說起《詩經》，我們總能隨口詠出幾句經典的句子：“
窈窕淑女，君子好逑”、“執子之手，與子偕老”、“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求”、“所謂伊人，在水一方”......《詩經》是我國最早的一部詩歌總集，反映了西周初年至春秋中葉的社會面貌，現存305篇，分《風》、《雅》、《頌》三部分。《風》有160篇，是各地的民歌。《雅》有105篇，分《大雅》和《小雅》，多為貴族祭祀之詩歌，祈豐年、頌祖德。《頌》有40篇，是宗廟祭祀的詩歌。
沒想到對後世影響深遠的《詩經》，在周朝，可是不折不扣的貴族文化。
一、“天下共主”+分封制，周王朝是等級森嚴的貴族社會
周朝是貴族社會，也是貴族文化發展的鼎盛時期。著名的歷史學家、國學大師錢穆充分肯定了這一點：
春秋二百四十二年，一方面是一個極混亂囂張的時期；但另一方面，則古代的貴族文化，實到春秋而發展到它的最高點。春秋時代常為後世所想慕與敬重。
在周朝，由於實行分封制，使周朝成了貴族社會。
根據分封制，周朝形成天子、諸侯、卿大夫、士等四級宗族貴族等級制機構，周天子是“天下共主”。
分封制，也叫封邦建國。即周“天子”將土地分給王室子弟和功臣，讓他們在封地上建立“諸侯國”，稱“封國”，統治封地的君主稱為“
諸侯”，諸侯在封地內享有世襲統治權。各諸侯必須踐行五方面的義務：服從周天子的命令、為周天子鎮守疆土、隨從周天子作戰、交納貢賦、向周天子朝覲述職。同時，諸侯在自己的諸侯國內，又對卿大夫實行再分封，卿大夫再將土地和人民分賜給士。卿大夫和士也要向上一級承擔各種義務。
這樣層層分封，形成了貴族統治階層內部森嚴的四個等級：天子---諸侯---卿大夫---士。
二、《詩經》的編撰是為周朝貴族服務
周天子是天下共主，需要了解各地民眾的情況。在周朝，設了采詩官，每年春天都深入民間收集民間歌謠，把能夠反映人民歡樂疾苦的作品，整理後交給負責音樂太師譜曲，然後讓樂工演唱給周天子聽，作為施政的參考。除了蒐集的歌謠，太師們所保存的，還有貴族們為了特殊事情，如祭祖、宴客、房屋落成、出兵、打獵等等所作的詩。
這樣，樂工演唱給周天子聽的，就包括民歌和周朝貴族所作的詩。但無論是民歌還是貴族們做作的詩，都是迎合貴族口味的，是貴族文化。
在周王朝，有著一種充滿文化氣息的風氣，臣下勸諫或者讚美君主，往往不直接說出自己的意見，而是作詩獻給君上，讓樂工唱給君上聽，這就是獻詩。
據說當時收集的詩歌共有3000多首，孔子只選錄了305首，成為後來的《詩經》。
三、不學詩，無以言，周朝只有貴族才能學習和應用《詩經》，詩經是不折不扣的貴族文化
“不學詩，無以言”，是孔子對自己的兒子孔鯉說的話，意思是：不讀《詩經》，連話都不會說了。
在周朝，《詩經》成為貴族弟子的政治教科書，普通人是沒有受教育的權力的，也不能學習和應用《詩經》，學習和應用《詩經》是貴族弟子的特權。
按孔子在《論語·陽貨》裡說法：“《詩》，可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君，多識於鳥獸草木之名”。
貴族弟子通過學習《詩經》，要達到五方面的效果。
一是學會說得體的話和提高寫作水平。
周朝的分封制，讓各地的諸侯國都有了各自的方言，但周朝國都的語言被稱為雅言，即官方語言。《詩經》是為貴族服務的，所有的詩都被稱為雅言，是地地道道的官方語言。所有貴族弟子學習《詩經》，最基本的就是學習雅言，學會說得體的官話。
同時，貴族弟子必須掌握禮、樂、射、御、書、數“六藝”，其中的書指書法，即書寫、識字和作文。作文也就是撰寫文章和寫詩賦，需要掌握一些常用的修辭手法。《詩經》賦比興的修辭手法，無疑給貴族弟子最好的借鑑。 “賦”指直接鋪陳，對事物直接陳述。“比”指比喻，比喻是我們現在還常用的一種修辭手法。“興”則指託物起興，先言他物，藉以聯想，即以彼及己。
《詩經》是一部藝術價值極高的文學作品，學習《詩經》，自然可學習到多種作“文”的方法，“可以興，可以觀，可以群，可以怨”。“可以興”指可以培養聯想能力，“可以觀”指可以提高觀察能力，“可以怨”指可以學得諷刺方法。
這樣通過學習《詩經》，不但讓貴族弟子規範了語言，而且還提高了寫作能力。
二是認識到很多動植物。
305篇《詩經》中，大多數的詩都是借用花草樹木、鳥獸魚蟲等來比興的，據統計，整部《詩經》，共涉及動植物355種，其中草本類植物88種，木本類植物54種，動物裡鳥類38種，獸類29種，蟲類27種，魚類19種。
355中動植物，使《詩經》動植物的名錄集，生物學的教科書，真不愧是“多識於鳥獸草木之名”。
周朝的貴族弟子通過學習《詩經》，就能認識355中動植物，在生物學領域可以算是博聞多識了。
三是全面瞭解民情政情，提高治理國家的能力和水平 。
305篇《詩經》，分為風、雅、頌三部分。詩歌內容大致可以分為農事詩、婚姻愛情詩、戰爭徭役詩、怨刺詩、祭祖頌歌和周族史詩、宴饗詩六類。
貴族弟子通過學習《詩經》，可以瞭解民情、政情，瞭解天下實事和貴族禮儀。
這樣對民俗民風，民之所思所想所怨瞭然於胸，對戰爭、局勢和災害等局勢把握精準，對國家祭祀、飲宴、外交禮儀熟悉有度，判斷能力和治理能力也就大幅度提升。一旦擁有統治權力，必定水到渠成。
四是會應用《詩經》來作為外交策略和手段。
在周朝，如果不會應用《詩經》進行外交，就不是真正的貴族。所以周朝的貴族弟子，在學習《詩經》時，不但要求把305篇詩背熟了，而且還要求活學活用，將《詩經》與掌好權、搞好外交相結合。
各諸侯國的外交會議，就是應用《詩經》來對答、表達各自意見的，可以說是用《詩經》來進行大比拼。因為在周朝，無論是向天子建言獻策，還是同僚之間提建議意見，亦或是各諸侯國交流，都不能直接說明，必須採取賦詩的方式，比較含蓄、文雅地表達自己的意見。
可見，如果不懂《詩經》，不能熟練地應用詩經，來表情達意，是會吃虧的。也不能算是真正的貴族，所以孔子說“不學詩，無以言”。
五是 提高自己的 道德修養、仁孝禮儀，培養出仁人君子。
周朝是最講求仁孝禮儀的朝代，而作為政治教材的《詩經》，是貴族文化，是為統治階級服務的，其中的詩歌，也充滿了仁孝禮儀的倫理道德。
從《詩經》中收錄的305篇詩歌來看，很多內容都宣揚讚美了孝、智、勇、禮、恭、敬、和、德、溫、良等美德，僅“君子”一詞就出現了183次之多，可見詩經的教化作用有多強。
把《詩經》作為貴族弟子的政治教科書，就是讓貴族弟子通過學習《詩經》，提高自己的道德修養，仁孝禮儀，向善向美，做一個仁人君子。
總之，在周朝， 《詩經》應用得及其廣泛，可以培養貴族弟子學習語言文字、提高寫作能力、認識動植物，也可以瞭解民風民情、祭祀禮儀、內外交往和培養君仁人子，貴族文化到了登峰造極的地步，《詩經》也成了不折不扣的貴族文化。
