“我家兩個孩子都愛咬指甲，一個比一個嚴重，怎麼制止也改不掉。”“我家的孩子也是愛啃手指頭，一天到晚小拇指紅紅的，有一段時間還發炎了。”蘭大一院兒童保健科副主任葉新華在臨床上常常碰到家長們訴苦，孩子咬指甲或者咬指頭的壞習慣戒不掉，焦慮但經常無濟於事。
“在醫學上，這被稱之為吮拇指癖、咬指甲癖。”葉新華說，不同年齡段的孩子或多或少會出現此類情況，一般隨著年齡的增長，會被其他喜好所替代，“如果長期吮指頭或者指甲，就如同吸菸一樣，也會上癮，改變起來很不容易。”因此，家長如果發現孩子已經出現此類症狀時，一定要早期引導，分析孩子咬指甲和手指的因素，免得影響孩子成長。
葉新華 專家簡介：葉新華，臨床醫學博士，主任醫師，副教授，蘭大一院兒童保健科副主任。擅長兒童保健、內分泌遺傳代謝病（性早熟、生長激素缺乏、遺傳代謝病等）；兒童生長髮育障礙（身材矮小、發育落後、厭食症、肥胖等），兒童發育與行為障礙（多動症、抽動症、睡眠障礙、學習困難、智力發育落後、兒童心理問題等）的診斷及治療。現任中國婦幼保健協會兒童康復專業委員會委員；中國婦幼保健協會嬰幼兒養育照護專業委員會委員。
咬手指或指甲
孩子可能處於焦慮狀態
葉新華告訴記者，3-4個月後的嬰兒在生理上有吮吸要求，常自吮手指尤其是拇指，這種行為常發生在飢餓時和睡覺前，多隨年齡增長而消失。但有時小兒因心理上得不到滿足而精神緊張、恐懼焦急，未獲父母充分的愛，又缺少玩具、音樂、圖片等視聽覺刺激，孤獨時便吮拇指自娛，漸成習慣，直至長大時都不能改掉這個習慣。
葉新華說：“有研究表明，1/3的幼兒及兒童在5歲、7歲、9歲和11歲的時候，有過咬指甲或者吮吸拇指的習慣。”
為什麼孩子們會養成這樣的習慣？葉新華說，有些是孩子體內缺少某類元素如鐵或鋅，他們會不自覺地在行為上有所表現。除此之外，不外乎三種情況：一是孩子缺乏關心和關注，他們常常感到無聊，覺得無所事事，卻又不知道幹什麼，於是就下意識地去咬指甲；另一方面孩子的內心太孤單，他們總是生活在沒有同伴的環境裡，一個人看電視，一個人看書，一個人玩玩具，咬指甲就漸漸成了他們的習慣性動作；更為重要的是，孩子可能有時會精神比較緊張，當他們處於焦慮狀態時，也會靠咬指甲或手指分散自己的注意力。
父母不能強行制止
要正面引導
有數據顯示，在6-12歲的兒童中，經常吸吮手指頭的兒童發病率為12％，而咬指甲的兒童其發病率則高達44％。
“有些孩子咬指甲現象嚴重，他們的行為讓父母既焦慮又心疼，可越是制止，似乎這種情況愈發嚴重。”葉新華說，對於孩子咬指甲，父母一定要理解孩子的這種行為，“不要總是指責、呵斥他們。畢竟，在這一行為的背後，也有父母不可推卸的責任。”有些父母會不斷地去制止，要求孩子改變這個習慣，恰恰會導致孩子把更多的關注點放在咬指甲這件事情上。明知道父母禁止，卻控制不住，這種衝突會引發孩子更大的焦慮，進一步強化他們咬指甲的問題。
其實，這樣的孩子更需要關愛，消除其孤獨心理，當其吸吮拇指或者咬指甲時應將其注意力分散到其他事物上，鼓勵孩子樹立改掉壞習慣的信心，切勿打罵，以避免其產生自卑心理。
咬指甲的小毛病雖然不會造成大的危害，但確實也會帶來不少問題。如長期啃咬指甲，會破壞指甲周圍的組織，引起甲溝炎，髒髒的指甲縫藏匿了大量的細菌，長期咬指甲也可能會讓孩子被多種病菌感染。有些孩子在恆牙長出來之前吮吸手指，會影響孩子牙齒的美觀。
來源：掌上蘭州·蘭州晨報記者 歐陽海傑
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