作者：何義群
人們喜歡一個地方，是不僅因為那裡有我們在意的人，而且，還有那些令人魂牽夢繞的美食。
我的故鄉廬江礬山，是江淮丘陵地區的一個小鎮，千百年來，礬河的水順著下蘇家院的山澗，朝著黃陂湖的方向靜靜地流淌。雖然廬江地區經濟欠發達，但那裡的人們似乎不問世事繁華，歸隱田源為家，反倒可以做到全身心地享受生活，感悟生命的真諦，而美食便是這幸福滋味不可或缺的重要源泉。
童年時期的春節，家家戶戶都會親手製作炒米糖準備過年，除了炒米糖，還有花生糖、芝麻糖，味道都不一樣，成為那時候逢年過節才能吃到的美味兒。在春節期間用親手製作的炒米糖招待客人，不失為一種很客氣的禮節，也透露著節日的喜氣。
我們家通常都是在隔壁的徐大爺、徐大娘的指導下製作炒米糖，首先要把米泡上，然後上鍋蒸，再經過曬的環節，把一粒粒的米曬開、曬乾，做成所謂的“凍米”，再入鍋炒。炒米時，火候很重要，快了不行，口感不好，慢了也不行，會有煳味。
掌握好了火候，炒出來的米顆顆飽滿，香味四溢。另外，米糖好不好吃，關鍵在熬糖。熬糖是門全憑經驗掌握的技術活，先要將紅薯切片放在鍋裡煮，要煮的很爛很爛，像糊一樣，然後再將其裝進一種用土布做成的袋子裡進行過濾，過濾出來的紅薯糖水繼續放在鍋裡熬煮，待裡面的水分蒸發完後，這樣就熬出了紅薯糖稀來，光是這道程序就得花費2、3個小時。
接著熬好紅薯糖稀，放入大鍋裡，再摻入一些做好的炒米與熟花生進去，反覆地攪拌，然後盛到八仙桌上，裝入一個木頭糖匣子裡，用擀麵杖壓緊擀平，待到稍微涼一點兒，便比照一塊適當寬度的木條切成許許多多長條。然後便用鋒利的菜刀把長條炒米糖切成小塊，再用鐵簡子把它們都裝起來。
炒米糖是孩子和大人們春節前後的美味零食，是家家戶戶過年必備的“拜歲果”，來了拜年和串門的客人，也必會拿出炒米糖招待。每到過年，家裡會做很多炒米糖，做好了，放在鐵簡子裡，不吃的時候，蓋好，吃的話，就抓一把出來嚼著吃，然後又蓋好，不然，容易受潮，黏在一起。
炒米糖耐吃，往往可以吃一個冬天，來年春天，還剩下一點點在鐵簡子底層，但都碎了，就把它們倒進茶杯裡，泡水吃，也不錯的。
隨著時代發展，在過年記得吃炒米糖的人也越來越少了，可那時的溫馨和熱鬧的場面，卻永遠地留在了那代人的記憶深處。
