文森特·梵高于1853年3月30出生于荷兰南部靠近比利时的小村庄津德尔特，他还有三个姐妹和两个兄弟，梵高小的时候经常和兄弟姐妹一起在津德尔特风景如画的田野间、小溪边玩耍，大概这也引发了这位未来的艺术家从小对大自然的热爱。
梵高的求学之路并不顺利，中学读到一半就辍学了，而且再也没有回过学校，16岁的时候，梵高的叔叔帮他安排了一份在国际艺术品贸易公司担任实习生的工作，1873年被分配到伦敦的分公司。
寻找方向
- 直到27岁，梵高才找到他生活的方向，几年的时间里，他尝试过各种工作，从艺术品经销商到学校助教，再到传道人。
在伦敦工作期间，梵高参观了大英博物馆和英国国家美术馆等艺术殿堂，欣赏的作品包括弗朗索瓦·米勒和朱尔斯·布雷顿等“农民画家”的作品。
大英博物馆
尽管梵高对艺术的兴趣愈发浓厚，却越来越不喜欢自己在艺术品公司的工作，因此工作很不用心，1876年被公司解雇，他辗转荷兰英国，做着各种临时性的工作。
少年时期的梵高
1877年，梵高的叔叔再次出手相助，在鹿特丹附近的多德雷赫特帮他找了一份书店的工作，在这期间，梵高变得越来越笃信宗教，想去神学院学习，父母也愈发担心梵高的生活，但是最终也同意了他去参加神学院的入学考试。
鹿特丹
之后梵高和叔叔在阿姆斯特丹住了一年，由另外一位曾经担任过牧师的叔叔帮助他准备神学院的考试，但是梵高发现自己不能静下心来学习，他更喜欢在城市中闲逛，在周围的村子散步，因此他的家人劝他放弃考试。
阿姆斯特丹
梵高眼中的阿姆斯特丹
尽管放弃了学习，但梵高仍旧对从事宗教事业十分热衷，他离开阿姆斯特丹前往比利时，在某个矿区担任传教士。
这是一个阴暗的地方，乍一看它周围的一切都令人沮丧和致命。那里的工人通常因发烧而瘦弱，面色苍白，看上去精疲力尽，风雨如磐，过早地衰老，这些妇女通常会蜡黄而枯萎----1879年4月梵高写给弟弟西奥的信
比利时布鲁塞尔
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），博里尼奇的可乐工厂，1879年
转折点
梵高在寄给弟弟西奥的信中常常画一些小草图，有时还会附上他所见所闻的绘画。西奥建议他将更多的精力放在绘画上，这成为了梵高生活中最重要的转折点，他变得自信起来，认为成为艺术家能更好地服务上帝。1880年10月，他移居布鲁塞尔，在那里他开始从事绘画技术的研究，并与其他艺术家取得了联系，在此期间他失去了收入来源，靠西奥汇来的生活费过活。
布鲁塞尔
青年梵高
作为艺术家的第一步
1881年春天，梵高回到父母的家，同时，西奥被任命为巴黎Goupil＆Cie商贸公司的总经理，使得他有能力在经济上持续支持梵高，好让梵高专注于他的艺术。然而，梵高的父母对他选择绘画这条道路感到非常失望，在他们看来，这无疑是失败的代名词，在与父母经历了无数次争吵之后，梵高于当年圣诞节那天离开了父母的家，并开始在海牙生活。
海牙
在海牙，梵高与著名画家安东·莫夫学习绘画技巧，他每天都狂热地练习。
安东·莫夫（Anton Mauve），驴子站在席凡宁根（Scheveningen）的沙滩上，1876年
文森特·梵高，海格勒格拉茨-普林西施格拉希特拐角处的桥梁和房屋，海牙，1882年
痛苦的爱情
梵高1882年初遇见了西恩，她成为了梵高的模特和情人，当时Sien已经怀有身孕并且有一个五岁的女儿，而且她以前的职业是一个妓女，因此梵高的家人和朋友对于这段感情感到十分震惊和不解，梵高不顾家人的反对继续和西恩交往，并为她及其女儿租了一间公寓兼工作室，西奥虽然并不认同梵高的选择，但还是在经济上继续帮助他。最终梵高与西恩还是以分手告终。
我从一开始就知道她是一个损毁的人格，但我希望她能找到正确的路，现在，当我不再见她并思考我在她内心深处看到的东西时，我越来越多地意识到她已经走的太远了找不到自己的路。----梵高1883年9月14日写给西奥的信
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《怀抱孩子的女人》，1883年
与西恩分手后，梵高前往德伦特省的乡村地区作画，他认为这里风景优美，能使他精神振奋，给他带来平静与鼓舞
德伦特人很出色，但要留在那儿取决于很多事情-取决于一个人是否有钱，取决于一个人是否可以忍受孤独。”----梵高1883年12月6日写给西奥
在不到三个月的时间里，雨水，寒冷和孤独促使梵高离开了德伦特回到了父母在布拉本特村庄的新家。
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《泥沼中的妇女》，1883年
农民画家
在搬回父母家的最初几个月里，梵高在房子后面的一间小工作室里工作，后来在村中租了一间更大的画室，他们居住的Nuenen村是“农民画家”的理想场所，这里有许多农民，到处都是农耕劳作的场景，梵高不放过任何一个可以画画的机会，他开始觉得他应该把他所有的作品寄给西奥，作为弟弟对他经济帮助的回报。
现在，我有一个建议。我把作品寄给你，你可以卖掉或者做其他任何处置，三月份以后你寄来的钱将作为我工作的收入----1884年1月15日左右，梵高写给西奥
西奥本打算在巴黎艺术品市场上出售这些画，但是计划却落空了，法国人更喜欢色彩丰富明了的画作，梵高的作品色调暗淡阴郁，因此一时间无人问津。
文森特·梵·高（Vincent Van Gogh），努嫩的牧师，1885年
1885年3月梵高的父亲去世后不久，梵高搬离了家，搬进了他的画室，并在那里开始创作“吃土豆的人”。下半年，他决定就读安特卫普艺术学院，并离开了荷兰，再也没有回来。
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《吃土豆的人》，1885年
安特卫普有很多东西可以提供给文森特：优质的材料，带有模型的绘画俱乐部，以及充满艺术的教堂，博物馆和美术馆。然而，他觉得在学院学习的绘画课对他来说太传统了，于是他决定前往巴黎投奔西奥。梵高于1886年2月底在巴黎突然露面。
我亲爱的西奥，对于我的突然到访请不要生气。我已经考虑了很多，我认为可以节省很多时间。----1886年2月28日，梵高写给西奥
比利时安特卫普
从黑暗到光明
西奥是巴黎蒙马特林荫大道上Goupil艺术品贸易公司的经理。他向哥哥介绍了克劳德·莫奈等众多著名现代艺术家的色彩鲜明的作品。梵高在费尔南·科尔蒙的工作室也认识了一批新生代的艺术家。
所有这些新的印象和新的人都对他以后的作品产生了影响，并激发了他自由地进行创作的机会。吃土豆的人的深色调很快就被明亮的颜色所取代，例如“蒙马特山与石矿场”。
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《蒙马特山与石矿场》，1886年
色彩明艳的巴黎
在现代艺术的影响下，梵高的作品在巴黎稳步增长。他使用更明亮的色彩并使用短刷笔触发展了自己的绘画风格。他画的主题也发生了变化，农村工人被咖啡馆和林荫大道、塞纳河沿岸的乡村以及花卉静物所取代。他还尝试了更多的“商业”主题，例如肖像。由于模特费用昂贵，梵高大部分时间把自己当模特。同时，他在日本木刻版画中发现了新的灵感来源，并开始在巴黎大量销售。梵高和西奥开始收集它们。这些版画中粗体轮廓，裁切和色彩对比的影响在他自己的作品中立即体现出来。
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《雨中的桥》（广重之后），1887年
最后的南法，明媚的普罗旺斯
在巴黎生活了两年之后，梵高开始厌倦了狂热地城市生活，他渴望乡村的平和，他希望能够在巴黎南部的普罗旺斯地区找到新的希望，经过一天一夜的火车之旅，他于1888年2月20日到达罗纳河上的一个小镇阿尔勒。梵高对阿尔勒明亮的灯光和色彩感到十分欣喜，并开始热情地投入绘画中，他的风格变得多变和富有表现力。梵高写信告诉西奥，他计划为一批艺术家在阿尔勒成立“南方工作室”，产生的作品西奥可以在巴黎出售。
你知道我一直认为画家独自生活是荒谬的。当你被孤立时，你就输了。----1888年5月28日至29日，梵高写给西奥
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《收获》，1888年
为了实现脑中计划的“艺术家聚居地”这个想法，梵高在拉玛汀广场的黄色小楼中租了四个房间，保罗·高更是第一个也是最后一个和他一起居住在这里的人。高更于1888年10月下旬抵达，起初他并不愿意前往，为此西奥不得不承担了高更的旅行费用，但是为了梵高，他很高兴这么做。
梵高住在阿尔勒的黄房子
梵高和高更经过共同努力，产生了一些杰出的画作。然而，两个人对艺术的看法却截然不同，这导致了二人频繁且激烈的争论。
高更和我谈论了德拉克洛瓦，伦勃朗，讨论过于激烈。有时候，我会拖着沉重的大脑摆脱争吵，就像电池突然没电了一样。----1888年12月17日至18日，梵高写给西奥
保罗·高更（Paul Gauguin），文森特·梵高（Vincent van Gogh）绘画向日葵，1888年
高更主要根据记忆和他的想象力作画，而梵高则更喜欢画他眼前的东西。他们截然不同的性格使他们之间的关系愈发紧张。梵高开始表现出极端的迹象，当高更威胁要离开时，情况变得更糟了。梵高非常暴躁，用剃刀威胁他的朋友留下。当天晚上，他在黄楼切下自己的耳朵，用报纸包好，送给了附近红灯区的妓女。
阿尔勒报纸《共和论坛》中有关“耳朵事件”的报道。1888年12月30日，星期日
切掉耳朵的第二天早上，文森特就被送进了阿尔勒的一家医院。西奥一听到这个消息就立马赶来，并在高更的陪同下前往医院，梵高关于艺术家工作室的梦想被证明是不现实的。1889年1月初出院后，梵高恢复了绘画。然而，在随后的几个月中，他的心理健康急剧波动，由于担心新一轮疾病发作，他于五月自愿前往圣保罗德莫索尔精神病医院的治疗。
埃米尔·舒芬克（Emile Schuffenecker）戴着绷带的耳朵复制了文森特的自画像
只要梵高经过治疗有所好转，他便立即开始绘画，在他精神状态良好的日子里，他经常在医院的花园里绘画，后来又被允许到医院外面绘画。医院内还给他提供了一个额外的空间做工作室，在那里他制作了一系列作品，包括伦勃朗和米勒等画家画后的版画副本。
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《工作室的窗户》，1889年
梵高的心理健康状况反复波动。在他思维极端混乱的时期，他甚至吃了一些油画颜料，之后他只能断断续续地作画。尽管经历了这种反复，梵高还是在圣雷米取得了非凡的成就，他在一年内完成了约150幅画作。
“对我来说，我的身体很好，至于头部的健康，让我们抱有希望，只是时间和耐心的问题。”----1889年5月31日至6月6日，梵高写给西奥
西奥于1889年4月在阿姆斯特丹与乔结婚。1890年1月，梵高在圣雷米收到了西奥的信，西奥和乔以他的名字给儿子起名：文森特·威廉·梵高。梵高从医院给他们寄了一张特别的画：杏花。
文森特·梵高，杏花，1890年
梵高的六幅画作于1890年初在布鲁塞尔的比利时艺术家协会“ Les Vingt”群展中展出。艺术评论家阿尔伯特·奥里尔已经发表了一篇有关梵高作品的正面文章，展览期间售出了其中一幅展出的画作《红色葡萄园》，梵高的作品开始受到赞赏。西奥从1888年起就将他的画作提交给每年一度的巴黎独立沙龙。1890年3月，梵高的10幅作品被选中收录，得到了非常热烈的回应。
如果你去《独立报》展览，我会感到多么高兴。你的画放置得很好，看起来也很好。很多人来让我向你表达诚挚的问候。高更说，你的画是展览的关键。----西奥写给梵高，1890年3月19日
文森特·梵高，红色葡萄园，1888年。莫斯科普希金造型艺术博物馆
梵高的生命开启倒数计时
1890年5月，梵高离开了圣雷米的精神病医院，向北前往瓦兹河畔瓦兹，那里已经有几位艺术家在此居住。奥弗为文森特提供了他所需要的和平与宁静，同时这里离巴黎足够近，可以让他探访他的弟弟西奥。在此期间，梵高全神贯注于他的画作，几乎每天完成一件作品。他的健康状况似乎也在改善。
梵高于1890年7月上旬到巴黎拜访了西奥及其家人，这时他得知自己的兄弟正考虑辞职，西奥想成立自己的公司，这不可避免地要承担一定的财务风险。梵高忧心忡忡地回到了奥弗。
回到这里后，我也仍然感到非常难过，并且继续感受到威胁到你的财务风暴也会威胁到我。可以做什么？你知道我通常会尽量保持幽默，但是我的生活会从根本上受到攻击，我的脚步也步履蹒跚。----1890年7月10日左右，梵高写给西奥
西奥和他的妻子乔都写信给梵高，让他放心。但是经济上的不确定性，以及对于疾病再次发作的担心给梵高的精神造成了严重的伤害，他陷入了对未来生活深深地忧郁之中。
1890年7月27日，他走进麦田，用手枪在胸口开枪射击。受伤的梵高摇摇晃晃地回到了住处。西奥闻讯从巴黎赶往奥弗，7月29日梵高伤重不治而亡。
梵高于1890年7月30日被埋葬在奥弗。他的遗产是大量的艺术品：850多幅画作和近1300幅纸上作品。
文森特·梵高（Vincent Van Gogh），《雷云下的麦田》，1890年
文森特·梵高，《树的根》，1890年
梵高死后
梵高死后六个星期，西奥组织了一场纪念他哥哥的作品的展览。他连日来的劳累和梵高的死对他造成的精神打击使得他自己的健康状况现在也在急剧恶化。展览结束后不久，他便病倒了。西奥被送往乌得勒支的一家诊所医治。他于1891年1月底在那里去世，距他哥哥去世仅半年。
西奥死后，他的遗孀乔与儿子文森特·威廉一起搬到了荷兰小镇比苏姆，并带走了梵高的艺术品。她于1901年与画家约翰·科恩·戈沙克再婚，两年后全家移居阿姆斯特丹。乔试通过各种方式提高公众对梵高绘画的认识，梵高的作品吸引了越来越多的买家。
1914年，乔出版了梵高给西奥的书信的第一版，同年，她让西奥在瓦兹河畔瓦兹市与他哥哥的坟墓重逢。
瓦兹河畔瓦兹市梵高和西奥的坟墓
