由於冠狀病毒導致了全美大量中小企業倒閉，這使得各州申請失業救濟金的人數大幅增加。美國勞工部本週四晚間公佈的數據顯示，上週，新申請失業救濟人數總計442.7萬。 結合之前的四份失業申請報告，過去五週內初次申請失業救濟的美國人數量為2645萬，佔全美勞動力人口的17%。如果考慮一些其他因素（如紐約州的失業金申請網站已經崩潰），失業人數可能已經達到五分之一。自2009年11月美國經濟開始從衰退中復甦以來，累計新增了2244萬個工作崗位，這些工作現在已經全部被病毒消滅。
白宮發言人賈德·迪爾表示，“我們正在面對一個難以預料的敵人，今天的就業報告繼續表明，對於許多想重返工作崗位的美國人來說，未來還充滿了挑戰。”他補充說，“我們正走在以數據為導向的道路上，為了擔負起責任，我們將再次開放美國。”
但是，失業率的下降是史無前例的。加拿大蒙特利爾銀行利率策略主管伊恩·林根（Ian Lyngen）表示：“我們仍然看到數百萬計工人在申請失業救濟金，因此，這本身並不是好消息。”美國的失業規模明顯大於其他經濟體，一部分原因是美國勞動力市場更加靈活，工人的就職與離職手續相比其他國家要簡單得多、但是，這也表明了美國在確保公司留住工人方面存在這較大的難度，即便政府採取了小企業的刺激計劃也於事無補。
4月份美國失業率的官方數據要等到5月8日才對外公佈。根據3月份的非農就業報告顯示，隨著餐館和酒吧等店鋪的停業，大量服務業企業正在瘋狂地裁員。上個月的就業人數暴跌了70.1萬，這是2010年以來的首次下降，也是2009年3月以來最嚴重的下降。失業率從3.5％躍升了近一個完整百分點至4.4％。
不過，仍有人持有樂觀態度。Bleakley Advisory Group的首席投資官Peter Boockvar仍然表示，他樂觀地認為，隨著一些州開始逐漸放開，公司新的訂單和業務將使得各州失業申請的步伐放緩。他在一封電子郵件中寫道：“隨著經濟在5月開始重新開放，人們去商店或者工廠重新上班，我們將會看到經濟復甦的步伐加快。”
該數據公佈之後，道瓊斯工業平均指數開盤上漲0.83％至23669，標準普爾500指數上漲0.9％，納斯達克指數上漲1％。
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