紅樓夢十二曲，加上引子和結尾共十四首，《終身誤》算是第一首了，可見它的重要。部分讀者講此曲是釵黛合一，實不是的，因曲名是《終身誤》，明顯是講身體的。紅樓中寶釵是命的代表，所以曲子是寫她的。誤什麼呢？原來是說我人修道，若只修命功，不修真性，就會耽誤了我人的生命。下面我們細看一下，曲子是如何表達這個想法的。
都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。
這是紅樓裡最有名的金玉緣和木石緣了，大家都愛看這個愛情三角戀。金是薛寶釵，她有個金鎖，是癩頭僧送的，將來和有玉的配成一對兒。玉就是含玉而生的賈寶玉了，也就是寶玉、寶釵配成的金玉緣了。
木是林黛玉，前生是生長在西方靈河三生石畔的絳珠草，赤瑕宮神瑛侍者，是寶玉前身，他有那塊補天石變的通靈寶玉，以甘露灌絳珠草，因有這個緣分，二人的關係就叫木石前盟。
在丹道中，薛寶釵，五行為金，白色，她開始住在梨香院，梨花，白色，後住在大觀園的蘅蕪院，更是雪屋子一樣，這都是講的金情，喻我人身中之元精。因肺為金，肺為魄，產生精氣的，所以為我人金精、真情的代表。寶玉是肉身之命，烹煉元精，補全身體元炁，就是鍊金丹大藥，紅樓這裡形象比喻為金玉緣。
林黛玉，五形為木，青色，出生於揚州，南方，瀟湘館也在南部。肝為木，肝為魂，所以黛玉喻我人之真性元神。曲詞表面上是講大家都說寶玉和寶釵有緣分，但我心裡只想著和黛玉前世的情分，實際上是修士在修煉金丹的同時，時時注意以元神為主導，這是深意。
空對著，山中高士晶瑩雪；
這句是上一句的進一步發揮，“山中高士，”是講寶釵具有山中隱士之風骨嗎？不是的，這裡山指我人的身體，所謂形山也，高士喻元精，這詞用得妙，元精是我人身命的精華，是金丹大藥，丹道採藥，就是採這個元精，煉精化炁也是煉這個精，而不是濁精，稱為山中高士，太妙了！
“晶瑩雪，”這是講元精的純粹，晶瑩如雪，實這是形容，元精是無形無象的，這才是真正大藥，採此才能成丹，這是講識藥的天機。呂祖《沁園春·丹詞》，“辨水源清濁，”這太重要了，修道若不識真藥，不會成功的。
注意，回過頭再看這個“空對著”，你才會發現它的妙處，講什麼呢？正《道德經》裡講恍惚中有物，是虛無中一動，元精產出，仍是無形無象，它是講產藥的時機。你看《紅樓夢》多厲害，字字珠璣，真是丹經之骨髓。
終不忘，世外仙姝寂寞林。
這一句，是黛玉代表的元神的用法。“世外仙姝，”塵世間沒有，世外才有，仙姝喻元神，這是真仙子。塵世間的只能是思慮神，神念不清。必須一點雜念都沒有，神清虛了，才是世外，才是元神。世外仙姝對山中高士，元神匹配元精，才堪煉丹。
“寂寞林，”別看成寂寞的林黛玉，那就鬧笑話了。元神無思無慮，沒有一點雜念，這才是真寂寞。這還是講元神的喻象，修士只有用此元神才能煉丹，用思慮之神，或情慾之念是不會成功的。你看紅樓多厲害，幾個字就講清楚了。
再看“終不忘，”元神雖寂寞，但卻靈通無比，唯有它才可主持煉丹。上面元精一產，大藥一動，元神立刻就感知到了，因為它虛嘛，所以藥一動，馬上知道，思慮之神就不行了，慾念夾雜，藥生了也不知道，更何況採取烹煉了。所以終不忘是，始終以元神主導煉丹，理解成寶玉腳踏兩隻船，那就差了。
嘆人間美中不足今方信，縱然是齊眉舉案，到底意難平。
字面意思好理解，人世間美中不足，儘管夫妻二人齊眉舉案，百頭到老，但心裡有點不甘心。這裡提出一問題，研紅者商榷。曲中只講夫妻二人齊眉舉案，一定是寶玉、寶釵嗎？
那麼曲的末尾，仍然是丹道。這是講什麼？上面不是講元精、元神嘛，元精為命，元神為性，如果修士只知道烹煉元精煉成金丹，可以使我人長壽，夫妻二人恩愛健康，活到百年，“到底意難平，”意為神，神沒有超脫，到生命結束了，仍然很懵懂，這是美中不足的地方。正呂祖所謂，“只修命，不修性，此是修行第一病，”只鍊金丹，精氣充足，可能會活多年，人仙也，但元神不靈，只是一個痴頑漢！
所以《終身誤》是講這個不修真性、只脩金丹的方法，耽誤了我人的生命，是很遺憾的事情。那麼人世間有沒有圓滿雙全法？肯定有，那就是性命雙修，成就天仙，這正是《紅樓夢》要告訴我們的道理。因此，我們應仔細研究，看懂它，實踐它，進而提升我們的生命。
