电影海报上写：It's about life.It's about love.It's about us，对于我们来讲，有什么是比生命与爱情更重要的了。
故事发生在1909年的美国，西莉 和 南蒂 是一对情同手足的姐妹，两个人有了彼此的陪伴，尚可苦中作乐，但是作为黑人女性她们必须面对残酷的现实，西莉不仅仅是一个黑人，而且是一个长相丑陋的黑女人，在这个世上，除了南蒂之外没有谁喜欢她。 并且西莉14岁就被继父强奸了，在她为继父生下了两个孩子之后，患上了不育症。并因此被继父将她嫁给了一个粗鲁的男人阿尔伯特，从一个火坑里跳出，随即跳进了另外一个。
阿尔伯特性格粗暴，对于他来说，西莉比一个女佣好不了多少，动辄拳打脚踢。阿尔伯特的孩子们并不喜欢西莉，阿尔伯特也从未好好待过她，给她的从来都是耳光与责骂。西莉的妹妹南蒂为了躲避继父的虐待也来到了西莉的家，但阿尔伯特迅即就对南蒂展开了魔爪。南蒂只得再次出走，并远避非洲。
在苦闷的生活中，女人们试图挣扎和抵抗，但最终无一例外的都屈服于歧视和强权之下，其实阿尔伯特真心爱着的是一个远在他乡的叫做莎格（玛格丽特·艾弗瑞 Margaret Avery 饰）的女演员。
备受屈辱又内心善良的西莉，后来迎来了阿尔伯特的情人莎格，不过随着她的到来随机改变了这一切，这个本是歌手的女人，一切都一副无所谓的态度，流浪的生活及坎坷的命运已经是她对什么都不感兴趣。但西莉的善良却改变了她，使她重获生活的信心，她性格上的直接与开朗又开始回传到了西莉。在她们的相互影响下，西莉随着岁月的增长，也逐渐学会了走出自卑与封闭的自我，渐渐意识到了自我的存在感，自信也一点点建立起来。
阿尔伯特的儿子哈珀的妻子索菲亚作为后一代的黑人女性，与西莉甘于接受被凌辱的命运比起来，从小就努力学习拼搏，与各种压迫她欺负她的角色做斗争，并在与哈珀的生活中获得了一些平等的权利。但西莉在哈珀问询如何管教自己的妻子时，处于认知上的缺陷，西莉只能告诉哈珀对索菲亚的管理只能靠拳头。还有哈珀的朋友们，也持有同样的态度，他们认为女人就像小孩子，只有拳头才能让她们知道男人的权威感。社会大环境如此恶劣，索菲亚在一个接一个的斗争中，终于败了下了，她斗得过欺压她的黑人男性，却斗不过歧视黑人的白人们，他们拥有着更为强大的社会权力。在一顿拳脚教育及几年的监狱生涯中，
索菲亚的棱角几乎被磨平了，最终还是做了市长夫人的仆人。
阿尔伯特为了管制西莉，甚至南蒂写给西莉的众多邮件，都从来不给
姐妹的情谊，给了西莉无穷的力量，并帮助她彻底走出了封闭的自我，并努力成为一个拥有自我意识的女性，加上莎格对她的影响， 她独立坚强，从不因为自己女性的身份而有所畏惧，她的乐观给了西莉反抗的勇气，终于，开始了对于阿尔伯特的回击，拿起行李离开了亚伯特，成立了自己的裁缝店，生意红火。随着继父的过去，西莉也意外得到了自己母亲的房产，也终于拥有了自己的家。
而突然有一天，，南蒂和自己幸福的家庭再一次出现在了西丽的眼前，出现在了那篇紫色的花海之中。一个光明的结局使得这曲女权运动的奏鸣曲走的各位和谐，也在整体充满了压抑的氛围中注入了最后的明媚的阳光。
“紫色”这个意象比较模糊，很难明确其具体所指，影片只是在首尾互为照应地展现绿野紫花的乡村场景，开始是塞莉和南蒂拍手歌唱，结束是塞莉和萨格携手漫步，充满单纯温柔的女性之爱。淹没在绿野中的紫花卑微稚嫩易受摧残，但最终还是坚强地存活下来，向天空轻轻吐蕊绽放。又或者可以代表他们酱紫色的皮肤，有一种未开化的原始粗糙，也有一种接近生命本质的朴实温厚。相对于文字来说，影像的表现有一定的局限性，或许在原著中会有更明了的细节表述。
在影片大部分的篇幅里，塞莉都是懦弱卑怯的，特别是积年累月被丈夫奴役之后，从忍气吞声到麻木不仁到安之若素，内心早已奴性深种，甚至习非成是，建议儿子也以父亲为榜样对待妻子。最后的爆发令人刮目相看，但以电影情节铺排的惯例思路来并没有出意料之外。影片中另外三个性格与其迥异的女子应都是促使其觉醒的因素，南蒂用出走来反抗，索非亚用武力来反抗，萨格用才华来反抗，每个人都对塞莉形成了强大的鼓舞力。特别是当她打开南蒂的一封封尘封已久的信件，血缘牵系的亲情给了她新生的希望，内心的堤防再也挡不住滔天巨浪。
三八妇女节 女权的觉醒与反抗应是影片最明确的主题，但斯皮尔伯格似乎并不满足于此，他还有意地将这一主题广义化处理。一方面是索非亚所遭受白人的压迫摧残，一方面使非洲大陆面临殖民统治的危机，范围如圈圈涟漪般扩大，告诉我们这个世界暴力独裁和不宽容无处不在，反压迫反奴役和追求个性解放依然任重道远。对非洲大陆那一段的描述与塞莉读信的现实进行了蒙太奇剪接处理，十分流畅自然，令人眼前一亮。
这部“紫色姊妹花”以同名原著小说改编成电影，于1986年时获得奥斯卡11项的提名，包括最佳女主角、最佳女配角、最佳艺术指导、最佳服装设计、最佳化妆、最佳原创音乐、最佳原创歌曲、最佳改编剧本、最佳摄影、以及最佳影片，提名11项，就是少了最佳导演，在当时的影艺新闻，的确造成不小的轰动，当年的斯皮尔伯格已经在全球拥有为数庞大的影迷，美国影艺学院所公布的入围结果，自然在影迷中出现了不少杂音，而后在颁奖典礼举行后揭晓名单，结果“紫色姊妹花”全军覆没，未得一奖，又引起一阵新闻热潮。
“紫色姊妹花”虽然是普利兹得奖作品所改编的电影，同时当年又获得许多的奥斯卡提名入围，一些看惯斯皮尔伯格商业电影的观众，或许直觉地认为这是一部相当严肃的电影。的确，这部电影的故事以及主题是颇为严肃的，但是当年史匹柏才拍完“E.T.”以及两部“印第安纳琼斯”（法柜奇兵、魔宫传奇），虽然这部“紫色姊妹花”是他在选择电影类型上的新挑战，不过这部电影并不会有想像中的那般严肃以及步调缓慢，“紫色姊妹花”中还是不时充满著“斯皮尔伯格”式的幽默。或许是因为这样，当时才会有影评表示，这是一部包装著糖衣的电影。
提起斯蒂文.斯皮尔伯格的名，估计没有哪个影迷会不知道的。在美国电影票房前二十名的电影中，有七部都是由他担任导演、制片或执行制作的。
那些耳熟能详的片子都或多或少地同他有些联系。导演处女作是《横冲直撞大逃亡》（The Sugarland Express），他同时也是本片编剧。这部电影显示了斯蒂文.斯皮尔伯格独特的风格。
进入80年代以来，他指导的《外星人》（E.T. the Extra-Terrestrial）、《法柜奇兵》（Raiders of the Lost Ark）及《第三类接触》（Close Encounters of the Third Kind）都让他获得了奥斯卡最佳导演奖的提名。至今，斯蒂文 .斯皮尔伯格已经获得8届奥斯卡提名，并以一部宗教祭祀般的黑白巨片《辛德勒的名单》（Schindler'sList）最终夺冠。其提名次数之多已经创造了新的奥斯卡记录，超过了惊悚片名导Alfred Hitchcock（西区考克 ）、奥斯卡二度最佳导演得主，喜剧片名导 Billy Wilder、以及奥斯卡三度最佳导演得主 Fred Zinnemann。
1984年，他自组制片公司 Amblin Entertainment（安培林娱乐）公司。并参与制作了许多精彩的影片。包括： 《小精灵》（Gremlins） 、《七宝奇谋》 （Goonies）、《回到未来》（Back to the Future）三部曲、《鬼马小精灵》（Casper）、《龙卷风》（Twister）等。
1994年与Jeffrey Katzenberg（前迪斯尼高级总裁）、David Geffen（唱片业大哥大）共同筹组新公司 DreamWorksSKG（梦工厂）公司一成立就推出了《彗星撞地球》（Deep Impact）、埃及王子等巨片。巨大的商业价值、一大堆电影奖座、制片公司老板的头衔，已使他超过了一般导演的范畴，除了在好莱坞大字旁塑巨型雕像或被罗马教皇列为“圣人”外，我想斯蒂文.斯皮尔伯格已经是很难超越的了。
《拯救大兵瑞恩》已使斯蒂文.斯皮尔伯格获得了金球奖最佳导演、洛杉矶电影评论协会奖及美国导演协会奖。
●获奖情况●
1993年影片《辛德勒的名单》（Schindler's List）获奥斯卡最佳导演奖及最佳故事片奖
1985年影片《紫色》（THE COLOR PURPLE）获奥斯卡最佳导演奖提名
1982年影片《外星人》（E.T. the Extra-Terrestrial）获奥斯卡最佳导演及最佳影片奖提名
1981年影片《法柜奇兵》（Raiders of the Lost Ark）获奥斯卡最佳导演奖提名
1977年影片《第三类接触》Close Encounters of the Third Kind）获奥斯卡最佳导演奖提名
