在南通如皋城里岳王庙西边有一个道士庙，庙门上挂着一块匾额，上面题着“灵威观”三个大金字，这三个字传说是出自南宋高宗赵构之手，现仍是如皋地区唯一的道观，与南通如皋水绘园相邻。
此庙最先原叫“祖师观”，是北宋徵宗政和年间，由一个名叫丁志伦的道士建起来的，后来到了南宋时，只因出了些流言蜚语，阴错阳差，就使它改了观名，说来也是很有趣的。
相传，丁志伦有个高徒叫苏均，深谙医道，能以民间单方医治疑难病症。那时，如皋城里有个赵员外，晚年生了一个女儿，取名娇莲。在娇莲长到二八佳龄的时候，品貌出众，聪明过人，不幸额上生了个疮，疼痛难忍，日夜啼哭。她是赵员外的掌上明珠，赵员外当然万分焦急，四出求医。
这天他听说祖师观的道士苏均有一手好医道，就带着娇莲到祖师观来敬香求医。到观里，娇莲小姐先到大殿上烧香磕头，请真武大帝保平安。没想到娇莲小姐三拜起身时，忽然看见殿里大梁上绕着一条碗口粗的赤练蛇，昂头翘尾，向她口吐红舌，吓得她当场昏了过去。苏均听说小姐昏过去了，立时跑来抢救。他仔细诊了脉，看了疮，开了药方子，才让人把娇莲小姐抬回家。娇莲回家后，迷迷糊糊，神智不清，虽也服药，却不清酲。大概过了半月，她才苏醒过来，不但额上的疮已经痊愈，而且额颜生辉，容光焕发。赵员外为了感谢祖师观的苏均道人治病有方，因此有逢人就称赞苏均处方灵验，极有效果。在言谈之中，他也附带谈起殿上火赤练蛇的出现，说是小姐虽因此受到惊吓，却也使她在那半个月里免除了疮痛之苦。谁知听的人把他的话加枝添叶传了开去，一传十，十传百，越传越远，越传也就越玄乎，到后来就和原来的话完全不同了。
一开始，人们都说是:“祖师观出现了一条大蛇，会得治病，赵员外的小姐额上生了疮，给蛇治好了。蛇治病，很灵验。”后来变成了:“祖师观梁上有金蟒蛇绕柱，这蛇能治百病。赵员外的小姐到那里求治，它头一伸，口吐火舌，赵小姐疮里的毒气全给吸走了，疮也就好了，真是灵极了。”最后传到高宗皇帝赵构那里，就变成了:“祖师观有金龙绕殿，凡是去求医药的人，只要诚心诚意跪在那里磕个头，金龙就会口吐仙气，帮人治病。气到之处，百病消除，灵验非凡。赵小姐的疮就是这样治好的。不过，如果心不诚，金龙就要显威风，病就不能好。”
高宗皇帝就传谕静海知府，速将如皋祖师观的道士苏均召来询问。这天，苏均奉旨来到，跪在殿下。高宗问道:“你观里可有金龙绕殿，治愈赵家小女之事?”苏均一见皇上，先自吓慌了。他跪在地上，既不敢承认，又不敢承认，只顾磕头。高宗皇帝却也是个糊里糊涂的昏君，他误以为苏均在那里连连点头，承认确有其事，因而立即接口说道:“既有金龙绕殿，大显灵威，何不将观名改为灵威观呢?”苏均见是皇上给观起了名儿，连忙叩头说:“皇上御赐，感恩不尽。”当下高宗即命侍从太监，送来文房四宝，饱蘸浓墨，题下“灵威观”三个大字，赐给苏均。苏均明知金龙之事纯属无中生有，不得以讹传讹，将错就错，谢过皇恩，把御赐匾额迎了回来。
这样，祖师观也就改成了灵威观。
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