4月23日是我國海軍建軍71週年紀念日，在海軍新型主力艦艇如同雨後春筍般紛紛服役的年代，一些退役艦艇的去向也值得我們關注一番。今天中國海軍在過去很長一段時間之內裝備更新換代速度都比較慢，因此經常會出現老式艦艇服役了數十年經過現代化改裝之後還戰鬥力旺盛的情況，其中最典型的例子就是051型驅逐艦。
051型驅逐艦一號艦“濟南”號早在1970年就於大連造船廠下水，1971年12月31號加入北海艦隊服役之後一直到2007年才退役，目前這艘驅逐艦作為博物館艦在青島開放，長達三十多年的服役生涯也足見中國海軍在發展初期的裝備匱乏程度。另外值得一提的是，目前依然有兩艘051型驅逐艦正在服役，分別是“湛江”號和“珠海”號，不過很快就要退役了。
進入21世紀第2個10年之後，中國海軍的裝備水平飛速發展，不僅是在質量上相當優秀，而且在規模上達到了一個讓很多西方國家都恐懼的水平，在這種情況下，技術水平早已經跟不上時代的老式艦艇紛紛退役，這些艦艇有的被外銷給東南亞國家成為其海軍主力（比如說孟加拉、泰國等等），有些被拆解，有些則被移交給海警部隊繼續發光發熱，在一些低強度任務中繼續保衛我國領海。
在遠海執法的過程中，艦艇“體格”無疑是最重要的指標。1988年服役的636型“李四光”號遠洋測量船為中國海軍完成領海海圖測繪之後功成身退其，其首先改名為漁政206船，目前的身份是海警2506艦，其排水量達到了5872噸，多次在海上對峙中展現出了噸位優勢。數年前海警2506艦在釣魚島對峙中，憑藉龐大體格碾壓了日本海上保安廳的PL125“香取”號，後者排水量只有1360噸。
其次是排水量達到4590噸的海警3469艦，其原來是為852“啟明星”號遠洋電子偵察船，退役之後該艦依然保留了大量的電子監聽設備，其多次在執法過程中擔任指揮艦一職，於“不開火戰爭”中發揮了重要作用。
另外比較有名的艦艇是“警拖25”和“警醫01”，這兩艘海警船都由072型坦克登陸艦改進而來，排水量為4170噸。前者擁有大量的機械設備，擔任拆除海上違章建築的職務，後者顧名思義，是一艘醫院船。
除了這兩艘坦克登陸艦之外，目前的海警部隊中還有三艘由戰鬥艦艇改裝而來的船，其原型都是053H2G型護衛艦，分別為“安慶”“淮南”“淮北”號，如今這三艘船分別變為了海警31239、31240、31241，雖然拆除了絕大部分武器，但依然能夠憑藉雙聯裝37炮和機槍發揮極大威懾力。
另外值得關注的是兩艘051型驅逐艦的命運，131“南京”號和162“南寧”號在從海軍退役之後沒有進入博物館、沒有被拆解也沒有外銷，只是計劃改裝為海警船，不過迄今為止這兩艘驅逐艦依然沒有什麼動靜。
究其原因，是海警自己也“看不上”051了，無論是從續航能力、船體壽命還是自動化程度來說，051型驅逐艦的能力都比不上新型的4000噸級海警船，因此究竟改裝與否還是個未知數。
事實上，從中國海軍序列中退役的大量艦艇能夠在海警部隊中擔任主力的依然是少數。因為目前我海警部隊是擁有718B型巡邏艦（排水量2200噸）、818型巡邏艦（排水量3000噸，裝備76毫米主炮，從外形上看就是054A護衛艦的武裝弱化版）、以及“巨型054A”海警2901、3901這種滿載排水量超過1.2萬噸的巨無霸。
隨著海警部隊裝備水平的體系化發展，未來中國海軍更多的退役艦艇恐怕沒機會“第二次發光”了，這反倒是值得欣慰的事情。
