“殷墟”是指現在河南省安陽市西北五里小屯村北面洹(huan環)河兩岸以及附近一些地方。這裡是距今三千多年前，商代後半期從商王盤庚遷都以後直到紂王滅亡二百七十三年間的國都所在地。商代滅亡後，這裡就成為廢墟，後來人們就稱它為“殷墟”。
安陽小屯村
“甲骨”是指烏龜的背甲和腹甲，牛的肩胛骨和肋骨。商王和貴族奴隸主是最迷信鬼神的，不論有什麼疑難的事都要用甲或骨來占卜，占卜後就在上面寫刻下占卜淸況的文字。這種文字就是當時通用的文字，也是目前發現的我國最早的一種文字——硏究這種文宇的學者稱它為“甲骨文”。“甲骨文”是1899年(淸朝光緖二十五年)在“殷墟”開始發現的。
根據“殷墟”的發掘和“甲骨文”的發現，再結合古書中有關商代歷史的記載一幷硏究，使我們更淸楚地知道:商代是我國曆史上的一個奴隸制文明大國，共有六百多年的歷史，當中又以盤庚遷殷(小屯村)為分界，分為前後兩期。這時的社會經濟，是以農業生產為主，使用的農具大部分為木、石、蚌類製成，同時也開始使用靑銅製成的工具;種植的農作物有黍、麥、稷、稻、粟等。畜牧業也很發達，豬、馬、牛、羊、雞、狗已成為馴養的家畜，幷且還能夠馴養大象。捕魚、打獵的技術也有了進步，用鏃、用彈丸、用網打魚，用車攻、火焚、箭射、陷阱等方法捕捉野獸。j
靑銅的冶煉、鑄造，陶、石、玉器的製作等等手工業已脫離農業成為獨立的生產部門，有了規模較大的作坊進行生產。尤其是靑銅器，種類非常多，有日常生活用器，祭祀用的祭器，生產工具和兵器，器物形制很精巧，花紋清晰美觀，達到了我國古代靑銅工藝品製造的高峰。有名的“司母戊”大方鼎(祭器），重一千四百市斤，就是這時期的代表作。也是目前我國和世界上發現的最古最大的青銅器。
司母戊鼎
我國古代早期城市的規模在商代後期也比較完整。馬有民族形式持色的宮殿建築遺址，在“殷墟”也發現了。商王和貴族奴隸主是商代的統治階級。他們有一套完整的統治機構，有維護奴隸主政權的軍隊組織。他們過著剝削廣大奴隸的寄生生活，吃的是酒肉，穿的是華麗的衣服，住的是宮殿和漂亮的房屋，整天歌舞淫樂。而廣大奴隸們的生活是很悲慘的，吃的是豬狗吃的食物，住的是茅屋土坑，整日不停地在田裡和作坊中勞動，有的在勞動時還要帶著鎖鏈，而且連生命也得不到保障。從“甲骨文”中就可以明白的看出：商王和貴族奴隸主還把奴隸當作牲口屠殺來祭祀天帝和祖先。從發掘“殷墟”的許多墓葬可以看出，殺殉奴隸是經常的事。有一次在一個大奴隸主的墓葬裡，發現被殺殉的奴隸就有一百多個。
同時在“甲骨文”中也可看出：商代統治階級對廣大奴隸的這種殘酷壓迫和剝削，也受到了奴隸們的堅強反抗;奴隸們以逃亡、暴動等方式來進行鬥爭，此伏彼起，再接再厲。商代就是在這種鬥爭中滅亡的。
