雖然歸化球員可以短期內提高國足的即戰力，但是中國足球要取得長期進步，留洋高水平聯賽才是真正的出路。從楊晨、孫繼海到現在的武磊，也證明了這一點。然而就中國足球的大環境而言，留洋對於中國球員而說並不是那麼簡單，他們有的被足協的政策所阻撓，有的成為俱樂部利益的犧牲品而遺憾一生，下面7位就是最典型的代表。
NO.7 杜震宇
作為2007賽季的中國足球先生，杜震宇曾經也算是中國最好的邊鋒球員，他和王棟的“雙子星”組合幫助亞泰拿到了07賽季中超聯賽的冠軍。在國內一檔脫口秀節目中，杜震宇親自承認：早在2003年20歲的杜震宇就受到了俄超豪門莫斯科中央陸軍的邀請，從2003賽季到2009賽季，幾乎每年都會有一個球隊希望杜震宇加盟，除了意甲外地其他4大聯賽的球隊都對他發出過邀請。特別是那個奪冠賽季後，當時曼城已經把簽證帶到北京，但最終因為各種各樣的因素，杜震宇與留洋擦肩而過。
NO.6 馮瀟霆
馮瀟霆是過去十年國足最好的中衛之一，2005年世青賽作為隊長他帶領85黃金一代小組賽三戰全勝出線，八分之一決賽惜敗德國，而他本人甚至與梅西一起被評為世青賽十大球星。世青賽後，沙爾克04馬上報價100w歐元求購馮瀟霆，並且已經將隊內的巴西球星艾爾頓轉讓，以騰出一個非歐盟名額給馮瀟霆。然而大連實德卻將價格抬高到200萬歐元，要知道當年中超轉會的標王鄭智也不過是850萬，馮瀟霆也因母隊的獅子大開口最終與德甲豪門擦肩而過。
NO.5 曲波
曲波被成為“中國的卡尼吉亞”，此人在弱冠之年就已經紅遍大江南北，2001年的世青賽更讓世界足壇認識了曲波。02年世界盃結束後，曲波收到了許多歐洲足球俱樂部 的邀請，在英超熱刺試訓時他用6分鐘上演助攻帽子戲法的表現征服了俱樂部，熱刺官網甚至已經宣佈曲波以200萬英鎊的轉會費加盟球隊，雙方已經了草簽了協議。然而在隨後的勞工證審核時出了為問題，曲波留洋英超不得不被擱淺。然而，在接下來的2003賽季，曲波先是重傷，隨後又換上了甲亢，留洋夢想最終破滅。
NO.4 陳濤
和馮瀟霆一樣，在2005年審世青賽上，陳濤展示出的天賦受到了許多歐洲俱樂部的關注。無論是比利時豪門安德萊赫特還是意甲球隊熱那亞都與陳濤有過實質性是接觸。但無論是租借還是轉會，金德都死守150萬歐元的價格，這也導致雙方因轉會費的分歧未能談攏。可以說因為錢的原因，陳濤在留洋這條道路上始終不能撥雲見日，這也導致陳濤與俱樂部的矛盾越拉越大，其後基本上不了場，狀態一落千丈。
NO.3 張琳芃
可是說這個十年雖然中國足球的水平下滑嚴重，但是巨大的商業價值還是很有吸引力的，在這種大環境下，張琳芃多次和歐洲主流聯賽包括皇馬在內的球隊傳出過緋聞。可以確定的是，在張琳芃狀態最好的那幾年至少幾支德甲球隊曾派出球探考察張琳芃，而最轟動的一次無疑是張琳芃與切爾西之間的緋聞。2015年國內突曝猛料切爾西向恆大報價張琳芃，並得到了恆大方面的確認，但最終因為種種原因張琳芃未能成行。雖然張琳芃身體素質一流，但技術卻粗糙得一塌糊塗，在切爾西這樣豪門球隊很難打上比賽。
NO.2 李明
作為中國足球歷史上最好的右邊前衛，李明被譽為是大連足球的旗幟。2001年在前國奧主教練霍頓的搭橋下，李明先後在斯托克港和水晶宮試訓，並都取得了成功。其中水晶宮認為能力出眾，形象俱佳的李明完全有可能會成為下一個中田英壽。但當時足協為了確保世界盃萬無一失，禁止國足在這個時間留洋，最終李明留洋夢碎。但更有諷刺的是，最終李明也沒能踏上02年世界盃的征途。
NO.1吳承瑛
吳承瑛是中國足球史上公認的最強左邊後衛，被球迷譽為中國的卡洛斯，他19歲坐穩申花隊主力，20歲獲得聯賽冠軍，22歲代表國足參加十強賽，職業生涯可謂順風順水，他若能留洋其前景不一定不孫繼海差。2000賽季和2001賽季，吳承瑛先後收到過西甲馬洛卡、英超德比郡、桑德蘭等多支球隊的邀請，不過最終受阻留洋禁令。2002年，當國足衝擊世界盃成功後，吳承瑛試訓意乙的科莫隊，並獲得對方認可。但一方面為了幫助當時內憂外患中的申花渡過難關，另一方面也算是報答徐根寶的培養之恩情，吳承瑛最終選擇了留下。
