故事发生在一个雨夜。
两个少年骑着机车来到一个火锅店，把另一个少年的手砍了下来。被砍的男孩倒在血泊当中，刚砍下的手在火锅里逐渐萎缩。
少年阿和入狱，在判刑前他的爸爸似乎一点都不替儿子辩解，反而让法官把自己儿子关进少管所里替自己好好“管教管教“。
于是阿和进了监狱，还在监狱里打架。
监狱外面，也不消停，阿和的小女友小玉找上门，因为她怀了阿和的孩子。
坚强的阿和妈妈淡定接受儿子带来的这一切变化，经常到监狱看自己的儿子，问他要吃些什么；一边照顾小玉，让小玉把孙子生下来。
那阿和的爸爸呢？在一次和驾校学员的谈话中，阿和爸爸说自己的只有一个儿子，明年准备念医学院。
阿豪，就是爸爸嘴里的唯一的儿子，帅气、阳光、学习好，是老师的重点培养对象，永远充满笑容。爸爸也对阿豪充满期待，给儿子送学费的时候，电影里出现的大海报似乎就告诉阿豪：“你，就是老爸的梦想。
结果，老爸一语成谶，他真的只有一个儿子了。因为完美儿子阿豪跳楼自杀了。父母完全搞不明白自己儿子的自杀原因。
只有阿豪的“女友”和陈妈妈说了阿豪自杀的原因「因为阳光普照，没有阴影可以躲避」。
再后来，小玉的孩子出生，阿和出狱。就在回家的时候，阿和的爸爸因为不能接受这个坏儿子，也是自己唯一的儿子，于是搬到驾校里住；而阿和似乎变得生性乖巧，拼命打工，一家人的日子重归平静。
然而，这一切的平静被阿和的好友菜头打破。菜头就是那个砍了黑轮双手的阿和好友。菜头一出来就埋怨阿和，当初自己是因为替阿和打抱不平入狱，害得自己唯一的亲人奶奶被送进养老院。阿和的爸妈“见死不救“之外，阿和出狱也没有来看过自己。菜头一出来马上找阿和，缠着”好友阿和“帮自己完成黑社会给的任务。
阿和出于无奈，也为了摆脱菜头，在一个下雨夜里帮菜头完成了一个交易，从那以后他再也没有见过菜头。
再后来，阿和被黑社会老大抓住，把交易的金钱一分钱不落地给了他，自己还获得了一笔跑腿费。从黑涩会老大的嘴里，阿和知道菜头死了。从那一刻开始，阿和解放了，在高速公路上奔跑，得到了久违的自由。
与此同时，阿和爸妈去祭拜大儿子阿豪，为了散心，阿和妈妈提出去山里走走“散心”的提议。就在山顶，爸爸陈伯说出了菜头的真正死因，就在阿和的最后一次交易路上，是他把菜头给杀了。
儿子造的孽，由父亲来还。
但这一切的，何尝不是父母所为。
父亲把所有的希望都寄托在大儿子阿豪身上，不完美的阿和连自己的儿子都不是。
陈伯一直把“把握时间 掌握方向”当成了自己的人生信条。换来的是当了一辈子的驾校师傅，换来的是老婆陈太的一句冷嘲热讽。
所以他把自己的信条传给了大儿子阿豪，但是阿豪似乎非常排斥。接到父亲给的日历本时，第一句话说的是“今年快过完了，你怎么又把这个本子拿给我”；还有死后，母亲和弟弟在整理他房间的时候，那一摞从来没有用过的信条日历本。
是父亲无形的压力，杀死了阿豪。
再来就是阿和，显而易见，他从来都不正眼看阿和，甚至不承认他。
如果阿豪没死，父亲肯定不会解决一直找麻烦的菜头。再回到头，如果不是父亲的无视和偏心，阿和也不会入狱。
借用韩美娟的一句话：“百因必有果，父亲的报应就是成为刽子手”
再来就是妈妈。
陈太也是凶手之一。在一家人的日常生活中，可以看出，陈太一直勤勤恳恳地在照顾大家的日常起居，仅仅只是日常起居。
她每天看到的，仅仅是大儿子出门了，大儿子按时回来了；老公出门了，老公按时回来了。从来没发现原来阿豪翘课，一个星期都没有去上学；原来自己的老公翘班，一个星期都在跟踪菜头。
她也不知道为何，自己的小儿子阿和就突然国小不爱学习，国中爱打架。对于家里人的心理变化，她概然不知。
在这个家里边，她似乎只是一个照顾大家的日常保姆。
谁砸了锅，有她在，她来补。但是为何砸锅的原因，她也不过问。
在影片的结尾，阿和带着她在树林里穿梭。她看着太阳在树叶中穿行，树叶的阴影时不时打在脸上。
阳光是温暖的，但是也是刺眼的。没有阳光，会让人害怕，但是眼光一直照耀，那种焦灼依旧会带来失望的无力感。家庭就是这样，有绚烂的光，也有黑暗，影片给出直视阳光的残酷、却又再提醒黑暗过后会有光明。
就如导演钟孟宏所说：「我们曾受过伤，才能成为彼此的太阳」。
