喜,並附上了爺倆的合照。
受父親啟發,吳恩達創辦在線教育平臺Coursera
其實,吳恩達創辦在線教育平臺Coursera也是受父親啟發。
故事要從這張截圖說起。
多年前,吳老送給吳恩達一本他在1980年寫的有關機器學習診斷肝臟疾病的論文副本,吳恩達收到後十分感激並備受鼓舞。吳恩達為表示感激還特意發了一則文章,表示自己對這方面的研究十分感興趣,會把這本論文作為自己珍貴的財富。
之後,吳恩達進一步將機器學習與醫療等行業結合起來,並且受此啟發,在2012年,吳恩達和Daphne Koller共同創建了這個在線教育平臺Coursera。
Coursera作為MOOC(大型開放式網絡課程)中的領頭羊,在創立後三年就擁有了160多名員工,由原耶魯校長擔任CEO,Coursera的使命就是讓所有人最便捷的獲取世界最優質的教育機會,“Universal Access to the World‘s Best Education”。
2012年吳老成為Coursera的第一批學生,一學就是八年
2012年,當吳恩達與Daphne Koller共同創建Coursera時,老爺子出於好奇選修了其中的一些課程。他報名參加的第一門Coursera課程名為《模型思維》(Model Thinking),是密歇根大學(University of Michigan)的一門基於邏輯的在線課程。
老爺子也成為了Coursera的第一批學生。
起初,他並沒有太在意。但慢慢地竟然已經修完了146門課,老爺子也表示,他還在繼續學習!
至於為什麼如此高齡仍要繼續學習,老爺子也直言,一切源於熱愛。
吳老稱,“多年來,當我在網上學習課程時,我已經學會了養成一種習慣。我在平板電腦或Evernote上做筆記。我有意識地決定把我的在線課程和作業安排在一週的不同日子。“
在老爺子眼中,學習有助於保持思維敏捷,使我們能夠欣賞事物的美。他直言,當他上了一門關於愛因斯坦狹義相對論的課程時,對宇宙的奇蹟以及它們是如何構成的感到敬畏。因為沒有更好的表達,這讓吳老感到震驚。
“終身學習不只是學習有用的東西,這是保持我們頭腦年輕的一種方式。”
終身學習的榜樣
在吳老看來,學習是終身的。
吳恩達的父親在香港的一箇中產階級家庭長大,發現了自己對閱讀和音樂的熱愛。在他的記憶中,小學的時候一直是班裡的最後一名。然後他對拉小提琴和中提琴產生了興趣,不知怎麼的,成績一躍成為班上的第一名。
當吳老還是個學生的時候,被邀請加入了香港愛樂樂團。從那時起,他就更加渴望學習小提琴和中提琴。隨著時間的推移,他愛上了提琴,對音樂的欣賞力也增強了。一方面需要學習掌握一種樂器的技巧,另一方面需要融入管絃樂隊。
這也幫助吳老在課堂上取得優異成績,有時甚至沒怎麼學。直到今天,他仍然相信是在演奏音樂時鍛鍊到了協作能力,從而在他的大腦中打開了“任督二脈”,使他能夠理解課堂內外的概念。
除了做醫生、拉琴,吳恩達的父親還有過一段真槍實彈的軍官經歷。1984年,從香港大學畢業後,吳恩達的父親成為了一名專科醫生,38歲到新加坡開始私人執業。然而,在這樣做的同時,吳恩達的父親也志願成為SAF的一名軍醫。
吳恩達的父親和其他志願護士和醫生一起參加了軍事醫學課程,併成為了一名上尉,不久之後又被任命為實際的OC。幾次練習之後,還成了少校。在營訓期間也是實彈射擊訓練的高級軍官。
吳恩達父親(左)在新加坡自願擔任SAF軍醫期間
跨領域學習,給自己和患者帶來的意外希望
吳恩達的父親目前在新加坡Icon血液學中心工作,(是的,74歲還在工作!),是一名血液學或血液相關疾病的專家,同時也是新加坡調解中心的主要調解員和州法院的義務法庭調解員。
在2012年註冊Coursera的時候,吳恩達的父親只學習他認為有趣的東西,沒想到竟然在實際工作中起到了重要作用。
有一門法醫學的課程,一開始只是出於好奇學習,但覺得沒什麼用。一天,在吳恩達父親工作的過程中,一個外國病人來找他驗血,懷疑自己汞中毒了。
因為這位病人已經離開祖國3個多月了,他的血液測試沒有顯示任何證據。然而,回想起他在線課程,吳恩達的父親曾經學習過到測量頭髮中的汞含量是可能的。當頭發剛開始生長時,血液中的汞含量(如果存在的話)就會出現在頭髮的頂端。
於是吳老找到了課程的教授方南洋理工大學的教授交談。
他要了我病人的一縷頭髮,並且很快發現這個男人的頭髮尖含有高濃度的汞,這證明了這位病人的懷疑,的確是汞中毒。
吳恩達父親稱,這次意外讓他相信瞭解其他學科和擁有跨領域的知識是有好處的。“你永遠不會知道他們真正的價值,直到他們擊中你。……某一知識領域的專家是指對某件事瞭解得越來越多,但最終卻無所不知的人。“
最後,讓我們用吳恩達父親的一段話結尾,我們大多數人都認為學習只是為了“升級自我”和賺更多的錢而學習一項技能,但生活不僅如此。
最後,附上吳恩達父親2012年以來學完的146門課程列表,平均每年18門課,從中也可以一窺一個終身學習者的知識體系。
*按課程名稱/學科/大學/結業年份和月份/在線課程平臺列出,按照日期從早到晚進行排序。
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相關參考:
https://www.msn.com/en-sg/news/singapore/after-his-son-co-founded-coursera-he-became-its-earliest-student-and-completed-146-courses/ar-BB19r5Fh
https://www.donews.com/idonews/article/5676.shtm