从前有个后生，从小就父母双亡，家里穷的要死。他晚上睡觉，盖的是一床草席子，枕头是一个盐包。虽然穷，但他头脑灵活，人送外号“金蛤蟆”。
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那一年地方上遭遇干旱，方圆几十里都没下雨，老老少少都心急如焚，盼望下雨。有一天，天上好大的太阳，金蛤蟆却跟人家说：“别急，这两天就会下雨的。”大家问他怎么知道的。他却闭口不言。第二天果然下了一场大雨，田里都灌满了水，大家都高兴得不得了。后面一连几回，金蛤蟆回回都说中了。于是他的名声慢慢传开了，方圆几十里都信服他看天气的本领。
有一次，县官骑马出来踏青，走到这里，下马办事去了。金蛤蟆看见后，心里就盘算开来，他趁别人不注意，把马牵到附近一片芦苇荡里藏起来，然后装作若无其事的样子。县官办完事出来没看见马了，连忙喊人到处找，找来找去还是没看见。这下县官急了，不知怎么办才好。这时乡里的里正跟县官说：“老爷，你老人家别急，我们这里有个叫金蛤蟆的，他有神机妙算之能，等下问他就知道。”县官连忙派人去把金蛤蟆找来，要他算下马去哪里了。金蛤蟆装模作样掐指一算，对县官说：“你老放心，马没丢，就系在前面芦苇荡里。”县官听了一喜，连忙去芦苇荡里找，果然马就在那里。县官不由得暗暗佩服，心想果然是有真本事的人。
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过了不久，京城传下旨意，说是皇帝的玉玺不见了，通令全国各州府县查找。这个县官一下就想到了金蛤蟆，立马推荐他去去京城破案。金蛤蟆暗暗叫苦，又没话可说，只好随差官赶往京城。
进京后在宫里住了一夜，第二天清早起来金蛤蟆想起这个玉玺不好找，难以脱身，心里就像十五个吊桶打水。他自言自语道：“唉，今朝该死！”没想到话一出口，旁边立马闪出一个人来，慌慌张张往他他眼前一跪说：“我的个爷，你老人家是真神啦，玉玺确实是我偷的，我放回原处就是。求你千万不要声张，救我一命，我来世做牛做马都记得你的恩！”
原来这个人是宫中内臣，名叫金召。听说来了个神机妙算的先生，更加害怕一直在暗暗跟踪，想探个底细。当他一听金蛤蟆说今朝该死，当时就吓了个半死，以为说的是金召该死，于是连忙下跪求情，不打自招了。金蛤蟆万万没想到案子就这么容易破了，满口答应不告发他，只把放玉玺的地方告诉皇帝。
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来到金殿，皇帝面带忧愁问起玉玺的事，金蛤蟆又装模作样的掐指一算，说是放在某某地方。皇帝派人一找，果然找到了。于是转忧为喜，对金蛤蟆说：“你真是名不虚传！你既然有如此神通，我再给一个东西你算下，要是算中了，我就召你做驸马；要是算错了，我就要砍了你的头。”金蛤蟆一听，心想：这下坏了，这条命怕是保不住了。
皇帝吩咐内臣拿来一件宝物，用个玉虾瓶盖好，要金蛤蟆猜里面是什么东西。金蛤蟆知道这不是好玩的，再也不敢信口乱猜了，只好自悲自叹，说出真心话来：
算天色，是盐包湿润；
算白马，我自牵芦荡；
算皇印，本是金召供；
可叹我，金蛤蟆死在个玉虾瓶！
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前面说的皇帝都没在意，听到最后一句，皇帝以为他猜出的是金蛤蟆，于是把玉虾瓶揭开。一看里面真有一个金蛤蟆。皇帝见他又算准了，龙颜大喜，当场就把公主许配给他了。
金蛤蟆做梦都没有想到这次又死里逃生了，还当上了驸马。
