法國作家莫泊桑1850年8月5日，出生於諾曼底米洛美尼爾城堡的一個小貴族家庭。父親名叫居斯塔夫·德·莫泊桑。母親名叫洛爾·勒·普瓦特溫。1851年8月17日，在教堂接受洗禮。
1854年全家定居於塞納河濱海省格蘭維爾一伊莫維爾莊園中。這個莊園為莫泊桑後來寫的小說《一生》提供了背景。1859年全家離開諾曼底前往巴黎謀生。10月莫泊桑進入拿破崙公學讀書。
1860年夏季，母親攜二子回到諾曼底埃特爾塔的維爾基別墅居住。年底，莫泊桑離開拿破崙公學；父母因感情不和而協議分居。1861—1862年 埃特爾塔教區的歐布爾教士為莫泊桑兩兄弟擔任家教。
1863年，進入伊夫託修道院辦的學校六年級讀書，開始創作第一部詩集。1866年暑假中搭救了溺水的英國詩人、文學批評家斯文伯恩，受到對方的熱情款待。
1868年，由於寫了一首有蔑視教會的詩被教會學校開除。在母親輔導下讀完高中二年課程，10月進入魯昂中學。在創作上開始受到詩人路易·布耶和小說家福樓拜的栽培。
1869年7月27日通過中學畢業會考並獲得克安大學文學學士。10月赴巴黎攻讀法律專業，受叔本華的哲學思想影響頗深。
1870年7月普法戰爭爆發，應徵入伍。在戰爭中的經歷成了他日後寫作的重要素材。1871年9月退伍復員。
1872年3月進入海軍部工作。10月被任命為殖民地管理處的臨時僱員，但沒有薪水。工作之餘繼續學習法律。1873年2月正式領薪水，開始了公務員生涯。在福樓拜的指導下開始學習小說創作。
1874年冬季在福樓拜寓所結識了屠格涅夫、都德、左拉、龔古爾等作家。
1875年創作歷史詩劇《呂納伯爵夫人的背叛》。4月在一群朋友中不公開上演黃色滑稽劇《玫瑰花瓣·土耳其人之家》。短篇恐怖小說《剝皮的手》在《洛林季風橋年鑑》上發表，莫泊桑署名為約瑟夫·普律尼埃。
1876年3月在《文學共和國》上以居伊·德·華勒蒙的筆名發表詩歌《水邊》。10月到法國南部訴安蒂伯居住。完成獨幕詩劇《排演》。結識阿萊克斯、瑟阿爾、厄尼克、於斯曼等青年作家，以左拉為偶像經常出入巴黎郊區左拉的梅塘別墅聚會，號稱“梅塘集團”。開始出現脫髮症。
1877年2月完成劇本《魯恩伯爵夫人的背叛》。4月16日與阿萊克斯、瑟阿爾、厄尼克、於斯曼等青年作家在特拉普飯店舉辦自然主義作家晚宴，左拉、福樓拜、龔古爾等作家出席。這次聚餐成了自然主義誕生的標誌。5月《玫瑰花瓣·土耳其人之家》在貝克劇場上演。8月被醫生診斷患有惡疾，經海軍部准假，赴瑞士洛埃施進行溫泉治療。12月打算寫小說《一生》。
1878年1月完成對劇本《魯恩伯爵夫人的背叛》的修改，但該劇未能上演。1879年2月1日到公共教育部任職。2月19日劇本《舊日的故事》在巴朗德劇院首演。3月10日劇本《舊日的故事》出版。夏季，“梅塘集團”6位作家約定以普法戰爭為背景，各自創作一篇小說，並以《梅塘之夜》為總題名合集出版。同年莫泊桑被授予學術界獎章。10月28日在《文學共和國》上發表文章《居斯塔夫·福樓拜》。12月在《現代與自然主義者雜誌》上發表詩歌《一位少女》（即1876年發表的《水邊》），埃塘泊法庭認為該詩有傷風化，傳令莫泊桑出庭，福樓拜出面干預並勸告莫泊桑。
1880年2月14日到埃塘泊法庭候審，總檢察長寫信給法蘭西檢察官，依法提出免予起訴的命令。4月17日小說合集《梅塘之夜》出版，莫泊桑的短篇小說《羊
脂球》轟動文壇。幾天後其詩集也相繼出版。5月30日中篇小說《一個巴黎市民的星期天》開始在《高盧人報》上連載。6月1日教育部准許莫泊桑六個月假期，莫泊桑赴科西嘉旅行，寫成短篇小說《科西嘉的強盜》，莫泊桑從此離職成為專職作家。8月結識克蕾芒絲女士。
1881年從克勞札勒街搬至巴蒂涅奧勒地區的都隆街83號居住。5月小說集《泰利埃公館》出版，《一個農場女傭的故事》、《一家人》等8篇中短篇小說問世。7—9月，作為《高盧人報》特派記者赴北非阿爾及利亞等地參觀訪問。從這年開始，長期為《吉爾·布拉斯報》等多種報刊撰稿，直至1891年。
1882年5月小說集《菲菲小姐》出版，《女瘋子》、《一個諾曼底佬》、《皮埃羅》等短篇小說問世。夏天到布列塔尼旅行。1883年2月27日與約瑟芬·利澤爾曼的私生子在巴黎出生。3月在《當代名流》上發表研究左拉的文章。4月第一部長篇小說《一生》出版。小說集《菲菲小姐》（增訂版）、《山鵬的故事》、《月光》等先後出版，《騎馬》、《我的叔叔于勒》、《兩個朋友》、《米隆老爹》、《勳章到手了！》、《珠寶》、《繩子》等短篇問世。這年莫泊桑遭受眼疾、偏頭痛、神經痛等多種疾病的折磨。
莫泊桑1884年離開都隆街到蒙夏寧居住。相繼出版遊記《陽光下》，小說集《哈麗特小姐》和《隆多麗姊妹》，《項鍊》、《傘》、《幸福》、《遺產》、《衣櫥》、《小酒桶》、《俘虜》、《散步》、《索瓦熱老婆婆》等多部短篇小說問世。
1885年3月小說集《白天與夜晚的故事》出版。4月長篇小說《漂亮朋友》開始在《吉爾·布拉斯報》上連載。4—6月與畫家熱爾韋等人出遊意大利西西里等地，購買遊艇並命名為“漂亮朋友”號。5月長篇小說《漂亮朋友》單行本出版。12月小說集《帕朗先生》出版。
1886年1月小說集《圖瓦》出版。5月小說集《小羅克》出版。12月下旬長篇小說《溫泉》開始在《吉爾·布拉斯報》上連載。年底，應羅思柴爾德男爵邀請，訪問英國。
1887年1月長篇小說《溫泉》出版。5月小說集《奧爾拉》出版。夏天到倫敦、牛津等地遊覽。9月撰寫論文《小說研究》和長篇小說《兩兄弟》的部分。10月至次年1月前往北非旅行。
1888年 1月《小說研究》在《費加羅報》的文藝副刊上發表，長篇小說《兩兄弟》出版。同年出版《在水上》、《於松夫人的薔薇》。ll—12月乘“漂亮朋友”號遊艇出遊，途經熱那亞、那不勒斯、阿爾及利亞、突尼斯等地。
1889年2月小說集《左手》出版。5月長篇小說《如死一般強》出版。8月艾爾維精神病發作，莫泊桑將其送往醫院治療。9—10月乘“漂亮朋友”號遊艇再次出遊，訪問突尼斯、意大利。論文《十九世紀小說發展》在1899年《博覽》雜誌上發表。這年莫泊桑身體狀況每況愈下，出現嚴重的幻覺現象。
1890年3月遊記《漂泊的日子》出版。4月短篇小說集《無益的美》出版。6月長篇小說《我們的心靈》出版。由於病情日益惡化，原定本年度出訪西班牙與埃及的計劃被迫取消，但年內多次接待一位神秘的“穿灰衣的女人”。性格變壞，經常發脾氣．與維克多·雨果大道的新居的房主打官司，藉口是房子太吵鬧。
1891年3月與人合寫的三幕劇《穆索特》在吉姆納斯劇場首演成功。6月到狄沃納、香.勒等地溫泉治療。12月身體各部位劇烈疼痛，難以忍受，幾乎到了要瘋狂的地步。聖誕節前與他巴黎的兩位女友瑪麗·卜納、阿爾伯·卡安到聖一瑪格麗特島過節。
1892年新年元旦，莫泊桑在尼斯母親家用晚餐。1月2日深夜試圖割斷喉嚨自殺。1月8日作為精神病人被送進巴黎帕西醫院就治。
1893年7月6日因精神病嚴重發作，與世長辭。7月8日其遺體被埋葬在巴黎蒙巴納斯公墓的第二十六區。
文化領域創作者雲龍
