- 南朝共有宋、齊、梁、陳四個政權，史稱劉宋、蕭齊、蕭梁、南陳。
劉宋政權歷代皇帝
宋武帝 劉裕 公元420年-公元422年 3年
劉裕原為東晉大將，以一介貧民之身入伍，在平定內亂和北伐中功勳卓著，憑藉巨大軍功總攬東晉軍政大權，官至拜相，被賜封宋王。
宋少帝 劉義符 公元422年-公元424年 3年
宋文帝 劉義隆 公元424年-公元453年 30年
宋元帝 劉劭 公元453年
宋孝武帝 劉駿 公元453年-公元464年 12年
宋前廢帝 劉子業 公元464年-公元465年 2年
宋明帝 劉彧 公元465年-公元472年 8年
宋後廢帝 劉昱 公元472年-公元477年 6年
宋順帝 劉準 公元477年-公元479年 3年
- 劉宋是一個由寒門庶族建立的政權，因此這一時期出現了“寒人掌機要”的政治局面。文化上湧現出了一大批對後世產生深遠影響的大家，如祖沖之（數學家，將圓周率推演到小數點後7位，領先歐洲1000多年）、劉義慶（著有《世說新語》）、謝靈運（書法家，佛學家，第一位全力創作山水詩的詩人）、顏延之（文學家，唐朝書法家顏真卿是其40世孫）、鮑照（文學家，）、裴松之（史學家，他的著作《三國志注》對後世註釋史學影響深遠）、范曄（歷史學家，著有《後漢書》）等。
蕭齊（南朝齊）政權歷代皇帝
齊高帝 蕭道成 公元479年-公元482年 4年
蕭道成是漢初相國蕭何的24世孫，是功勞最小篡位速度最快的皇帝，但來得快去地的也快，南齊僅存23年，同樣被滅於篡位。
齊武帝 蕭賾 公元482年-公元493年 12年
齊廢帝 蕭昭業 公元494年
齊廢帝 蕭昭文 公元494年-公元494年 74天
齊明帝 蕭鸞 公元494年-公元497年 4年
東昏侯 蕭寶卷 公元499年-公元501年 3年
齊和帝 蕭寶融 公元501年-公元502年 2年
蕭梁（南朝梁）政權歷代皇帝
（公元502年-公元557年）
- 南梁政權的混亂從其帝王列表就可看出一二，出現多個沒有諡號好在位時間的繼任者。一般以公元557年蕭方智禪位於陳霸先為南梁滅亡。
梁武帝 蕭衍 公元502年-公元549年 48年
梁簡文帝 蕭綱 公元549年-公元550年 2年
梁昭明帝
梁安帝
蕭棟 公元551年
蕭棟禪位，侯景稱帝，改國號為漢，定都建安，史稱“侯漢”
蕭紀 公元552年
梁孝元帝 蕭繹 公元552年-公元554年 3年
梁閔帝 蕭淵明 公元555年
梁敬帝 蕭方智 公元555年-公元557年 3年
公元557年，蕭方智禪位，陳霸先稱帝，改國號陳，定都建安，史稱“南陳”
蕭莊 公元557年-公元560年 4年
梁孝明帝 蕭巋 公元562年-公元585年 24年
梁孝靖帝 蕭琮 公元585年-公元587年 3年
蕭銑於公元618年稱帝，定都岳陽，公元621年被唐朝名將李靖和李孝恭打敗，並壓往長安處死。
南陳政權皇帝列表
（公元557年-公元589年）
陳武帝 陳霸先 公元557年-公元559年 3年
陳文帝 陳蒨 公元560年-公元566年 7年
臨海王 陳伯宗 公元566年-公元568年 3年（因年幼只有16歲，其叔父實際掌權，後廢其並稱帝）
陳宣帝 陳頊 公元568年-公元582年 15年
陳叔寶 公元583年-公元589年 7年
公元589年，南陳被楊廣帶兵所滅。
北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝稱為北朝，南朝的宋齊梁陳處於同一歷史時期，是為南北朝並立。
北魏政權歷代皇帝
北魏道武帝 拓跋珪 公元386年-公元409年 24年
北魏明元帝 拓跋嗣 公元409年-公元423年 15年
北魏太武帝 拓跋燾 公元424年-公元452年 29年
北魏敬壽帝 拓跋餘 公元452年 232天
北魏文成帝 拓跋濬 公元452年-公元465年 14年
北魏獻文帝 拓跋弘 公元466年-公元471年 6年
北魏孝文帝 拓跋宏 公元471年-公元499年 29年
北魏孝文帝拓跋宏
北魏宣武帝 元恪 公元500年-公元515年 16年
北魏孝明帝 元詡 公元516年-公元528年 13年
北魏孝莊帝 元子攸 公元528年-公元530年 3年
北魏惠哀帝 元曄 公元530年-公元531年 117天
北魏孝武帝 元修 公元532年-公元534年 3年
東魏
東魏孝靜帝 元善見 公元 534年-公元550年 17年
西魏
西魏文帝 元寶炬 公元535年-公元551年 17年
西魏廢帝 元欽 公元551年-公元554年 4年
西魏恭帝 拓跋廓 公元554年-公元557年 4年
- 北魏、東魏和西魏是由鮮卑族建立的政權，而鮮卑族都是複姓，那些諸如拓跋、獨孤等都是鮮卑族的姓氏。而魏孝文帝拓跋宏在位期間，遷都洛陽，改革舊俗，以漢服和漢語取代呼符和鮮卑語，鼓勵鮮卑族和漢族聯姻等一系列舉措促進了民族大融合的同時，也推動了北魏經濟文化等各方面的大發展。
北齊政權歷代皇帝
北齊文宣帝 高洋 公元550年-公元559年 10年
北齊廢帝 高殷 公元559年-高洋560年 2年
北齊孝昭帝 高演 公元560年-公元561年 2年
北齊武成帝 高湛 公元561年-公元565年 2年
北齊靈煬帝 高偉 公元565年-公元577年 13年
北齊元成帝 高延宗公元577年
北齊殤帝 高恆 公元577年
北齊末帝 高紹義 公元578年-公元580年 3年
- 北齊和北魏不同，排斥漢人和漢文化。北齊政權除高演德才兼備但卻英年早逝外，其他皇帝都殘暴荒淫，被人稱為禽獸王朝。
北周政權歷代皇帝
北周文帝 宇文泰（未稱帝，但奠定了北周政權建立的基礎）
北周孝閔帝 宇文覺 公元557年
北周明帝 宇文毓 公元557年-公元560年 4年
北周武帝 宇文邕 公元561年-公元578年 18年
北周宣帝 宇文贇 公元579年
北周靜帝 宇文闡 公元579年-公元581年
北周末年，左丞相楊堅通過一系列手段完成了對北周王朝的完全掌控，為隋朝的建立奠定了堅實的基礎。
