清晨，西風勁吹。這給惠州帶來了秋爽氣候。這時，街道川流不息，道路兩傍的綠化樹，繁花傾露而煥發更活鮮的生機，花香泌人心肺，樹上小靈鳥喳喳喚出清脆婉轉的歌音。鳥語花香的鬧市，經過悄為寧靜的夜晚，現又喧鬧起來。
《惠州約會》的編者與我們一行六人，前往蘇堤觀光賞景，享受湖光山色的美。從惠州的鬧市區平湖門前往孤山，有一條寬闊的石堤，名曰蘇堤。橫於平湖與豐湖之間，起於鬧市區的西湖東大門(平湖門)，止於獅山腳下，長數華里，詩云“蘇堤如帶五千尺”。堤上有西新橋，橋下可通遊艇。此堤始建於宋紹聖三年(公元一O九六年’。由蘇東坡資助，棲禪寺僧人希固所築。堤上有橋，名曰“西新橋”，後人稱為“蘇公橋”，又名“豐樂橋"。
清雍正初，知府吳騫，以堤亙於湖之曠，處天心，月到空明，身入冰壺，水面金波璀璨，景如瑤島，水天一色，上下寒光，有詩云"茫茫水月漾湖天，人在蘇堤千傾邊，多少窺誇見月，可知月在此間圓。”遂稱"蘇堤玩月”。
解放後，砌石加寬堤面，兩旁栽相思，垂柳。漫步其上，放眼湖中，洲渚浮碧，朱樓隱現，波光瀲灩，花艇戈遊，華燈水影，玉塔臥瀾，湖風喜月，山色含黛。
1983年，惠州市人民政府按其舊貌而重建西新橋。全橋用花崗岩石砌成設計，施工考究，由惠州著名書法家秦咢生題字。橋呈弧形，橋下有六個大小不一的洞眼，便於遊艇自由穿梭。古橋新貌，蔚為壯觀。
我們信步來到西新橋。站在橋上，只見左有豐湖，遠映孤山泗洲塔，右有平湖，沙洲點翠九曲橋。湖面煙波飄繚，白鷺翩翩。雖然它僅有“一里一橋，”沒有杭州蘇堤“六橋煙柳，十里綿長"的氣勢僅恢宏，也沒有“桃紅柳綠”的春曉雅緻，但惠州的的蘇堤默默地坐落在平湖和豐湖之間，讓“苧蘿之西子"憑添了幾分婀娜與娉婷。
這時，大家傾談起惠州蘇堤的由來。這裡有一個非常動人的神話傳說。
北宋紹聖元年(1O74年)，大學土蘇軾(字東坡)遭貶流放到惠州，偕同其愛妾王朝雲一齊南下，寓居於現橋東片的白鶴峰下。孰料禍不單行，來惠不久，王朝雲因水土不服，染病臥床，雖然延醫診治，但藥石無效，與世長辭。蘇東坡在萬分悲痛之餘，選擇了黃道吉日，將其愛妾遺體厚葬於西湖孤山腳下。附近棲禪寺的和尚為了紀念王朝雲，特地在她墓地前新建了一個亭子，名叫“六如亭"，供後人瞻仰。
蘇東坡在痛失愛妾之後，身心遭到嚴重挫傷，終日愁眉苦臉，寢食不安，更無閒情逸致吟詩作對。一天深夜正當他在床上睡態朦朧之際忽然被一陣悲哀欲絕的哭泣聲驚醒。他睜眼一看，競然是自己朝思暮想的朝雲歸來，端坐在床前，只見她披頭散髮，神情憔悴，懷中緊緊抱著幾個月大的寶貝兒子遁兒，解開衣襟，正在給其餵奶。東坡悲喜交集，連忙爬起身來，仔細觀望。發現她全身衣服溼透，水流遍地。於是東坡便迫不及待地問“愛妾呀，我想您想得好苦呀，今晚終於把您盼回來了。可是您為何全身溼透？快請更衣，當心著涼。”只見朝雲愁容滿面，強忍淚水，含情脈脈地回答“郎君啊，妾身何嘗不是晝夜記念著你們父子兩人。，遁兒年幼，嗷嗷待哺，我怕他捱餓，白天人多，行走不便，只好等到夜深人靜，我才偷偷趕回家來給他餵奶。從孤山腳下進城，有湖水相隔，為了趕時間，我只好涉水而歸。以至衣衫溼透了。”東坡聞言，心如刀割。正欲上前安撫，忽然一陣怪風吹來，一閃眼便不見朝雲身影。東坡急忙奔出門外到處尋找，但只見一片漆黑，不知所蹤。只聽到遠處傳來朝雲斷斷續續的哀聲“郎君珍重，好好照顧遁兒，以後我還會回家探望你們的，，，，，，。”東坡聽後，愁腸寸斷，坐立不安，再也無法入睡。天剛亮，立即命令下人備齊寶紙燭及三牲酒餚，祭品，匆匆忙忙趕到朝雲墓前拜祭。並默默許願“愛妾呀，您愛子心切，不怕困難，深夜涉水回家給遁兒哺乳，用心良苦，感天動地，念人敬佩。為了今後讓您往返通行方便，我會想方法在泗洲塔下面搭建一座浮橋直通平湖門口，屆時您便可以步行回家，免去涉水之苦了。”拜祭完畢，東坡才依依不捨地離開墓地。正是“母愛情深高於天，夫妻恩愛更纏綿。愛情堅貞天下頌，感人至深傳萬年。”
經過一番籌劃和施工搭建，那座竹木浮橋終於修好。可是，浮橋建好後，卻始終末見朝雲回家團聚，令東坡百思不解。後來經過多方打聽，他才恍然大悟，原來陰府有個規矩，凡是每座橋樑均派橋神駐守，任何鬼魂末經閻王爺批准，橋神一律不準放行，不得讓鬼魂隨意返回陽間探望親人。因此，蘇東坡一片苦心經營，競弄巧成拙，再也不能與朝雲陰魂相會，以至抱憾終生。
再說平湖那座浮橋，由於是臨時用竹木搭建，經過風吹日曬雨淋，時間長了，自然發生毀損。後來惠州老百姓籌資把竹木浮橋改建成為土石堤，逐漸加固完善。為了緬懷蘇東坡，惠州百姓將這座土堤命名為"蘇堤”。與此同時，惠州人民群公亦將朝雲墓前的“六如亭"改稱"還魂亭”。
千百年來，“蘇堤”不僅成為惠州西湖交通要道，也聯繫著九百多年的歷史滄桑鉅變。
這時，堤面上穿行著一批批興致而來的遊客和為生活，營生而奔波的市民。我們以歡暢而快樂的心情前往下一個景區一一孤山。
