他身居北宋宰相，一門400進士、80狀元、4子居高位，家族興盛800餘年至今不衰。俗話說：富不過三代。他是誰？為什麼他的家族可以興旺發達歷久不衰？
他是“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的一代名相范仲淹，一生崇信佛法、積德行善。他生時，雖高官厚祿卻清貧生活、家無餘財；他去後，連喪葬費都不夠，他留給子孫後代的，不是錢財田地，而是節儉傳家、積德行善的祖訓，還有滿滿的福德。
積陰德於冥冥當中
以為子孫長久之計
範公年輕時，家境貧寒，寄居寺中讀書，冬天煮一鍋稀飯，凍成冰，劃成四格，每餐只食兩格。為官後，興辦義學、義田。
範公在蘇州做官時，託人買了一塊好地，懂風水的人恭維說，這個地方好，子孫必定昌盛。範公一聽，說自家子孫昌盛，不如國家人才昌盛，就把地捐出來，辦學校。範公做宰相時還用俸祿供養了三百多戶家庭。
範公一生出將入相幾十年，家用非常節儉，臨老連喪葬費都不夠。很多人覺得范仲淹未免太傻，太不替子孫後代著想。事實上恰恰相反，這才是為子孫後代著想的最好辦法，不僅僅是他的四個兒子都做了宰相、公卿和侍郎，而且個個都道德崇高，能夠繼承父親的遺志，舍財救濟眾人。他的曾孫輩也都非常發達，到了清朝的時候，范家出了七十多位做到部長級以上的官員。不僅如此，范家的後代一直承傳到今天，上千年而不衰，仍然保持著這種興辦義田、義學的傳承，受到世人的尊敬。
“積金於遺子孫，子孫未必能守”，無論是兒孫的能力比我們強，還是不如我們，我們把錢留給他，對他都是有害無益。“積書於遺子孫，子孫未必能讀”。那應該怎麼做？“不如積陰德於冥冥當中，以為子孫長久之計”。
范仲淹的四個兒子名字都繼承了他對孩子的期望，雖說宰相的子女絕對是“官二代”，宋·朱弁《曲洧舊聞》對他的兒子卻是這樣描述的：“範正平子夷，忠宣公子也。勤苦學問，操履甚於貧儒。與外氏子弟課於覺林寺，去城二十里。忠宣當國時，以敗扇障日，徒步往來，人往往不知為忠宣公之子。”大意是說他兒子勤奮好學，品行比窮苦人家的孩子還好些，從來不張揚：“我老爸怎麼……怎麼……”他在城外讀書，距城有二十里地，夏天就用破扇子遮陽，每天往返步行四十里地上學，沒人知道他老爸在京城做大官。
為什麼范仲淹家族的教育如此成功？我們現在對子女的教育又差在哪裡？范仲淹一生“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，雖居高位依舊秉持清苦儉約之風，胸懷天下興辦義學、義田，不以私財傳家，教兒德行，才令家族得以生生不息，興旺長遠。由此可見植根於忠孝、仁愛、誠信、善良等傳統美德的良好家風是家族興旺、代代承傳的根本原因。
