武昌起義，又稱辛亥首義、武漢首義，是指1911年10月10日，在湖北武昌發生的一場旨在推翻清朝統治的兵變，也是辛亥革命的開端。
辛亥武昌起義前夕，由於中國的各種社會矛盾不斷激化，人民群眾的反抗鬥爭持續不斷，革命黨人不斷髮動武裝起義。1906年，清廷拋出"預備立憲"，其實質卻是加強了皇族的權力，廣大立憲派對此極為不滿;1908年慈禧太后與光緒皇帝相繼去世，年僅3歲的宣統皇帝愛新覺羅·溥儀即位，其父載灃攝政。
1911年5月，清政府公佈的內閣名單中滿族人有九名(其中七名是皇族)，漢族有四名。被人稱為"皇族內閣"。立憲派對此大失所望，有少數人參加了革命黨。為取得外國的支持，以維護其統治，清廷將廣東、四川、湖北、湖南等地的商辦鐵路收為國有，然後再賣給外國，掀起了全國大規模的人民反抗運動--保路運動。
清朝廷為撲滅四川的人民起義，派出大臣端方率領部分湖北新軍入川鎮壓，致使清軍在湖北防禦力量減弱，以文學社和共進會為主的革命黨人決定把目標轉向長江流域，準備在以武漢為中心的兩湖地區發動一次新的武裝起義。通過革命黨人的努力，終於在1911年10月10日成功地發動了具有劃時代意義武昌起義。
1911年10月10日晚，新軍工程第八營的革命黨人打響了武昌起義的第一槍，奪取位於中和門附近的楚望臺軍械所，吳兆麟被推舉為臨時總指揮。繳獲步槍數萬支，炮數十門，子彈數十萬發，為起義的勝利奠定了基礎。漢陽、漢口的革命黨人聞風而動，分別於1911年10月11日夜、1911年10月12日光復漢陽和漢口。起義軍掌控武漢三鎮後，湖北軍政府成立，黎元洪被推舉為都督，改國號為中華民國，並號召各省民眾起義響應。
起義的勝利，逐步使清朝走向滅亡，並建立起亞洲第一個民主共和國--中華民國，在中國歷史中具有里程碑意義。
