12歲的阿富汗富家少爺阿米爾與僕人哈桑情同手足。然而，在一場風箏比賽後，哈桑為了幫阿米爾追風箏，被阿塞夫等人強暴，而這一幕被阿米爾看到，但懦弱的他沒有挺身而出。
哈桑，如此純淨，善良，像掉落凡間的天使，給了阿米爾全部的關心與愛，處處關心和愛護著他認為的朋友，儘管生活總是給他一重又一重的困難，貧賤的出身，卑微的身份，但是追求生活的腳步並沒有因此中斷。
阿米爾出生時母親就去世了，總覺得父親因此而不喜歡他。他終於無法面對哈桑，說哈桑偷拿了他的生日禮物以此來逼走哈桑。哈桑明知道阿米爾是故意汙衊他偷東西，但他還是保持沉默，不辯解，在兩個人關係最為緊張的時刻，選擇離開，不影響任何人，為你千千萬萬遍，哈桑始終是一個忠誠的僕人。
戰爭開始，父親帶著阿米爾逃往巴基斯坦，把家留給了他的生意夥伴拉辛汗照看。後來他們父子又遷到美國費利蒙居住。阿米爾在美國上大學，畢業之後成了作家。認識了同樣來自阿富汗的將軍的女兒索拉雅，並結婚。父親在此期間去世，他們搬到了舊金山，想要一個孩子，但始終沒有如願。
直到罹患絕症的拉辛汗從巴基斯坦給阿米爾打電話，告訴他哈桑其實是他父親的私生子，讓他去巴基斯坦，因為“那兒有再次成為好人的路”。塔利班佔領喀布爾之後，因為種族歧視當街槍斃了哈桑及其妻子。哈桑的兒子索拉博進了孤兒院。拉辛汗希望阿米爾回去喀布爾救索拉博。
對哈桑的背叛使阿米爾付出了人生中最慘痛的代價，二十六年的沉重的罪惡感、悔恨與痛苦一直折磨著他。每次看到飛翔在高空的風箏，都會提醒他的友誼、成功、痛苦和失望以及他當初對哈桑的背叛。
那在半空中飄飛不定的風箏，或許就象徵著那遲遲不肯落地，無法讓我們安心的愧疚。我們每個人都在它的下面追逐，奔跑。無論多苦多累也在所不惜。幸運的人或許可以找到風箏的落點，不幸的人或許要勞其終身，怎麼追也追不到。
結局還是給人安慰的，阿米爾在和索拉博一起放風箏時，索拉博嘴角終於有了微微一笑。只要相信它會終有落下的那一天，只要相信自己可以找到正確的方向，終有一天，風箏會被追到，並且平靜安穩地停落在我們的掌心。
