《三国演义》中曹操伐梨树树流血，而明清志怪小说中常有老树成精祸害百姓的故事，现代则有守村人的说法，本篇根据这些改编。
唐时，河东有个村庄，村边有颗大槐树已经长了上千年，长的枝繁叶茂，树围足有六人怀抱粗，村民认为树老成精，于是建了个小庙开始供奉，偶尔求问吉凶有些灵验，因此十里八乡的人也来祭拜，一时香火不绝。
但最近，村里出现了盗匪，很多人家的财物一夜丢失，铜钱、铜镜能换成铜钱也就罢了，竟然还有丢胭脂水粉的。
村民们集体去县里报案，官府的捕快下来勘察，发现这案子很是奇怪，因为所有财物都是一夜之间丢失，而且现场基本上找不到作案的痕迹，必定是个惯匪偷盗高手所为，但靠一个人根本不可能同时做下这么多案子，团伙作案也说不通，因为村民家里都没甚钱财，零零散散加起来丢的东西也就几贯钱而已，费这么大劲根本不值当。
这奇怪的案子让官府的人一筹莫展，也就暂时搁置了下来。
村民们担心再丢东西，一到夜晚就关紧窗门，睡觉也睁着眼睛，这样平安地过了几天，村民们的财物倒是没有丢失了，却开始丢一些馒头面饼肉之类的吃食。
而且很多一夜不睡的村民家里都丢东西都没听到个动静，这下大家都知道是闹了妖怪了，纷纷去槐树庙里祷告，人一多就发现了槐树的异常之处，大槐树树干上出现了几道口子，像是被砍的，而口子上还有血迹，一时村民惊恐不已。
到了晚上，大部分村民都睡觉时，有个年轻人给村民托梦，自称槐树神，指明就是村里叫小敬的人偷了大家的财物，还说小敬晚上会化作妖物，他与小敬化作的妖物搏斗受了伤，所以树干上有了伤口。
第二天大家起来，出门说起槐树神托梦的事面面相觑，因为小敬是个傻子，而且不会说话是个哑巴，小敬从小没了爹娘，吃百家饭长大，平时谁家有个红白喜事跑去帮忙还能得点肉吃。
就这个傻子，给他钱都不知道怎么花，而且看着良善，怎么会偷村民财物还会变成妖怪？
可槐树神托梦加上槐树确实受伤，众人半信半疑去了小敬家查看，小敬在睡觉，而院子里散落着一些铜钱等财物，仔细看就是村里丢失的东西，屋檐下还有把带血的镰刀。
这下村民都信了梦里槐树神所说的，涌进小敬屋里，不由分说把小敬给绑了起来，任由小敬怎么咿呀咿呀比划，都是不管，先把小敬给打了一顿，怕小敬晚上再变成妖怪出来偷东西，还派人专门看守。
之后两天村民再也没有丢了东西，这事就算过去了，到底小敬是村里长大的，村民们没有报官，仍然把小敬绑着，吃喝拉撒轮流管。
某天，村里来了个卖货郎，卖些毽子之类的小孩玩意儿，他卖的毽子很是漂亮，小孩都喜欢玩，可卖的贵，村民哪舍得掏钱买。
不过这卖货郎告诉村民，只要谁家小孩能连踢100下不掉落，就白送毽子，有便宜不占没道理，这下大槐树下热闹了，每次都有一个小孩踢毽子，十几个孩童围观，倒也有一二个孩童真的得了毽子，这下其他小孩劲头更大了，天天来挑战，不过这卖货郎每次都是巳时来，未时走（上午9点到下午3点），不多待一下。
某日午时，卖货郎依旧在槐树下摆摊，一群小孩踢毽子，这时天上开始有了乌云聚集，而且有隐隐雷声，小孩们都想回家，卖货郎笑道：“往日连踢100下能得了我这毽子，今日50下就能得。”
小孩们觉得槐树下离家里近，而且还没下雨，加上毽子的诱惑，索性就待在这里继续玩了。
此时，村里路上，那小敬身上青一块紫一块，拿把镰刀正往这边跑，后面还追着几个呼和的村民，听话意思是小敬突然发了疯，瞬间把绳索给挣脱开了，捡起镰刀把看守的村民逼退后就逃了出来。
一路人追赶小敬的人越来越多，还有捡起土块砸小敬的，小敬被砸中也不管不顾，就往这边跑。
等小敬跑到槐树下时，雷声已经很大，乌云都快遮蔽了天空，可孩童们还在槐树下玩，卖货郎一看小敬，惊呼一声：“吾命休矣！”
孩童们看到小敬持镰刀，大喊着“小敬变妖怪杀人了！”纷纷逃开，跑的飞快只恨爹妈少给了两条腿。
小敬持镰刀把小孩们吓走，也不靠近槐树，但每次那卖货郎想要走，都会被小敬的镰刀给逼回去，最后那卖货郎都给小敬跪下了，小敬也没有让路。
跟来的村民们虽然不知怎么回事，本能的觉得这事不简单，也就开始围观，
突然一声霹雳，电光闪现，火花四溅，村民被闪电给晃的睁不开眼，等乌云散去时，眼前景象让众人吃惊不已：
卖货郎不见了，整个大槐树被雷劈成了焦木，树叶全都不见，树干上冒出一股股黑烟，槐树祠也倒塌了，而槐树上传来女子的呼救。
有胆大的人搭梯子上去，竟然发现三个女子在槐树上，三女子下了槐树都是惊惧不已，在村民再三问询之下，才说了实情，原来她们都是附近村里的姑娘，被一个自称槐树神的年轻男子掳掠到一个大房子里，供给他们吃食，每日与她们欢好，但最近几日都是巳时走，未时回，今日一声雷劈后，大房子消失了，而她们出现在了槐树上。
整个事情窜起来一想，前因后果就清楚了，村民之前的财物吃食都被这槐树精用来供养这三个女子了，小敬肯定发现了问题持镰刀打伤了槐树精，槐树精就诬陷小敬，至于槐树精假扮卖货郎是为了让小孩聚集在槐树下给他挡灾，最后还是被小敬识破诡计，被雷给劈死了。
村民立刻报官，官府也很是稀奇，把小敬招过去问话，可小敬还是那副痴傻的样子，哪像个斩妖除魔的侠客，有个道士路过，听说了这个事情，专门去看了小敬，叹曰：“这是犯了天条的童子，落到地上成了痴傻的守村人。”
这事过去很久后村民还在谈这个事情，而小敬还是以前那个痴傻样，唯一的变化就是村民都愿意把小敬叫到家里去帮忙，给的吃食也比以前好，美其名曰“守村人进门，邪气退避。”
