我的儿时伙伴
文/朱改存
今天，在家整理东西。突然，小外甥发现新大陆一般，扬着一张照片冲我兴奋地大叫:“姨妈，快来看，快来看呀！”没等我腾出手来，他连忙不迭声地问：“这个小哥哥是谁啊？他和我一样大吗？还拿着枪，好酷啊！他是谁啊？我怎么没见过啊……”我凑近一看，这不是我的邻居，我儿时的小伙伴国么？
那是一张彩色照片，已经有些发黄了。那时的照片，至今我也想不出怎样洗出的那种艺术效果———明明应该是黑白才对，黑白占得比例还是多些，人物却添加的是彩色，说是彩色，也就是人物不管眉毛鼻子，不管上衣裤子，一律是那种玫瑰红。花草一律都是草绿。在这一团草绿中，就站着我的小伙伴国，一双不大的眼睛瞪得溜圆，小嘴巴用力抿着，手中那个自制的木头手枪正对着相机快门。要不是嘴角那两个可爱的小酒窝让这张小脸的严肃打了折扣，简直不折不扣的英雄模样。更吸引人眼球的是疯狂抢镜的两只小羊和一条小狗，难怪小外甥一下子喜欢上了，一个下午都缠着我告诉他，关于这张照片的细枝末节。与国在一起的欢乐情景都争先恐后地挤了出来，让我都不知道该说哪段好了。
小的时候，我家住的很偏僻，诺大的一个山沟里一眼是望不到人家的，只有翻过屋后那个小山梁，在竹林深处才发现我的邻居吴叔家。吴叔家有一个大我1岁的小男孩——国。那时，人人都心怀报国之情的，斗大字不识一个的吴叔，家里几个儿子，取名字不是报国就是爱国。国也真不含糊，我的记忆里，他就出奇的大胆，腰里总喜欢别着自制的小木头枪，他一心要苦练本领，长大一定要光荣当兵保卫祖国。
国常一脸严肃地告诉我，当兵首先要胆子大。胆子大可不是天生的，那得苦练。怎么练呢？比如说上坡放牛，下河洗澡，捉鱼、捉蟹、捉鳖，就是遇到水蛇也不要怕（他说蛇在水里不咬人的）。要像猴子一样灵敏地爬树，逮鸟，摘蜂窝，追兔子，捉果子狸，捉蛇……他越说越得意，好像他已经练出名堂，真的当上了解放军。我早吓得不敢听下去了，这些我都不在行，我最怕的就是蛇了，一听人说蛇就惊恐万状，顿觉后背凉飕飕的浑身起鸡皮疙瘩。国见我胆小样儿一脸的不屑，拍着胸脯向我担保，遇到什么危险都不要怕，因为有他在，他一定会保护我的。国说的这些苦练胆量的危险游戏我大都不在行，我只喜欢一项，那就是放牛。
国家喂了十多头牛和一大圈羊。老远就听到牛叫羊和，好不热闹。他家里人多地多，吴叔吴婶起早贪黑在地里忙活，儿女们一放学一路小跑赶回家，书包往地头一放，衣袖一挽，就跟着大人热火朝天地干了起来。国是家里老幺，干重活还不到时候，吴叔就安排国放牛。
那个时候，上整天学（中午不回家吃饭，一次连续上7节课，就放学了），回家很早的，老师布置作业很少，三两下就写完了，回家后真没事可干。我家没牛，但是一人在家太没意思了，正好可以跟着他放牛。他家那黑犍牛，喂得膘肥体壮，身上的毛，光滑的像披了一匹黑段子。它能单犁独耙（独自拉犁），一天犁一二亩地真不在话下，走路都踩的地皮忽闪忽闪的。它一撅尾巴，可以跑几座山还照样轻松自在。抵起架来，几个犍牛都不是它的对手。我顶害怕，从不敢靠近它。可国呢，一点也不怕。一声尖利的口哨一响，黑键牛不管在哪里就立马赶来，到他的小主人身边报到，连“哞——哞”的叫声都透着一股子亲切。国经常在学校吹他的犍牛，神牛一般，引得同伴们仰慕不已。
不过，国也的确是看牛的好手。除了黑犍牛，他家还有大大小小近10头牛，还有一二十只羊。国一人在山上看管那些牛羊，竟然看管的有条有理。牛羊们还对这个小主人俯首称臣，敬畏的很呢！让上山，牛羊就不敢下河，让回家，牛羊们绝不敢私自逗留。特别黑犍牛，它与国配合默契，国封它做领头。只要他一声令下，鞭杆儿一扬，黑犍牛准是第一个响应。它仿佛可以听懂国的话，国说让它走，它就走，喊它停，它就停下步子，原地啃草，绝不朝前一步。国让它领着回家，哪个不知天高地厚的家伙敢不听号令，黑犍牛会毫不客气地冲上去，只需头轻轻一摆，它的同伴会被掀得一个趔趄。羊就更不敢造次，黑犍牛不客气一声低吼，羊吓得立马一路飞跑。国一条长鞭子抽的啪啪作响，犹如大将军指挥千军万马一般，可神气了。我可没这个威风，我只是跟在他身后做个随从，不用说牛了，羊都不听我的话。只要他不在，公羊就敢扬起它的角，吓我，我连抽鞭子都没学会。他教训欺负我的那只公羊， 我早吓得躲一边了，鞭梢太长了，我怕鞭子会抽到我身上，他直笑话我没出息。
山上没地，不用担心牲口吃了庄稼。牛羊一上坡，国就猴子一般“蹭蹭”爬上了树。摘桃子摘杏子，摇毛栗摘八月炸……只要一上山，我的嘴巴一刻也不会闲着。我也敢爬树，可与国相比那就是小巫见大巫，就是爬树也是他自告奋勇当梯子，让我踩着他的肩膀上树；好不容易爬上去了，我却下不来，他在树下急的直跺脚，连说我没用。为这个我一生气抱着树干一出溜就下来了，也不理他，拔腿就往家里跑，急的国连声给我说好话才罢休。他倒也讲信用，以后真的再没嘲笑过我没用了。
我生来胆小，上学一个人走山路，看着树林风吹草动，就胡思乱想，吓得出一身冷汗。于是每次上学的时候，国就在路口喊我，和我一道上学。小时候，爹老说我太贪睡，每天早晨喊几次都不肯起床，爬起来的时候，天已大亮，慌手慌脚起床，饭都来不及吃，哭哭啼啼拎着书包就跑。无论等多久，国绝不会一人先走，总在路口等我。到了学校，来晚了一般要站在教室外的，我那个时候学习成绩好，国学习一般，老师老不客气地批评：“她比你小，还是女孩子，来的晚些情有可原，你比她大怎么也来晚？懒鬼！”我刚想说实情，国忙抢过老师话头儿，不是说他娘喊晚了就是走到路上书包忘带了，又折了回去，连累的我也耽误了时间。老师不由分说狠狠批评他，有时老师气急了照准他屁股就是几巴掌，他也真够坚强，背过老师，就冲我眨眼睛，做鬼脸，一脸的笑……
国是个捉鱼高手。哪个石头缝里有鱼，他都看得出来，太神了。放学后，他就拿出准备好的小桶，一路捉鱼回家。他负责捉，我只拎着小桶，只见他这个石头下摸摸，那个石缝里找找，大的小的，不一会儿桶里就捉了很多了。也不每次都有好运气，有的时候摸出螃蟹来，大夹子夹得国呼天喊地，扔都仍不掉。我急的团团转，可是他刚挣脱螃蟹夹子，马上就忘了这回事，照样高高挽起袖子，继续照捉不误。小桶先拎到我家门口，死掉的鱼送给我家的猫咪，接下来才数清鱼数，鱼一人一半的，我的鱼他负责放到我家水井里。做完了这些，他才拎着他的鱼儿开开心心地回家去。
国心灵手巧，做刀做枪，有模有样。他做刀一般都是送给我的，可我不爱这些棍棍棒棒，玩不了一天就没了踪影。他做枪，做得可精致了。用竹子做，用铁丝做，最好的还是木头做的。他先找好木头，据个轮廓，再用镰刀一点点刮削，等到手枪模样渐渐成形，找来吴叔的土漆，漆的乌黑发亮，最后的程序是在钻好的小孔上，系上他偷偷剪下吴婶的红洋布，打个漂亮的蝴蝶结，别腰上，那可真是神气得不得了。
见我一双眼睛都粘在木枪上，他大大方方往我手里一塞:“给你，我再做。这枪中看不中用，一只鸟也打不下来，还不如弹弓！”他做弹弓比这个省事多了。做好了弹弓，我们一起打枝头上的小鸟，他枪法特准。一拉弹弓，鸟应声而落，他捧着鸟儿送给我，看着死去的漂亮的小鸟，我却伤心地哭了起来。他向我保证，以后绝不打鸟。
他让我瞄准打树干，可非要我睁一只眼闭一只眼，我怎么也做不好，双眼要不一同闭要不一块睁，怎么努力都没用。我发出的小石子从没打住过一次。那次也许被他说的不耐烦了，我猛一拉弹弓，小石子竟然调了过来，不偏不斜正好打在我的脸上，我的脸上立马起了个包，他又是吹又是揉都没用，吓得他马上收了弹弓，连声安慰我，一个劲地道歉，哪里再敢说我一句不是。
国不光手巧，嘴巴也真能说。他一个表叔，河西人，是个故事篓子。每次到他家，一住数月，夜夜都给他讲故事。第二天，他就会绘声绘色讲给我听。七侠五义、民间传说、聊斋故事……鬼故事居多。我最怕鬼，听到恐怖处，他老是挠挠后脑勺：“这点就不讲了，免得你害怕！”“谁害怕了？我才不怕！”我死爱面子，强撑着说大话，可听到恐怖处，吓得闭着眼睛不敢走路，他说：“没事，我一直把你送回家！”这我才大着胆子一直听完，反正有他送我到家，一进家门什么都不怕了。
实在是没故事可讲的时候，他就编故事给我听。恐怖的，好笑的，稀奇古怪的……他编故事有鼻子有眼还真像那回事。有时听到精彩处，却没了下文，我急的连连催促，他也急红了脸：“别催别催！还没编好呢，要不你试试……”我可编不好，我只会唱歌。他给我讲故事，我就唱歌给他听，他老说我唱的比电影里唱的还好听呢，说着唱着，欢声笑语洒了一路……
不知不觉，小学、初中就这样悄然而逝。之后我上师范时，国上了职中。毕业后他外出了，多年后在外地安了家，过得很好，只是我们很少有机会见面了。
可是，时间过去越久远，记忆却越来越鲜活。的确，和国一同上学，一同玩耍是我儿时最快乐的日子 ，会一直珍存在我记忆的深处。
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作者简介：
朱改存:陕西省音乐家协会会员，商洛市音乐家协会理事，商洛市青年作家协会副主席，商南县青少年校外活动中心教师，主教古筝、钢琴、电子琴教师。
