相传在黄河上游的河曲县，河中央有个美丽的小岛叫娘娘滩，小岛上住着一位美丽善良的小龙女，她就是龙王的小女儿——海红。在一千多年以前，黄河岸边方圆几百里的地区发生了严重干旱，连着几个月都不下雨，土地已经干裂，庄稼眼看快要枯死，人们到处找水吃，于是周围村民们就到龙王庙求雨。村民们跪在龙王庙前夸赞龙王本事大，口中念着求雨经：“叫一声龙王爷爷你是听，可怜可怜地上的老百姓，十天半月没雨情，庄稼旱成个干层层；龙王龙王您动动心，南天过来一片帽帽云，冒的冒的满天云，雷声雨声不断声，五谷田苗它养成，龙王爷爷你真显灵！”
可是几天过去了，龙王就是不肯降雨，这一幕幕被海红看在眼里，痛在心里，庄稼眼看就要旱死，牲畜和人都快熬不住了，她心急如焚去求她父王降点雨，龙王坚持说，虽然我手里有点私雨，但没有玉皇大帝的旨意，是绝不能降雨的，不然会受到天庭严厉的惩罚。海红见没有说服父王，就趁着龙王睡着的时候偷偷拿走了布雨令。海红巳时铺云，午时下雨，未时下的清风细雨，一连下了几场好雨，庄稼返青了，人畜也有水吃了，大地恢复了生机。
人们非常高兴，以为是龙王降雨，就都去龙王庙祭祀感谢。龙王心想，我没下雨啊，怎么来感谢我呢？经过查问，原来是小女儿海红偷走了布雨令，这件事不幸被玉皇大帝知道了，他不禁龙颜大怒，立即将海红召上天庭，说她违抗天意，私自下雨，凌迟处死，随着钢刀飞舞，海红的血肉一片片的洒落在了大地上。第二年春天，人们发现凡是海红血肉洒落之处，长出了一株株的小树，到了秋天，树上缀满了红莹莹的小果子。为了纪念这位美丽善良的小龙女，人们就把这种树叫做海红树，果实称为海红果。
海红果树在黄河流域世世代代的生长，开花，结果，经历了近千年历史。县志中有这样的记述：海红味甘酸，霜后紫色，耐冻曰冻果；酒浸曰醉果，熬去渣摊薄曰果丹皮，切片晒干曰果干’’。在当地，海红果不止史料所记载的这些食用方法。村民们还会把海红果做成罐头、果酱、果酒、果醋，有时还要代替山楂入药。用海红果做出来的食品，在当地为待客佳品。清代诗人黄宅中，曾作诗赞美海红果，诗曰：秋林小摘采盈筐，酒浸瓶罂味更芳。自耐寒酸经酝酿，记从园圃饱风霜。堆盘磊落鸡心赤，出瓮圃匀马乳香。乡里小儿红上颊，啖来浑似醉槟榔。
在黄河流域周边附近有个村子叫——长寿村，该村是何时被称为长寿村，已经无据可考。只是该村九十岁甚至还有一百岁以上的老人就有十几位，村子不大，所以几乎家家户户都是四世同堂。这个村子不但长寿老人多，更以盛产海红果闻名。92岁的邬秀云和96岁的李兴旺这对老夫妇寿星从小就住在长寿村，他们俩是从小吃着海红果长大的。前几年他们的孙子在城里买了新房子，想接这对老寿星到城里享福，可他们就是不愿意离开这祖祖辈辈住习惯的冬暖夏凉的窑洞，更离不开从小吃惯了的海红果。有人问长寿村的老人，为啥吃海红果能长寿？他们怀着感激和快乐的心情一个劲儿地说：我们这里山好水好空气好，海红果在我们家乡是神仙小龙女——海红，赐予的圣果，她是善良和爱心的象征，这种小果果不但漂亮而且好吃，比那些苹果、梨儿更好吃。
