在上世纪70~90年代，黄河下游频繁发生断流现象，不仅破坏了自然河流的连续性，使河道及湿地面积萎缩，影响河流生态环境功能的发挥，还使沿岸居民生产、生活受到极大影响。1997年，黄河下游断流达226天，加之遭遇了百年一遇的夏秋连旱，山东沿黄地区受旱面积达153万多公顷，农业直接经济损失达70亿元，130万人吃水困难。
济南供水的“引黄”工程和南水北调工程
1999年，国家开始实施黄河水量统一调度，使下游断流的局面得到遏制。时至今日，流经济南的黄河水已实现20年不断流，在成为济南供水最主要的水源的同时，还在维护着这座城市的自然生态平衡。
注:鹊山水库位置
也就是在同一年，济南的“引黄水库”应运而生，建成库容为4600万立方米的鹊山水库，2000年4月正式向鹊华水厂供水。
注:玉清湖水库位置
库容量为4850万立方米的玉清湖水库于2000年12月建成蓄水，2001年7月与之配套的玉清水厂开始向市区供水。
这也开启了济南人民大规模使用黄河水的历史。
济南的用水来源除了黄河水、地下水，还有一部分来自南水北调的长江水。
“引黄”工程13年后，南水北调东线工程的配套工程玉清湖引水工程于2012年12月15日正式开工，9月28日提前完工。自此玉清湖水库的水摆脱了对黄河水的单纯依赖，其大约三分之一来自长江水。也就是说玉清湖水库每天向济南供水40万方，有13万方来自长江水。
2015年，玉符河卧虎山水库调水工程三座加压泵站联合试运行成功，济平干渠中的黄河水、长江水逆势而上，顺利进入卧虎山水库。至此，玉符河卧虎山水库调水工程全线正式通水，实现了将长江、黄河客水调配至卧虎山水库的既定目标。
济南的供水格局
济南城区每天的用水量在100万立方米左右，多来自玉清湖水库和鹊山水库。当前，这两座水库日供水量达70万方左右，成为济南市供水的“主力”。
注:济南市四个主要供水水库
目前济南市的基本供水格局是，济南北部的是鹊山水库，济南南部的是卧虎山水库、锦绣川水库和狼猫山水库，济南西部的是玉清湖水库，济南东部采用黄河水和一部分地下水。
自引黄工程、南水北调以来，济南的地表水和地下水供应指标由90年代的2:8变成了8:2，更多的地下水用在了保泉上，济南泉水又恢复了“银花散开，明珠散落”的状态。
