据（CNN）报道，在9000万年前，还是恐龙在地球上游荡的时候，那时的地球更加温暖，包括南极在内。一项最新的研究发现，有证据证明南极当时存在着一片雨林。
2017年2月至3月，在一艘极地研究船上，研究人员使用钻机在南极洲西部的阿蒙森海上进行钻探取芯，并在派恩岛和附近的冰川进行沉积物岩心样本采集。
通过对沉积物岩心样本的CT扫描，发现样本里面有森林土壤，花粉，孢子，甚至根系的原始样品，这样物质都保存得非常好，可以识别细胞结构。
研究人员研究古代土壤的样本
通过测定，这些土壤和细粒粘土，以及淤泥的年代定在9000万年前，并且这些土壤最初形成于陆地而不是海洋。
科学家们知道，在恐龙时代，环境变暖了。研究人员说，白垩纪中期时代（从8000万到1.15亿年前）是地球在过去1.4亿年中最温暖的时期。在热带地区，海面可能达到华氏95度。而且海平面比现在高了558英尺。
但是没有证据表明南极洲在当时是情况。但这次收集的白垩纪最南端的样本，揭示了南极在83至9300万年前之间的状况。
这张地图显示了9000万年前大陆的排列方式。红色X标记钻探位置
伦敦帝国理工学院地球科学与工程系研究合著者兼教授蒂娜·范·德·弗利特。"即使在黑暗的几个月中（南极极夜时期），在南极沼泽的温带雨林也能够生长，这表明，当时的温度比我们预期的还要温暖很多。"
沉积物岩心样本记录许多有关气候的信息，就像记录平均温度，降雨量和植被的时间胶囊一样。
为了更好地了解白垩纪最温暖阶段的气候情况，研究员首先评估了现在这些植物生活的气候条件。根据对比，调查结果描绘了南极的一幅不寻常的肖像，南极西部的海岸被沼泽的雨林覆盖，而不是现在的冰盖。
白天的平均温度是华氏53度。尽管这问题听起来不是很高，但对于南极附近的地区来说，这是令人难以置信的高温，那里的当前白天温度徘徊在华氏14度到76华氏度之间。
当时的南极并不存在冰盖，而是布满了河流和沼泽，温度可能在华氏68度左右，估计降雨量达到每年约97英寸，气候条件与今天的威尔士差不多。
研究人员说，这些森林类似于现在在新西兰南岛上发现的森林。
但是，南极如何在有四个月的极夜，没有可见的阳光情况下维持温带雨林？
为解决这个问题，研究人员调查了当时大气中的二氧化碳含量。
他们发现当时大气中的二氧化碳，远高于基于现有气候模型的预期。二氧化碳对大气和地球产生变暖作用，通过捕获太阳热产生温室效应。
大量的二氧化碳，加上植被覆盖的无冰盖的南极洲，为雨林环境创造了合适的条件。
虽然在南极发现了雨林的证据，但是科学家们仍然不知道是什么原因导致南极变冷，以至于现在覆盖满冰原。
这是科学家面临下一个挑战。
