科技日報記者 劉園園
這段時間，估計你已經看了不少關於區塊鏈應用前景的解讀，可能還琢磨了一些區塊鏈概念股的行情走勢。
但如果沒猜錯的話，你可能還是不太清楚，區塊鏈它到底是個什麼鏈。
今天，咱們就從區塊鏈呱呱墜地那一刻說起，把它搞得清清楚楚、明明白白。
神秘極客的天才設想
說到區塊鏈，不得不提它的孿生兄弟——比特幣。
時光倒流回整整11年前。2008年 11月 1 日，世界正籠罩在金融危機的巨大陰影中。那天，一位自稱“中本聰”的神秘極客群發了一封電子郵件。
郵件中附著一篇論文，標題是：“比特幣：一個點對點電子現金系統”。
中本聰在郵件中說，他正在研究一種新的電子現金系統，這種系統完全是點對點的，無須任何可信的第三方。大約半個月後，中本聰又馬不停蹄地公佈了比特幣系統的源代碼。
2009年1月3日，一個有趣的發明橫空出世。中本聰在服務器上生成了第一個比特幣區塊，這就是所謂的“比特幣創世區塊”。從此，比特幣系統正式開張。
說到這裡，不妨停下來想一想，咱們在現實生活中是怎麼進行現金交易的。
假設你向朋友借了1萬塊錢，並答應一個月後還錢，你可能會選擇用銀行卡轉賬還款。銀行負責在你的存款賬戶中減掉1萬塊，在你朋友的存款賬戶中增加1萬塊。
在這裡，銀行是負責記賬的機構。你之所以選擇銀行轉賬，潛在原因是你相信它比較可靠，會幫你把1萬塊錢轉給朋友。
可是，在數字世界裡，發明一套貨幣，就是另一回事了。
比特幣遊戲的幕後英雄
下面，我們來看看中本聰是怎麼設計這個數字貨幣遊戲的。
首先，中本聰希望點對點直接交易，繞開銀行這個第三方。這個問題好辦，那就不設銀行唄，用戶通過一套獨特的機制自己發行貨幣，相互之間直接交易。
但這又帶來另一個問題，沒有銀行作為可靠的中介負責記賬，用戶又相互不認識，怎麼保證交易時沒人耍賴呢？
比如，在數字世界裡，電子文件可以輕鬆複製，10塊錢的數字貨幣，動動鼠標複製粘貼10次就變成100塊，豈不亂套了？
解決這個問題，就需要提供一個讓大家互相信任的機制。
比特幣系統採用的方法是，讓所有交易過程都按照時間順序公開透明地記錄下來，這些記錄是永久性的，不能篡改。這樣就沒辦法做一些偷偷摸摸的事了。
憑藉這些機制，比特幣系統成功運轉起來。
這個系統以數據塊為單位存儲數據，這就是區塊（Block）。大約每隔10分鐘，就會有新的區塊增加上去。每個區塊都記錄著比特幣的詳細交易過程，而且帶著時間戳。不同區塊之間按照時間順序、通過某種算法相連，這就是鏈（Chain）。
它們合起來，就被稱為“區塊鏈”（Blockchain）。
就這樣，區塊鏈伴隨比特幣的誕生，落地生根了。如果說比特幣是受到矚目的臺前明星，區塊鏈就是負責在底層技術上提供信任機制的幕後英雄。
記賬方式的全新變化
雖然身居幕後，區塊鏈的才華很快被挖掘出來。
用專業術語來講，區塊鏈是一種分佈式賬本技術。要想理解它，咱們還是舉個最簡單的例子吧。
假設原來你家是這樣記賬的：你和爸爸、媽媽分別有一個賬本，你們各自記各自的花費，每個月底一起統計家庭總開銷。
但爸爸喜歡買菸，媽媽喜歡屯化妝品，你喜歡買零食，你們可能都會有意無意地少記幾條，有時還會在賬本上塗改。所以月底核對賬本時，總是和家裡的實際支出有點出入。
為了改變這種情況，你們重新買了一個新賬本，你和爸爸、媽媽三人共同用一個新賬本記賬，並且互相提醒、監督，一起核對每一項花費。
同時你們還約定，一旦把花費核對清楚記上去後，就不許塗改和刪掉。嘗試了幾個月，你們發現這個共同賬本和家裡的實際支出吻合多了。
區塊鏈就屬於第二種記賬方式。上面的小故事告訴我們，它至少有這麼幾大特長或好處。
首先，它是去中心化的，以前由單方維護的數據庫，變成了多方共同維護，大家憑藉共識一起寫入數據，沒有誰可以單獨控制數據。
其次，它讓大家從各記各的賬，變成共同記賬，這帶來數據的一致和公開透明。
此外，區塊鏈只允許寫入數據，不允許刪除和修改，這樣可以防止數據被偷偷篡改。
陌生人之間的彼此信任
在現實中，很多場景比家裡怎麼記賬可複雜多了。而且，金融交易、業務處理的若干環節大都由素不相識的人操作，怎麼讓大家互相信任呢？
這就輪到區塊鏈大展身手了。別忘了，它可以從底層技術上提供讓大家互相信任的機制。
其實，在咱們身邊，已經有很多場景用上了區塊鏈。
比如，平時去菜市場買東西，你可能會擔心魚蝦、蔬菜是否安全。有的公司從中看到商機，把養殖戶和魚塘的數據搬到區塊鏈上。這樣你就能知道買的魚來自哪個魚塘，會吃得更加放心。
再比如，朋友圈經常會出現為重病患者籌款的鏈接，在捐款時，你可能多少有些顧慮：患者情況真實嗎？捐款真能送到病人手裡嗎？
為了消除這些顧慮，有些互聯網公益機構用上了區塊鏈，讓你清清楚楚地查看捐款的使用步驟。假如審核發現患者情況不屬實，區塊鏈系統將自動把捐款退還你的賬戶。
未來，區塊鏈可以給我們的生活帶來哪些改變？
可以想象的是，當社會的各個領域廣泛用上了區塊鏈，它將成為信息時代的重要基礎設施，能解決很多當前令我們頭疼的事兒。
比如，區塊鏈將使無數信息的孤島被“鏈”在一起，看病不必因為換個醫院就重複檢查，創業者不必為了辦一個手續跑多個部門；很多交易不再需要第三方擔保，消費者不再擔心押金無法退還，創作者不必擔心作品被盜用卻一無所得……
10年前橫空出世的區塊鏈，
10年後將開闢出什麼樣的新世界？
冰山才露一角，
咱們繼續期待！
來源：科技日報 文中圖片均來自網絡
編輯：李俊霞（實習）
審核：管晶晶
