元朝末年，天下大亂，群雄並起。農民起義的首倡者劉福通於1355年在現在的安徽亳州擁戴白蓮教老大韓山童的兒子韓林兒為帝，並建國號“宋”。韓宋政權建立後，天下各方起義軍，名義上都歸它統轄，這其中就包括在江淮一帶活動的朱元璋。 為了歸不歸順韓宋政權的問題，朱元璋集團內部曾經發生過激烈的爭議。
當時有很多人不願意成為韓宋政權的跟班。為此，朱元璋專門召開了一個特別會議。 朱元璋對大家說：“劉福通在北方建立了韓宋政權，而且以大宋皇帝的名義給我們發來了聖旨，希望我們能聽從他們的號令和指揮。但我對這件事的利害一時拿不準，所以找各位來商議商議。希望他們都能暢所欲言。” 大將常遇春第一個發了話，他直截了當地說：“上位，依我看，這件事絕對不能答應他們！如果答應了，他們發命令來，您是聽還是不聽？聽，那從此以後我們只能做他姓劉的小跟班；不聽，那天下的兄弟們不罵我們背信棄義嗎？所以，他幹他的，我們幹我們的！”
常遇春剛一說完，一幫武將紛紛附和說：“不能依附韓宋！不能依附韓宋！”看到武將們的反應，朱元璋皺著眉頭沒說話。這時，一位文臣站了起來，他看了看朱元璋，又看了看武將們，然後不容置疑地說：“上位，各位將軍，依在下看，還是聽從韓宋政權的號令為好。咱們與他們都是兄弟，就應該互相幫忙。既然韓林兒是大宋的後代，奉他的號令也是應該的。何況現在元朝廷雖然已經大不如從前，但瘦死的駱駝比馬大，為了贏得勝利，大家更應該精誠合作！” 文官的話剛說完，武將們就激烈反對，紛紛罵他是腐儒和奴才。朱元璋聽了也很不高興。他知道這樣討論下去，幾天幾夜也難有結果，只好擺擺手說：“今天的會就到這，大家散了吧。”
大家剛起身要走的時候，朱元璋又說：“會議內容如果有誰透露出去，立即處決！”然後，用眼光示意劉基留下來。 韓宋政權 1357年，劉福通分兵三路伐元。東路由毛貴率領，從山東、河北進擊大都。中路由關先生、破頭潘等率領，經大同趨塞北，攻上都。西路由李喜喜、白不信等率領，由荊、樊攻長安。但這三路大軍在戰前缺少嚴密的佈置，軍令不統一，彼此間又缺乏聯繫，先後被元軍各個擊破。1363年，劉福通在安豐遇難犧牲。1366年，韓林兒被朱元璋殺害。
