日本虽然历史文明比较短，但是能够发展到今天，也是吸取了很多它国文化的精华，才形成了现在充满矛盾的独特文明，还是有一定的可取之处的，可惜的是，现在虽然我们有很多中国人去过日本旅游，但是大多只是赏景、购物，而对于日本的历史却是很少有人会专门去了解的。日本奈良的明日香村在我们中国人眼里可能很少有人知道，但是在日本却是非常有名的，其被很多人称为是“日本文明的原点”。
明日香村
明日香村位于日本奈良县的西北部。这一带区域也被很多人称为“飞鸟”，因为其日语发音与“明日香”同为ASUKA。日本历史上的飞鸟时代即是以此地为名。飞鸟时代日本的政治和文化以此地为中心，才开始有了文字记载的历史，确立了当时的一个社会体制，佛教的传入对文化产生了深远的影响，而飞鸟时代更是最早出现“日本”这个国号的时代。
可以说，“明日香村”就是日本文明的原点。
在近铁飞鸟站下车，只要走出车站，就可以找到出租脚踏车及摩托车的店家，网络上许多游记也都建议游客租脚踏车来趟悠闲的田野兜风。但根据我这次的经验，明日香村高高低低的地形与分散的景点可以让人骑到腿断，往史迹密集的东边一路上更会遭遇许多坡段，个人强烈建议要租电动脚踏车或摩托车。
高松冢古坟
从车站出发首先会来到飞鸟历史公园内的高松冢古坟。最近大阪的百舌鸟、古市古坟群登录世界遗产的新闻让古坟在日本国内掀起了一波热潮。而高松冢跟日本代表性的巨大前方后圆坟不同，是规模较小的圆坟，但这里以石室中的彩色壁画而闻名，壁画包括四个方位的四神（青龙、白虎、朱雀、玄武），日月星宿，以及男子、女子群像图。经过比较研究，人物的画风跟韩国的高句丽古坟内壁画相似，而四神的画风上则具有日本独自的风格。
由于壁画在被发掘后持续劣化，石室无法对外开放，但在古坟的隔壁有壁画馆展示复制品和石室的原尺寸复原模型。比起四神和人物的图画，石室天井上的星宿图特别具有神秘感，不禁令人好奇古代的人是怎么将生死联结到他们的宇宙观里？
梯田
明日香村的梯田也是这里除了史迹之外闻名的风景。沿着209县道骑，若是在收获季节前来，有机会看到与中国国内不同的农村风情。比如说日本式的晒谷法，收割了以后，就直接在田里搭起棚架，把整束稻子从根部绑紧，倒挂在架子上晒。而一座座有如小山丘的历代天皇古坟，就散布在田野之间。
飞鸟时代文明的特殊之处就是它留下了许多奇特的石造物，其中有人物像，有建造古坟后的遗留物，但也有许多还充满谜团的史迹。“龟石”就是著名的例子。
这颗巨大花岗岩的上方大部分仍保持自然石的状态，经过加工的前下方有彷彿头部与凸眼的造型，后下方则有一些线条与沟槽。名为“龟石”但外观只能说略像乌龟，而加工的目的仍然是个谜。有人认为这原本是要作为其他巨石建造物的部件的，但这个也没有什么依据。
橘寺
接下来是圣德太子建立的七大寺之一，也据说是建立在圣德太子诞生地的橘寺。
橘寺的正式名称是“佛头山上宫皇院菩提寺”，被称作橘寺，则是因为另一个传说。传说古代日本的垂仁天皇，派遣臣下“田道间守”去大海彼端的常世之国，想要带回四季皆绽放香气的仙果，其实田道间守带回来的果实就是橘子。而他带回来的橘子就是种在此地。
本堂的旁边有块儿面石。左右表情不同，表现人心的善恶两面性。虽然也是飞鸟时代留下来的石造物，但是这个好懂多了！不过特殊的是，石像的脸有着大而长的鼻子与突出的眉骨，彷彿是中亚一带民族的面孔。飞鸟时的日本早已有许多来自朝鲜半岛、中国大陆的外来人定居并仕于朝廷，但会不会有来自于更遥远国度的人呢？
其实日本推理大师松本清张就曾以飞鸟的石造物与波斯文明的关联为发想，写出了《火之路》这本小说。一边漫游明日香村，一边回味小说中那些壮阔的想象，想必会有更多的感受。
石舞台古坟的前世今生
再来这就是飞鸟石造遗迹中最具代表性的一个，石舞台古坟。
都忘了最早是从哪里知道石舞台的了，好像是从手冢治虫的漫画《火之鸟－大和篇》得知。其名虽为古坟，实际上是有着坟丘的高松冢，与其他遍布明日香村的古坟外观不同的是，这里从侧面看起来是好几块堆砌的巨岩。手冢大师从这座看似未完成的古坟得到灵感，联想到日本武尊的神话，于是创作出充满悲壮感的漫画史诗。
但这堆砌石，其实原是应在古坟之内的石室。坟丘的覆土不知为何流失了，石室暴露了出来，成为了人们口中的石舞台。不过手冢大师的美丽误会，却成为了伟大作品诞生的契机。
绕了一圈走到石舞台的背面，通往石室内的通道出现在眼前。一走入内，空间比想象中的还宽阔。石室内的冰冷空气不知怎得特别清新好闻，彷彿吸到的是古代的空气。这联结千年以前与现在的神祕空间，一进来就想待在这里不走了。忍不住就在原来石棺的位置躺下来。
石舞台古坟埋葬的是谁还无法确定，最有力说法是飞鸟时代的豪族苏我马子。苏我马子将女儿嫁给钦明天皇，以外戚身份干政。当日本成为佛教国家之际，苏我马子作为拥佛派，与捍卫神道，排拒“蕃神”的物部氏一族进行斗争，最后联合圣德太子等势力歼灭了物部氏。苏我马子掌权长达五十年，历经了五位天皇，期间甚至还曾谋杀对他不满的崇峻天皇。
苏我马子死后，其儿子苏我虾夷和孙子苏我入鹿继续掌握朝政，但苏我氏实在嚣张太久了。到了皇极天皇时代，中大兄皇子联合豪族中臣镰足（藤原氏始祖），在上朝时当庭斩杀苏我入鹿，苏我虾夷也迫于局势而自杀。
秘密景点
最后想分享的是个秘密景点。请搭电车或骑车到飞鸟站的上一站“冈寺站”，然后往西边，白橿南小学的方向走。遇到小学后沿着学校前的马路往北，找到标有“益田岩船”的路标，接着往路标所指的方向，开始爬山。在往山道的入口，你会看到这个图案：
不，这当然不是机动战士萨克的头部什么的……就在这座山里，藏着这个诡异的东西。钻进山林里，山势还算和缓，不至于爬得太累。但是爬得越高，山道就越来越陡，甚至还出现落差将近一公尺，要抓紧绳索才能爬上去的陡坡。
爬过去以后，再走一小段路，看到了一片竹林，刚刚山下的步道上画的谜样物体就突兀地出现在竹林里。神秘的山中巨石遗迹——益田岩船。
从远处看，好似只是一颗巨大岩石，但走近后立刻就能发现人为加工的痕迹。在巨石下部，有被刻凿成凸出的格子状，也看得出来顶部有经过工整切割的沟槽。走到巨石另一侧的高处，更具冲击性的画面出现了。巨石的顶端有两个方形的深槽。这外观乍看之下不知怎地就是会让人感觉到一种“科幻感”。
巨石是表面平滑的花岗岩，并非能轻易加工的东西。虽然飞鸟一带谜样的石造遗迹甚多，但像益田岩船如此无以名状的，恐怕为其中之最。
这诡异的遗迹用途到现在都真相不明，各种推测也众说纷纭。最古老的说法是主张这曾是弘法大师空海所立过的石碑基座。也有人主张是占星台，顶端的深槽曾经插有方柱，方柱上方还有一横柱，大概就像英国的巨石阵。松本清张在《火之路》里则将益田岩船描写为飞鸟时代来到日本的波斯拜火教徒的圣火台。目前最有力的说法则主张这原本是要建造古坟内的石椁，但因石材有瑕疵而中途废弃了。
能够激发出这么多的猜测与想象，这正是飞鸟遗迹的迷人之处。除了上面说到的那些景点外，明日香村还有更多看点，例如同样以壁画闻名的龟虎古坟、被称为日本金字塔的都冢古坟、以及同样是飞鸟石造物代表的酒船石等等。如果您也想感受飞鸟时代古文明的神秘及浪漫，不妨在时间充裕的时候，到明日香村的广阔田野间追寻日本文明的原点，相信会让您有所收获的。
