晋惠帝是我国历史上有名的傻瓜皇帝，一句“何不食肉糜”让他“名垂史册”。晋惠帝司马衷真的很傻吗？也不见得。晋武帝司马炎实际上是想找一个聪明的继承人的，也对司马衷做了测试。但是司马衷在他聪明伶俐的妻子贾南风的帮助下，扛过了测试。这说明他不太傻，当然另一方面，司马炎的测试也有问题，他让司马衷笔答，几天后交卷。哪怕皇帝再忙，父子之间难道没时间谈话吗？司马炎为什么不能当面和司马衷聊聊，这样深浅不都出来了吗？
所以司马炎选了这么个平庸的继承人上台，自己很有责任。另一方面，司马衷作为太子，不仅有一个聪明的老婆，而且有一个强大的外戚集团。所以司马炎也像刘邦一样，看着儿子还凑合，也就睁一只眼闭一只眼了。晋惠帝上台后，傻瓜皇帝统治下的政治生态是怎么样的呢？
首先，皇帝被他最信任的人操纵。这个他最信任的人，就是皇后贾南风。皇帝傻不傻，下面的人虽然不敢说，但都看得很清楚。很快，皇后贾南风就不安分了，她不仅操纵晋惠帝，而且“有怨报怨”，陷害了一些她看不顺眼的人。如此这般也就罢了，但她居然伙同妹妹，废掉了太子。但问题是贾南风自己也没孩子，所以她的做法让人难以理解。
废掉了太子之后，贾南风还不停歇，又杀了太子的生母和太子的长子的母亲（当时太子的妾）。眼看局势危险，太子的岳父立刻奏请离婚，太子的妻子王惠风只好痛哭而去。
那么，晋惠帝难道就不反抗吗？
有什么反抗的。在晋惠帝看来，皇后是一个很好的人，什么事都顺着他。以他的智力，他根本不知道他已经被皇后操纵了。如果皇后是个贤德的人，操纵弱智皇帝把国家治理好，也行啊。但贾南风的作为说明她不是这样的人。于是，西晋的政治生态在快速恶化。这就是第二步：其次，不服、不敬、不忠的人，越来越多。
司马炎当皇帝时已经大封了很多同姓王，现在这些手握兵权的王爷们都在，眼看贾南风狐假虎威，大有操纵朝政的趋势，很多人都越发不满。尤其是，在颇有名望的太子被废之后，人们都越来越愤怒了。
也就是说，当皇帝缺乏智谋、被身边人操纵时，得益者必然是极少数人。大多数利益受损者，必然会越来越愤怒。而且，臣子如果发现主人的能力如此不堪，必然心生不敬之心。
这一点，德川家康给了我们一个极好的例子。
建立了德川幕府的德川家康，年轻时辛苦打拼，长期在外，没时间顾家，于是他委托他的一个极为信任的家臣代为照看妻子和幼子。由于太过信任这个家臣，以及对妻子的长期疏远，让家臣觉得“有机可乘”，后来和家康的妻子勾搭成奸。这个家臣的心路历程就是：起初畏惧家康，觉得家康深不可测，但后来觉得家康是个可以任由自己摆弄的傻瓜，于是不敬之心就起来了。不仅如此，而且事情总是一步步发展变化的。起初只是勾搭成奸，但不久之后，那个家臣就开始担心事情败露了。于是他勾结外藩，想把家康扳倒。
从他的角度来看，这很正常。人都是为自己的安全考虑的。但从德川家族来看，从德川的藩国情况来看，事情就是这么一步步走向无可挽回的境地。但是，家康毕竟不是个昏庸之主，其他家臣发现了情况，局面被家康及时挽回。从此，家康的思虑更周全、更深远了。
回到晋惠帝。在他周围越来越不服、越来越愤怒的人当中，必然会产生野心家。贾南风就是个野心家。她的行为会激发更多人，尤其是很多根红苗正的司马王爷的想法：二代皇帝这么弱智，凭什么让你一个姓贾的玩弄于股掌之中？
第三步，发生政变。
公元300年，赵王司马伦假造诏书，以谋害太子的罪名要废掉贾南风，事成之后又诛杀了贾后的党羽和张华等人，自领相国位，独揽大权，不久又用金屑酒毒杀了贾南风，贾南风死时只有四十五岁。
但是，司马伦的威望和掌握的资源，还不足以让他敢称帝。他作威作福的样子让其他藩王也很不满，于是在永康元年（300年）八月，淮南王司马允举兵讨伐司马伦，兵败被杀。从此，八王之乱愈演愈烈，西晋在十几年之后就亡了。那么，傻瓜皇帝晋惠帝呢？
他早已完全控制不住局面。以前被贾南风操纵，以后更是被各路藩王操纵。一个无德无能的傻瓜皇帝，仅仅是正统的幌子而已。大家暂时不敢取而代之，但也没人把他当回事。
这么过了几年，在公元307年1月8日夜里，司马衷在洛阳显阳殿驾崩，终年48岁。
相传是被东海王司马越毒杀，但并无真凭实据。又过了十年，西晋撑不下去了，皇族司马睿南迁长江以南，建立了偏安政权，史称东晋。总结一下晋惠帝时代的政治生态的变迁。在司马炎时代，由于司马炎的种种懒政和埋下深远祸乱的措施（如大封同姓王）。表面上看，统一了天下的大晋帝国蒸蒸日上，老百姓安居乐业，国势昌盛，但实际上已经危机四伏。偏偏此时一个傻瓜皇帝上台，他同样懒政荒淫，信任一个野心家，也就是他的皇后，所作所为严重 不接地气。人们从他的作为，看出此人极为平庸，于是越来越多的人，敬畏之心日减，不敬、不忠、不臣之心日盛。
作为皇后，贾南风肯定要紧抱皇帝的大腿，以皇帝的名义号令天下，这是她的政治资本。但以她为首的一小撮人，能力太差，而且根本不是为了国家，而是为了自己的私利。偏偏皇帝由于智力和知识所限，还挺信任她，导致局势快速恶化。
此时，西晋高层早已不是铁板一块，而是各怀心腹事，各自拉拢势力，逐渐形成了贾南风、赵王司马伦、汝南王司马亮、楚王司马玮、东海王司马越等几大帮派。贾南风并无实权，她并不能控制住天下的军队。司马伦实际上以“清君侧”的名义把她杀了，从此野心家纷起，天下大乱，军阀割据。傻瓜皇帝成了傀儡，也在48岁驾崩。傻瓜皇帝的结局，并不重要。重要的是，自晋惠帝起，汉民族陷入了长达三百多年的灾难，直至隋唐。
公元290年，晋惠帝继位，公元300年，天下大乱，也就十年时间。公元317年，西晋灭亡。
中国古代专制主义中央集权统治的运转，主要靠两个因素：第一，中央集权制度，主要是皇帝与宰相、 地方长官、统兵大臣的关系。第二，拥有一个能够认真实行这一制度的统治集团。尤其重要的是，拥有一个有威望、有才干的皇帝。
二者缺一不可。西晋初年，上述两个因素基本具备。但是晋惠帝，在治国方面显然是个傻瓜皇帝，差得太远了。
客观地说，把西晋的灾难都推给晋惠帝，是不公平的，司马炎的很多做法已经埋下了祸乱的种子，仅仅凭个人威望和能力，才让西晋国泰民安。但是，当表面强盛的西晋，正需要大力振兴朝纲、整顿内部的时候，迎来一个“何不食肉糜”的傻瓜皇帝，局势就快速恶化了
