紛亂與融合向來是歷史發展前進的主基調。司馬炎憑藉祖輩基業一統天下，結束了紛亂的混戰時代。
然三十年後，其後輩晉懷帝司馬熾無力掌握龐大的中原土地，曾經一統的西晉王朝再次瓦解。周邊虎視眈眈的少數民族政權崛起，進入中原。以戰亂流血為代價的民族融合再次重演，大批中原人士為免受戰亂之苦背井離鄉，上至世家大族下至普通百姓紛紛向江左遷移，此次人口南渡為史上首次。
五胡亂華時的戰亂景象
五胡亂華，晉室狼狽南渡
西晉一統中原建立新朝，與其他朝代大不相同。它史上唯一一個完全依靠世族門閥的朝代。就此而言，皇室只是眾多世族之中的領導者，僅此而已。西晉中央集權的弊病，晉武帝司馬炎心中十分清楚。為了清除世家大族的勢力，將權柄收回中央，晉武帝大肆分封宗族子弟為王。故而，當其重病，由於皇后賈南風一人專政，直接引發了眾多藩王的不滿，八王之亂由此開始，直至永嘉元年方才終結，但這場長達十六年的藩王混戰將西晉的國力也徹底消耗殆盡。晉懷帝結束了八王之亂，卻無力將一盤散沙的西晉再次扶植起來。氐族、羌族、羯族、匈奴等周遭少數民族政權相繼進入中原，西晉滅亡，中原地區徹底進入無止境的戰亂時期，大批漢人被迫南遷。
胡族當時的南下路線示意圖
西晉滅，東晉出。司馬睿恢復晉室，於建康建立東晉。東晉偏安於江東一隅，以長江為天然屏障，阻擋住了異族南下的鐵蹄。讓原本富庶安定的中原地區徹底被其他胡族分割佔據。當時的胡族文化落後於中原文化，保留著許多粗魯原始的野性習慣，如生食肉食之類。胡族以本族為尊，對中原百姓大加殘害。戰亂本就使得中原百姓死傷嚴重，再加上胡族的踐踏，更是存活艱難。凡是尚能行動者，不論老幼，皆跟隨世族南渡至江左生存。據不完全統計，當時南渡人口超出百萬。
《晉書·王導傳》記載：“洛陽傾覆，中州士女避亂江左者十六、七。”
由此可見，這場災難幾乎是全國性的，江東一帶幸得長江庇佑，應是那時唯一可稱之為安寧的淨土。縱使晉元帝於建康創立東晉，但維持東晉的政局卻並不容易。江左一帶原是吳人的領土，當地的南方世族與東晉南遷而來的北方世族之間的矛盾愈演愈烈，晉元帝不得不令王導聯合當地南方世族，以此來緩和兩方之間的矛盾。但這種矛盾並非一朝一夕之間可以消弭的，南方世族始終以北方世族為低賤，甚至不肯與之通婚。背井離鄉的北人時常隔著長江北望故土，其中抑鬱之情難以宣之於口。
晉元帝司馬睿的畫像
《晉書·王導傳》記載：“過江人士，每至暇日，相要出新亭飲宴。周凱中坐而嘆曰，風景不殊，舉目有山河之異’。皆相視涕。”
不甘偏安江南，東晉北伐
在中國古代的文化傳承之中，歷朝歷代皆以中原為正統之地。東晉也不例外，東晉上下無不希望收復失地，重回故土。東晉名將恆溫曾多次上疏晉元帝請求北伐。
北伐胡族，還都洛陽，這區區八個字說起來容易，真正做起來卻難如登天。東晉自身有著一個與西晉相同的弊病，那就是氏族力量過於強大，甚至一度可以與皇權並駕齊驅。當時東晉有“王與馬，共天下”的語句流傳，王即當時勢力龐大的王氏宗族，馬即晉室皇族司馬氏。從這句話就可以看出，東晉皇權已是岌岌可危。稍加安定之後，孫綽、恆溫力主北伐，但多以失敗告終。重回故土，這份對故土的留戀在經過幾代的流傳之後漸趨薄弱。人們開始留戀江南的安定，正是因此，在對江南的留戀與幾代北伐名將的拉扯之間，晉室之年的多次北伐終是功敗垂成。直到隋朝，紛亂的天下才被終結。
桓溫率軍與胡族作戰的場景
總結
永嘉南渡無疑是一次被迫的民族融合。雖然它的起因是殘酷的戰亂，但它卻推動了歷史的發展。永嘉南渡使得南北之間進行了一次深刻的全面的文化交流，促進了江南地區人口規模、經濟水平的大幅增長，以及文化的變化與進步。它帶動了整個長江中下游的經濟發展，為經濟重心的轉移奠定了基礎。
參考文獻：《晉書》卷六《元帝紀》《晉書·王導傳》
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