彝是方形的盛酒器，商代早期的彝是陶製的，後來用“青銅”取代了“陶”作為材料鑄造彝。“彝”這種酒器使用的時間主要集中在商代。西周雖然也沿用了商代的風俗，但是過了沒有多久就漸漸棄之不用。
偶方彝
中國國家博物館有一件非常精美的殷商方彝，安陽殷墟婦好墓出土。這件方彝可以說是絕無僅有、獨一無二，因為它的形狀有普通方彝兩個那麼大，兩個就是“偶”，所以稱之為“偶方彝”。婦好偶方彝的墓主人婦好的墓穴中出土了許多很特別的青銅器、玉器，這個偶方彝也格外體形巨大、紋飾精美。
偶方彝被認為是仿照殷商時的大型宮室所作的盛酒器。偶方彝的蓋子扣好，將卡槽一一對應，上面的蓋子像是宮室的屋頂，蓋沿下的對槽像是屋簷下的椽子。殷墟婦好墓的墓室入口現在也被做成了方彝。
婦好偶方彝的蓋像是一個大屋頂，蓋下方長邊分別有七個小方蓋和七個尖形蓋，與器口的槽相對應。扣上方彝蓋子以後，方彝上部像是一座殿堂的屋頂，蓋沿下的七對槽像是屋簷下的椽子。彷彿是模仿當時的大型宮殿建築鑄造的。
殷商宮殿模型
上古時代，“宮”泛指一般房屋住宅，沒有貴賤之分。秦漢以後只有王者所居的住宅才稱為宮。古代的宮室一般坐北向南，“宮”是指整套的房子，外面有圍牆包圍，這一整套房子裡的建築又可以分為：堂、室、房等等。
院子裡最前的部分是“堂”，這是古人行吉凶大禮的地方，不是供人居住的。堂後面的屋叫作“室”，室是供人居住的。“室”的東西兩側還有“東房”和“西房”。整幢房子都建築在一個高出地面的臺基上，所以堂前有臺階，想進入堂屋必須走上臺階，叫作“升階”，走上臺階進入高臺上的堂屋中就叫作“升堂”。
上古時期，“堂”並沒有門，堂上東西兩邊各有一根柱子叫作“楹”。“堂”後來演變為“殿”，漢代以後“殿”成為宮廷和廟宇裡的主要建築。
彝，甲骨文
“彝”字的甲骨文字形如圖，好像雙手捧著一隻鳥。上古宗廟祭祀常以鳥為祭祀的犧牲，“彝”字就是以鳥獻祭時的場景。後來用鳥的形狀做成宗廟祭器，所以這一類的祭器統稱為“彝”。商、周時期，具體來說“彝”是一種形狀如箱的盛酒器，博物館裡有商代及周代的“彝”，但並不多見。彝器既然是上古宗廟祭祀的常用器，後世就用“彝”作為所有宗廟祭器的共通用名，成為青銅器的總稱。再後來“彝器”又成為一切貴重寶器的代稱。所以《說文解字》解釋“彝”字，說是“宗廟常器”也。
上古時期，隆重的宗廟祭祀常常以“鳥”為祭祀的犧牲貢品，甲骨文“彝”字就是以鳥獻祭之形。後來不再用鳥，而是把宗廟祭器做成鳥的形狀。周代使用的禮儀用器中有“六彝”，但已經不再製作成鳥的形狀。
周代的“六彝”是指：雞彝、鳥彝、斝彝、黃彝、虎彝、蜼彝。“雞彝”和“鳥彝”是在彝器上刻畫出雞或鳳凰的圖紋；斝彝中的“斝”應該寫作“稼”，也就是禾稼，指的是糧食，所以在彝器上畫上糧食作物；“黃彝”是指用黃金雕鏤彝的外形；“虎彝”是在彝器上刻畫出虎的圖案；“蜼彝”，“蜼”是指“虺”，是一種小蛇，所以要在彝器上刻畫出蛇形。
“六彝”的作用是在高規格的重大祭禮上用來盛放香酒。
