很大一部分茶蟲在選購普洱茶時，經常會遇到棉紙上有油漬，顯得茶品品相不是很好，這種情況在一些年代久遠的中老期茶中顯得更為常見。
這個時候就可能會有疑問：油漬是怎麼來的，這個茶的品質不會不好吧，如果遇到價格合適，但棉紙上有大面積油漬的茶，要不要買？
曾經有茶學家做過這樣的一個實驗：以水蒸氣蒸餾法取得普洱茶揮發油 ，鑑定出內含化合物達50種，主要為醇類、酸類、醛類、烴類、酯類、雜氧類、芳香族、雜環類等八大類，它們跟普洱茶香氣有關。
另外普洱茶生、熟茶內含的揮發油成分大致相同，唯熟茶中芳甲氧基類化合物普遍高於生茶，而芳甲氧基類化合物在其他茶類中並未檢出，初步確定其為普洱茶揮發性的特徵成分，
推測其為普洱茶後發酵工藝所產生。
茶油，很多人認為這是茶葉細胞中的油脂滲出。就連部分關於“茶油”的科普文章都持同樣觀點，認為：“普洱茶屬於大葉種茶，內含物質比較豐富，植物油脂都存在茶葉細胞中”。
這種說法明確指出普洱茶包裝棉紙上的“茶油”就是“油脂”。
其實，經研究發現，普洱茶包裝棉紙的“茶油”根本不是“油脂”。
我們知道，植物的細胞是由細胞壁、細胞膜、葉綠體、細胞核、液泡、細胞質組成，而植物的營養物質主要是儲存在液泡和細胞質中的。
而普洱茶的化學成分中的六大主要物質是“多酚類物質、含氮化合物、糖類物質、芳香類物質、水浸出物和生理活性成分”，這些物質多數源於茶樹葉肉細胞的液泡和細胞質之中。
這些成分中，是沒有油脂的存在。
植物葉肉細胞雖然可以通過光合作用產生脂肪，但不儲存在葉肉細胞中，而是運輸和儲存至植物的果實和種子中。
所以，植物的葉片中不含脂肪，也就是我們平時所說的“油”。
普洱茶的原料是茶樹的葉片，本身不含脂肪，製作過程中也沒有與其他物質發生化學反應形成脂肪。
整個茶餅中不含脂肪，也就不可能滲出“油脂”。
故而，包裝棉紙上的“茶油”不是“油脂”。
普洱包裝棉紙上的“茶油”與可食用的普洱茶油有根本性區別，普洱茶油是以普洱茶果為原料製成的，其主要成分為脂肪，而包裝棉紙上的“茶油”則不是脂肪。
那麼，普洱茶包裝棉紙上的“茶油”是什麼呢？為什麼它那麼像油漬？
前文提到，普洱茶主要有六大主要物質構成，這些物質含量十分豐富，稍微進行物理性擠壓或天氣乾溼變化，它們就會從茶葉中滲出。
這些物質滲到包裝棉紙上，隨時間推移發生陳化。茶黃素、茶紅素、總量降低，而茶褐素增加，使“茶油”顏色變深；果膠分解為可溶性水化果膠，使“茶油”有了如油般絲滑的觸感。
所以，包裝棉紙上的“茶油”的外觀和觸感與油脂接近。
在同等條件下，“茶油”越多，證明該普洱茶的內含物質越豐富，茶葉的質量越好。
值得注意的是，“茶油”呈片狀，而不是斑點狀，若包裝棉紙上有斑點狀印記，則要考慮茶葉是否發生黴變。
1. 多數三年內的新茶不會出現茶油。
2. 茶油痕跡普遍出現在生茶、熟茶、大樹茶、臺地茶、幹倉茶、入倉茶身上，不是一定有，但常見!
普洱茶內含的揮發油成分在上述產品上大致相同，唯比例稍有差異罷了。
3. 茶油痕跡的有無，與普洱茶自身茶質無關，與倉儲環境關連較大。
在幹倉的基礎上，溫度與空氣流通是造成茶油痕跡的主要因素，這個道理很簡單，溫度與揮發呈正比，而空氣越不流通，揮發會使得茶油痕跡越多，這也能解釋為何昆明倉或北方倉比較沒有茶油痕跡，而廣東倉或臺灣倉會比較常見。
4. 同一件茶甚至同款產品數件堆疊，在相同的儲存環境下，還是有可能出現部分有茶油痕跡部分沒有的情況。
科學上，其他條件需嚴格控制後才能客觀比較，例如整件茶靠牆放置，遇到西曬牆面，箱子就會有某一面承受較高的溫度，再者，不同高度在相對密閉的環境下，溫度還是有差異的。
5. 在不是特別潮溼的環境下，若要維持普洱茶香氣，空氣適度不流通是必要的，例如整筒 (竹殼或紙袋)的藏茶環境適合用紙箱，這種情況下也會產生較多的茶油痕跡。
茶油痕跡是普洱茶存放過程中常見的自然現象，就像自然農法的蔬菜有蟲咬痕跡一般，就算當下你買回沒有茶油痕跡，很有可能在你正常儲存一段時間後就會出現(尤其在夏季高溫超過30度的環境下)，茶蟲們應該用正面的態度來看待普洱茶的茶油痕跡，它僅止於暗示這餅茶可能曾在中國南方較炎熱的地方儲存過而已。
如果普洱茶包裝棉紙上出現的是“茶油”，茶蟲們大可放心飲用，應該慶幸自己遇上了優質普洱茶。
