大家都知道“五岳”指的是嵩山、泰山、华山、衡山、恒山，“四渎”知道的就不多了吧，他们是祖国的四条大河：黄河、长江、淮河、济水，现在唯一消失的就是济水。那么济水在古代，到底有什么神奇的地方，能让他和黄河、长江、淮河并称呢？
古代传说济水“三隐三现”
第一隐第一现
古济水的流向在《禹贡》中有这样的记载，济水发源于济源以北王屋山上，济源为盆地，源头之水从王屋山以地下河或地下众泉汇流的形式向东、南潜流，到济渎和龙潭二个地面涌出，龙潭流出的泉水与济渎流出的泉水（今济源石河、济河）汇流后向东形成沇水（珠龙河，也称猪龙河），这就是济水的第一隐第一现。
第二隐第二现
在流向郑州方向的黄河河道正是济水的古河道。黄河水和济水汇流之处在南岸形成了开阔的荥泽，此处水流变缓沉淀，水质也因此变清而继续东流，古人认为这就是清澈的济水潜黄河而出的原因，只不过当时的济水远没有今天的黄河这么开阔汹涌。这是济水的第二隐第二现。
鸿沟向东约2公里的桃花峪，这里是黄河中下游的分界线。南宋之前的黄河正是从此处拐弯流向东北，经新乡、滑县进入河北至黄骅、天津流入渤海，而不是现在的黄河水道。
南宋建炎二年(1128年)，为抵御金兵南下，东京（开封）守将杜充在滑县派军队决开黄河堤防，造成黄河水由于决堤漫滩而水流疲乏，黄河水因此在鸿沟与桃花峪附近侵入济水古道，东流至开封后又夺汴河向东南汇淮河入黄海，而东北方向的滑县黄河水则夺泗入淮。
第三隐三现
南宋之前的古济水一直向东流经郑州、开封，至兰考县北的铜瓦厢（今东坝头乡）附近时，济水开始分成南济与北济，南济在铜瓦厢开始向东北方向流入巨野泽；北济则继续沿现代的黄河河道向东北方向至东明县，然后向东经菏泽流入巨野泽。《菏泽县志》载：“自汉以后济水故道有二，一是自河南仪封县界（今兰考县境内）流入曹县北三十里，又东北经定陶县南谓之南济（又称南清河）；二是自东明县流入，经菏泽县南谓之北济（又称北清河），二水在巨野合流（巨野泽），北经郓城县南，又东北入东平州界。再经大清河（当时的济水下段，现在的黄河河道）入渤海”。
巨野泽、菏泽以及更古老的雷泽均为古济水汇聚而成。《元和郡县志》则具体记载到：“大野泽一名巨野泽，在县东五里，南北三百里，东西百余里。”《大名舆地名胜》载：“巨野泽，宋时与梁山泊汇而为一”。 巨野泽向西与雷泽相通，西南方向纳入济水后连通菏泽，几个大泽的水溢出后向东北方向流出，这是济水的第三隐第三现。济水流出后再向东北流经济南、济阳后注入渤海。东南方向流出入菏水、通泗水，然后流入淮河入黄海。
有一个故事这么说，在唐代，济水通而复枯，唐太宗李世民问大臣许敬宗：“天下洪流巨谷不载祀典，济水甚细而尊四渎，何也？”许敬宗答曰：“渎之为言独也，不因余水独能赴海也，济潜流屡绝，状虽微细，独而尊也。”济水虽然细微，却能独流入海，济水这种不达于海誓不罢休的顽强精神，就是它始终位列四渎的主要原因。
北宋熙宁年间，黄河在澶州决口，黄河水涌入清河，致使清河在历城东北改道，而循漯水故道入海。宋金之交，伪齐皇帝刘豫从历城以东挑挖济水故道以通漕运，是为小清河，而取道漯水故道入海的清河始称大清河。清咸丰五年（1855），黄河在河南铜瓦厢决口，夺占大清河河道，济水从此彻底消失。
河南山东有很多地名都因为济水而生
1、济源（济水之源），2、济阴（济水之南，山东定陶旧名济阴），3、济南（济水之南，避定陶济阴谓之济南），4、济阳（济水之北，济南属县，在济南东北部），5、济宁（济水汇聚成巨野泽，此城在巨野泽东南，地势较高，可保安宁之意），6、菏泽（古菏泽与巨野泽、雷泽皆由济水所汇聚而成），7、兖州（现指山东兖州，古代也叫沇州。济水又称沇水，沇水之州，古九州之一，位于河济之间，即位于古代黄河和济水之间的州域），8、齐河（济南西部县城，属德州管辖。春秋时期高密人晏婴相齐，封地晏城，临济水而建，济水为齐国界河，故又称齐水，宋代时改晏城为齐河），9、齐国（春秋五霸战国七雄之一。周武王封太师姜尚于齐地，西北以济水为界，以济为名，因封地不止有河，更有地有山有人民，故去水为齐）。
