经常看古装戏的朋友应该对以下情节非常熟悉了：皇上乔装打扮出宫，不小心碰到了女一，当即被吸引住，因为身份原因，于是便带回宫里先成为宫女，在经过一系列轰轰烈烈的宫斗，女一成功上位。
但故事就是故事，有点历史常识朋友应该都知道，皇帝微服私访的可行性是非常低的，而且宫女可是要日常服侍皇室生活起居，招聘过程怎么可能是个美女就行，那岂不是乱了套，万一是刺客来一出行刺，举国震惊。
事实上呢，在清朝，即便是成为一名我们好似看不上的宫女，那也是超级困难的！因为宫女也是有很高条件的。
最重要的一点，必须是旗人！大清根本就不招汉人宫女，符合这个条件还要去参加选拔。每年的春天农历二月，经过皇帝允许后，户部会要求八旗的各层官员把符合资格的女子送到京城，进行统一的考察。
严格来说呢，清朝的宫女又可以被分为秀女和宫女，秀女是从八旗官员的女儿里选拔来的，她们并不算真正意义上的宫女，而宫廷挑选八旗秀女的目的，不止是为了充实皇帝的后宫，更主要也为了许配给亲王或者皇子皇孙。而宫女内务府秀女，她们其实是是内务府包衣的女儿，在满语中“包衣”是指家里的奴婢，她们祖先一般是清军俘获的世仆，但是因为他们世代服侍皇宫，所以在法律上，他们甚至会被允许拥有官位财产，他们的地位比一般人高，但是与秀女不同的是，包衣的女儿即便幸运被选上，她们也只是做打杂累活而已，几乎是不可能嫁进皇室的。
每个人都要参加吗？
清律规定，只要是符合身份的旗人女子，在到达十三四岁的年龄之后，就必须得去户部报选，不过在各部提交名单之前，会把残疾的、有病的和长得太丑的剔除出去。一般有三轮选拔：
第一轮：容貌
第一轮重点是容貌，过分高矮胖瘦的全部都不要，还有一点可能会跟大家的认知有点差距，就是这一轮，长得太漂亮的也不要，为什么呢？因为在清朝皇帝的观念中，是很忌讳美色误国的，所以说这一轮想要获胜，既不能太漂亮也不能太丑，还不能穿很好看的衣服。
第二轮：体型和声音
这轮五官体姿等不周正的不可以。声音太难听也不可以。
第三轮：走路姿势
这一轮里淘汰的是手足过大、走姿不良的女子，高低肩驼背的更不用说了。而且在选拔的时候，秀女胸前一般都要挂一个牌子，牌子上会注明该女子的身份，如果通过了，就需要把自己的牌子留下来，叫做“留牌子”，没通过就叫“撩牌子”。
着三轮选拔成功胜出的人就能留下来，成为正式的宫女。可见要当宫女也是不容易的。每次参加选拔的秀女都有数千人，但能留下来的只有一两百。好不容易成功留下来，接下来的日子却也不是那么幸福，因为这一两百人里平日能和皇帝见面接触还不足一半，更别说被皇帝突然宠幸一朝成为主子。按照地位等级尊卑，这辈子基本上都轮不到，就算运气非常好，能被选为后妃或者福晋等，熬上几十年也未必能够出头。
清朝历史里，太多太多的宫女从被选上到进宫，一辈子没有见过皇帝，就连回家探亲也不被允许，只能呆在皇宫里任凭大好青春被白白浪费。有一部分宫女会选择了和太监处对象，这种情况称为“对食”。
等到三十岁后，如果宫女还没在宫里婚配，会被强制出宫，另行择配嫁人，后来雍正皇帝觉得这个规定太残忍，于是改成了二十五岁。
说到这里顺便提一句，明朝的宫女是终身制，她们只能老死在宫里，还没有出宫可说，更加悲惨。
中国几千年的宫女制度，进入皇宫的这些女性都是不幸的，她们本有大好的年华，却不得不被强行幽闭的深宫中，不能与家人接触，不能呼吸外界的空气，如果皇帝不幸驾崩还要被殉葬，如果碰到战争，她们则会被抛弃，受尽屈辱，这是何其不幸啊，被撩牌子可以回家自由婚配又何尝不是幸事啊。
