西汉末年，朝政日益衰败，王莽篡权，赤眉、绿林等农民起义军纷纷揭竿而起，天下大乱。从公元22年十一月，刘秀会同大哥刘演打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号，于舂陵正式起兵反莽，到公元25年六月，于河北鄗城登基称帝，在这三年多的时间里，是刘秀身上所表现出来的——坚忍与智慧，终于助力刘秀重建汉室江山。拥有坚忍之力，忍辱负重，卧薪尝胆，昆阳之战，破王莽，奠定新基；
光武帝刘秀
坚忍之力，躲过生死大劫。西汉宗室刘玄被绿林军的主要将领拥立为帝，此时的刘秀及刘演兄弟在联军之中任职，更始政权的出现，激怒了王莽，莽派精兵四十二万扑向昆阳和宛城一线，力图一举歼灭新生的更始政权。面对大军围剿，刘秀率13名轻骑兵乘夜出城，赴定陵县、郾县求援兵，以解昆阳之围。改变命运的昆阳之战，新朝百万大军主力被歼灭，新莽政权土崩瓦解，当年九月，绿林军攻入长安，新朝灭亡。
王莽
正在为更始帝攻城掠地的刘秀此时却听到兄长被更始帝所杀的消息，报仇心切的刘秀没有鲁莽行事，他深知，如果此时反目，自己力量太弱，悬殊太大，寡不敌众，分析形式之后，刘秀强忍悲伤，悲愤不形于色，忍辱负重，卧薪尝胆。为了不让更始帝的猜忌，他甚至还亲自向更始帝刘玄谢罪，并表示兄长犯上，自己也有过错，愿意领罪。更始帝见刘秀如此谦恭，便没有加罪于他，刘秀侥幸躲过生死大劫。
昆阳之战形势图
赴新征程，奠定千秋伟业。新朝虽灭，但河北（黄河以北）未曾归属更始政权，此时，赤眉军亦在山东迅速发展、声势浩大，能不能摆平河北，也决定着更始政权的命运。公元23年十月，更始帝派遣刘秀北渡黄河，去收复河北州郡，刘秀攻邯郸，杀王郎，后又将更始帝监视自己的谢躬击杀。至此，刘秀与更始政权公开决裂，时公元25年。
决裂后的刘秀，收复河北州郡的铜马等地农民起义军数十万，军队实力不断增强。当年六月，在众将的拥戴下，刘秀于河北鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇）登基称帝，史称后汉，刘秀也就是我们后人常说的光武大帝，建武元年（公元25年）十月，刘秀定都洛阳。
机智聪慧灭赤眉，收陇蜀一统天下。更始帝迁都长安后，骄奢淫逸，被赤眉军攻陷长安后所杀，刘秀闻绿林、赤眉两大起义军发生了火拼，速派邓禹入关中，静候时机，当时的长安城，天灾人祸，食不果腹，民不聊生，地主豪强却屯粮提价，赤眉数十万大军只得撤出长安以补充粮草，又与刘秀部署的邓禹军开战，后冯异在崤底大破赤眉，数十万赤眉主力败走宜阳，刘秀又亲帅大军阻击，赤眉败军兵士疲惫，粮草缺乏，士气低落，又迎面撞上刘秀布下的重兵，人困马乏弹尽粮绝的赤眉军再无战力，刘秀又施巧计，派人伪装成敌军模样，在战场上边战斗边呼喊“投降啦、投降啦”，军心涣散的赤眉军溃不成军，被迫请降。至此，纵横山东十余年的赤眉军被刘秀扼杀。刘秀又收关东，平陇西，得陇望蜀，一统天下。
刘秀率军起义时，兵少将寡，没有战马，骑牛上阵；为了壮大声势，充实力量，又与绿林军联合；后又忍辱负重，开疆拓土。功夫不负有心人，是刘秀的坚忍与智慧，赢得了最后的胜利，自建武元年至建武十二年（公元36年），刘秀终于平定天下，使四分五裂的古老中国实现大一统，此时距离刘秀登基已过去了十二个春秋。
