55岁的张先生经常腹泻，在家人的建议下，他到2医院消化内科就诊。医生见其面部发黑、暗黄，是肝病患者的常见肤色，便建议他进行相关检查。张先生最终被确诊为肝硬化，其腹泻就是肝硬化引起的。
慢性腹泻是临床多发疾病，指的是间歇期在2～4周内的复发性腹泻，或者病程时间不低于2个月的腹泻。很多人觉得腹泻是胃肠道疾病引起的，其实，慢性腹泻的发病机制复杂多样，可能是很多疾病的症状表现，比如以下几种常见情况：
炎症性肠病
慢性腹泻、腹痛，很可能是炎症性肠病。炎症性肠病是消化道疾病最常见的病，主要包括溃疡性结肠炎（UC）和克罗恩病（CD），临床会出现反复的腹痛、腹泻、黏液血便，病变范围广，甚至出现各种全身并发症。由于至今病因不明确，预防和治疗都比较棘手，有的需要终生维持治疗。
胃部病症
胃部病症的发生也容易诱发慢性腹泻，包括胃酸过少或过多、胃炎、胃癌等。胃癌早期常有腹泻，并伴有恶心、反酸等症状，几乎与一般胃肠炎相似，而容易被疏忽。40岁以上的中老年人，或患有慢性消化道溃疡的人要特别留意。
胰腺、胆和肝等病症
肝病患者容易发生胃肠功能紊乱，出现消化吸收障碍，导致慢性腹泻。腹泻是少数患者肝脏疾病首诊的主要症状，并且由于肝脏疾病的临床表现复杂多样，患病早期症状不明显，容易被忽视而延误诊治。此外，胰腺癌、慢性胰腺炎等病症，也会诱发慢性腹泻。胰腺是人体第二大消化腺体，由于胰腺分泌液不足，部分慢性胰腺炎和胰腺癌患者就会出现腹泻。出现长期慢性腹泻、脂肪泻，消化不良，腰背部疼痛，和非胆结石等引起的黄疸，不明原因的体重减轻等症状，要及时去医院检查，尤其是有长期吸烟史，或有慢性胰腺炎、胰腺癌家族史等的高危人群。
分泌疾病
以常见的糖尿病和甲状腺功能亢进为例，糖尿病会引起内脏植物神经病变，造成肠道动力紊乱，进而导致慢性腹泻。这类患者大便呈水样，多无腹痛，大便常规化验也无异常表现，腹泻常为间歇性，可与便秘交替出现。甲状腺功能亢进容易引起小肠蠕动过快，导致消化不良，从而引起大便频繁甚至腹泻。
全身性病症
像红斑狼疮和尿毒症等全身性病症，有很多并发症，而这些并发症易导致肠道问题发生，比如慢性腹泻。
肥胖
肥胖的人更容易发生腹泻。美国学者研究发现，经常腹泻的人中，有25.82%是肥胖者，有27.68是严重肥胖的人；而在有正常排便习惯的人中，肥胖者与严重肥胖者的比例共计为35.6%。另有数据表明，高达8.5%的肥胖者和11.5%的严重肥胖者，有慢性腹泻；而在正常体重者中，有慢性腹泻的比例仅为4.5%。
情绪问题
中医有云：“若平时脾胃素弱，复因情志失调，以致肝气郁结，横逆乘脾，运化失司，也可形成泄泻。”心理因素可引起植物神经系统及内分泌系统变化，影响肠胃系统，导致慢性腹泻。
腹泻虽然不是严重的疾病，但如果长期存在，就不要大意，应到正规医院进行检查，将病发原因找出，予以对症治疗。如果排除了器质性疾病引起的慢性腹泻，可以采取以下治疗方法：对于急性腹泻，应彻底治疗，分清是感染性腹泻还是非感染性腹泻，切忌滥用抗菌素，以防转为慢性腹泻；饮食避免过于寒凉，以防伤脾肾阳气，使疾病迁延不愈；饮食应有节制，忌食肥甘厚味，过于油腻的饮食往往使腹泻加重，忌生冷瓜果；注意保暖，慎起居，护腰腹，避免受寒；养成良好的卫生习惯，不食不洁食物；注意观察，寻找引起腹泻或加重病情的因素。
