西北风中心
河西走廊，位于祖国西北部、甘肃省西部，在自然地理上一般指祁连山脉与走廊北山（龙首山—合黎山—马鬃山）之间的呈东南—西北走向的狭长地带，总面积约40万平方公里（含黑河下游内蒙古额济纳旗一带）。这条走廊地处黄河上游的东亚与中亚的接合部，是我国中东部腹地通往西北地区的走廊过渡地带，是闻名于世的丝绸之路最重要的干线路段之一；从世界历史上看，又是古老的华夏文明与两河流域文明、印度文明、地中海文明等的汇流之区，在历史上扮演了极为重要的角色，具有特殊重要的历史地位。
【规模宏大的“民族走廊”】
河西走廊东与黄土高原毗连，北与蒙古高原接壤，南与青藏高原邻境，西与塔里木盆地交界，这种特殊的区位条件使其成为历史上生活在这些地域以致更大区域范围内的各民族往来、迁徙、交流、融合非常频繁的地区，农耕民族和诸多游牧民族在本区的交流交融、共建共荣，不仅对于河西历史的发展，而且在全国历史上都产生过不容忽视的重要影响。
在河西这个民族活动的历史大舞台上，汉族以及东方来的党项族、满族等，北方蒙古高原来的匈奴、鲜卑、突厥、回鹘、蒙古等族，南方青藏高原来的羌、吐谷浑、吐蕃等族，西方来的昭武九姓和其他胡人、回族、哈萨克族等，以及从这里西出的乌孙、月氏等族，东去的沙陀等族都曾同台或轮番演出过一幕幕有声有色的历史活剧。远的暂且不论，自汉武帝开拓河西以来的两千多年间，大约有三分之一的时间是少数民族在河西历史舞台上担任主角。多民族的共同开发建设，赋予河西历史文化多元互嵌共生的内涵和民族浑融的斑斓色彩，形成了“你中有我、我中有你、各美其美、美美与共”的文化融合发展的民族命运共同体。
著名学者费孝通先生曾提出“民族走廊”这一概念，位处丝路主干道的河西走廊正是我国一条路线最长、历时最久、规模最宏大、文化积淀最丰厚的民族走廊。河西走廊为中华民族共同体的形成和发展做出过重要的历史性贡献。
公元1247年，代表西藏僧俗各界的政教领袖萨班与蒙古汗国皇子阔端，在凉州（今武威市）就西藏的归属问题举行了著名的“凉州会谈”。会谈的成功使西藏正式纳入祖国的版图，成为祖国神圣领土永远不可分割的一部分，藏民族成为中华民族大家庭中永远不可或缺的成员。河西走廊为促进统一的多民族国家的巩固与发展建树了永不磨灭的历史功勋。
河西走廊不仅仅是国内许多民族交往共生的走廊，从更广阔的视域上来看，还是贯穿亚欧大陆的国内外不少民族友好交往交流的历史走廊和重要过渡地带。
早自西汉张骞“凿空”不久，粟特等中亚﹑西亚民族就大量涌入河西，及至唐五代时期达到高潮，粟特等民族胡文化亦随之传入，遂为河西当地的社会文化注入了新的血液和营养，使这里的文化面貌呈现出新气象。如当时敦煌辖有13乡，其中从化乡为粟特人的聚居之区，散居他乡的胡人亦不少，敦煌当地的民风习俗诸如赛祆﹑婚丧﹑服饰﹑饮食﹑乐舞﹑体育等，无不受其浸染。又如隋唐时期的九部乐中，西凉乐、龟兹乐、天竺乐、康国乐、疏勒乐、安国乐都是经由河西传入中原而盛行于宫廷的。至于西域百戏、胡旋舞、胡腾舞、柘枝舞等，也是在河西流行并风靡于内地的。
【我国走向世界的第一条通道】
丝绸之路是古代沟通旧大陆三大洲间最重要的通道，数千年来曾为整个人类社会的物质文明和精神文明做出过巨大贡献。而河西走廊由于其发源于祁连山脉三大内陆河系的滋润，沿程发育了连绵的片片绿洲，其自然和交通通行条件较之其北部的茫茫荒漠和南部的青藏高原无疑要优越得多，因而始终是这条国际交通大动脉的最重要的“黄金路段”。
除丝绸之路东西方向的主通道外，河西走廊还是连通南北方向青藏、蒙古两大高原的重要通道。沿黑河、石羊河河谷而下，向北可通往蒙古高原腹地；沿祁连山脉的一些隘口（如扁都口、当金山口等）向南可通往青藏高原腹地。因而河西走廊可谓中国西部西出东进、南来北往的“十字路口”，从而也为多民族的交流交融、共生演化提供了便利条件。
丝绸之路的开拓，使河西成为中国历史上率先对外开放的地区。我国历史上的对外开放、走向世界，至少可以追溯到2100多年前西汉时期张骞出使西域，史称“凿空”。由于我国东面濒临浩瀚的大海，在当时的历史条件下不可能远涉重洋，因而对外开放的主方向只能是选择向西开放，向欧亚大陆开放，即沿着丝绸之路走出国门，走向世界。因而位处丝路“黄金路段”上的河西走廊成为我国率先对外开放的地区，成为我国走向世界的第一条通道。地处这条通道上的一些城镇也因之发展成了驰名遐迩的丝路重镇乃至国际都会。
例如，位居河西走廊西端、西域门户的敦煌，随着丝绸之路的畅通，迅速发展成为西出西域古道上无可替代的咽喉枢纽。东汉应劭解释敦煌二字：“敦，大也；煌，盛也。”有些学者不解其意，认为敦煌是一个小地方，人口不多（汉唐时期敦煌绿洲人口不超过2万），又地处偏远，何以言大，何以言盛？早在唐代著名舆地学家李吉甫就解释道：“敦，大也；以其广开西域，故以盛名。”意思是说由于敦煌在开辟西域方面的重大意义，所以才赋予了它这样一个具有盛大含义的名字。《汉书·西域传》记，两汉时期出敦煌玉门关、阳关往西域有南北两道，曹魏时增至三道。《后汉书·郡国志》引《耆旧志》云：敦煌“国当乾位，地列艮虚……华戎所交，一都会也。”敦煌发展成了华夏民族与西方各民族交往的国际都会。隋唐时期通往西域道路有北、中、南三道，但无论哪一道都“发自敦煌”，“总凑敦煌，是其咽喉之地”。
又如地处河西东部的武威，唐《大慈恩寺三藏法师传》称其：“为河西都会，襟带西蕃、葱右诸国，商旅往来，无有停绝”。“葱右”指葱岭（今帕米尔高原）以西的广大地区。武威作为河西都会，就像一件衣服上的襟和带子一样，把西方各少数民族和葱岭以西各国连带起来，以至于胡商汉贾络绎不绝，并有不少西域和中亚商客长期留居这里。唐代诗人岑参写道：“凉州七城十万家，胡人半解弹琵琶”。是说凉州大城之内有小城七座，城中居住的大量胡人受汉族文化的熏陶，已经能够一知半解地听懂琵琶的弹奏了。武威市博物馆藏全国重点文物保护单位《西夏碑》记：“武威当四冲地，车辙马迹，辐凑交汇，日有千数。”
黑河。
又如河西中部的张掖，地当横贯走廊东西的丝路干线与向北沿黑河河谷通往居延以至蒙古高原腹地和向南穿越祁连山大斗拔谷道的交汇点，红尘走马，商贾络绎，物产丰饶，素有“金张掖”之美誉，自古以来就是中西交通贸易重镇。例如隋代西域各地和西方一些国家都到张掖交市，以至“西域诸蕃，往来相继”。大业五年（609年）隋炀帝还亲自带着庞大的车马仪仗，出长安，经湟水流域，翻阅祁连山脉的大斗拔谷（今民乐县南的扁都口），历经艰辛，到达张掖，前来会见这里的二十七国国王和使者，盛况空前。曾有一首诗称颂张掖：“三边锁钥河山壮，万国车书驿路通。”
河西由此深得丝绸之路之惠，发展成了东西方经济文化交流不可替代的孔道、桥梁。东西方文明在这里交融汇聚，西传东渐，河西各地可得以长时期地吸纳、汲取这条道路上荟萃的各种文明成果来滋养自己，促进自身经济文化的发展和繁荣。
如佛教和佛教艺术自两汉之际经河西传入我国内地，十六国时众多的西域佛僧来到河西，译经授徒，蔚成风气，凉州、敦煌等地成了我国佛经翻译的中心。蜚声中外的莫高窟、榆林窟、马蹄寺等佛教石窟群像明珠般地闪烁在丝路古道上，光艳夺目，令世人惊赏。又如，葡萄、苜蓿、石榴、红兰花、酒杯藤、胡麻、胡桃、胡瓜、胡豆、胡荽、橄榄、汗血马、珊瑚、琥珀、熏陆、苏合、郁金香、珠贝、琉璃等诸多来自西方的新的物产、特产品种，也都是通过河西而传入内地的。而来自中原的精美的丝绸、茶叶、瓷器、漆器以及冶铁技术、水利灌溉和四大发明等，也大多是经由河西而西输的。它们的输出输入，大大丰富了东西方人民的社会文化生活。
著名学者季羡林先生曾说：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个”。此处言敦煌和新疆，实际上亦是包含整个河西地区在内的。敦煌、河西作为世界上几大古老文化体系的汇流之区，犹如一座历史的丰碑，标志着中国人民和西方各国人民不断交流的源远流长的历史，象征着古丝绸之路昔日的辉煌，在过去两千多年间曾为我们民族、国家的发展和国际文化的交流传播建树过不朽的功绩，今天又由于它保存着丰富灿烂的古代文化遗产而瞩目于世界。
武威雷台汉墓出土的著名铜奔马和铜车马仪仗队群雕。
【中原王朝向西伸出的“右臂”】
河西历史上向为关中、中原的门户和中原王朝势力强盛之时向西发展的重要根据地，或名之曰中原王朝向西伸出的“右臂”。河西可谓我国西部的“命门”所在，汉、魏、隋、唐、宋、元、明、清各代都把河西作为整个西北地区的战略支撑点。占领河西走廊，就可以割断蒙古高原与青藏高原游牧民族的联系，并进而向西控制天山南北的广大地域。因而河西历来就为中原王朝与一些民族政权相互争夺的重要战场，具有重要的军事地理位置。明末清初著名舆地学家顾祖禹云：“昔人言，欲保秦陇，必固河西；欲固河西，必斥西域。”
从防守方面看，河西历来就是中原王朝的西北边防要地。汉唐建都长安，为了解除从西、北方向而来的少数民族政权的威胁，经略河西是必不可少的选择。汉武帝开发河西就是为了断匈奴右臂、隔绝羌匈，消除西北边地的威胁。唐代前期“猛将精兵皆聚于西北”，同样也是为了抵御吐蕃、突厥、吐谷浑的骚扰，以确保关陇腹心地区的安全。当时军事中心已西移至天山南北路，但河西仍是防戍重地。从进取方面讲，有了河西就可以西控西域，北征漠北，大扬国威。反之当中原王朝衰落时河西往往易手，手臂被斫，中原腹地也就暴露在游牧民族政权的直接威胁之下。河西的得失与中原王朝的命运可谓息息相关。
正由于如此，历代中央王朝大都十分重视对河西的开拓经营，重视对稳固的河西根据地的建设：修长城，列亭障，筑关塞，屯兵戍守，徙民实边，广置屯田，大兴农牧业生产，发展对外贸易和对兄弟民族的茶马贸易，这对于河西经济文化的发展具有非常重要的意义。
祁连山。
【中西方文化交流交融的创新高地】
河西走廊对于我国和世界历史的作用及贡献还不仅仅体现在“通道”上，河西走廊还是中西文化交流、整合、交融及其创生衍化和发展嬗变的加工场、孵化器和大舞台，是文化创新的高地。
作为丝绸路上的“黄金路段”，西方文化进入中国内地后，大多首先要通过河西走廊进行中国本土化的过程，或与中国传统文化碰撞、交流、整合后再继续东传。同样中原文化向西传播亦是经过河西发生文化的交流交融。河西走廊在整合文化资源、创新文化智慧方面有着独具特色的优势。
佛教文化与西方歌舞艺术的传播就是如此。作为外来宗教，佛教欲在中华故土上传播发展，欲融入中国的传统文化，就必须要适应中国原有的文化氛围，适应中国人的思想观念与审美意识，运用中国的话语表达方式，这就首先需要进行一番“中国化”的改造与更新过程。史实表明，河西作为佛教进入我国内地的第一站，率先在敦煌、凉州形成了佛经翻译、传播中心，率先成为佛教“中国化”的创新之地。据《高僧传》卷一记载，被誉为“敦煌菩萨”的月氏高僧竺法护，率领一批弟子率先在敦煌组织了译场，“孜孜所务，唯以弘通为业，终身写译，劳不告倦。法经所以广流中华者，护之功也。”竺法护被认为是当时最博学的佛教学者，是佛教东渐时期伟大的佛经翻译家，开创了大乘佛教中国化的新局面，奠定了汉传佛教信仰的基本特色。正是由于竺法护开创性的贡献，使敦煌实际上成为大乘佛教的发祥地。
敦煌壁画中的飞天，其艺术形象源自印度，是佛教天国中的香神和音神，即专司香花和音乐的佛教专职神灵，莫高窟中的飞天多达6000余身。飞天形象传入敦煌后，经不断地交融发展、艺术创新，完全摆脱了印度石雕飞天原有的样式，以全新面貌展现于世人面前，美不胜收，与印度的石雕飞天已非同日而语。
从金城(兰州)出发，越过黄土高原与河西平原的分界乌鞘岭，便正式进入河西走廊。自东南往西北，河西走廊依次经过东端凉州(武威)、甘州(张掖)、嘉峪关、肃州(酒泉)、西端瓜州、沙州(敦煌)，一直延伸到玉门关附近。长约1000公里，宽数公里至近二百公里。
这个地方，东周春秋时为被西戎占领，战国先秦时被月氏人占，后被匈奴攻破，占领建城池。
汉代以前，河西走廊已经有了经贸和宗教往来的古道，后汉武帝刘彻初设二郡武威郡、酒泉郡，而后武威郡分张掖郡、酒泉郡分敦煌郡，其并入华夏版图对中国乃至世界都具有划时代的意义。
古丝绸之路从西安出发，穿过河西走廊，分别从阳关与玉门关进入新疆。河西走廊因此成为古丝路的枢纽路段，连接着亚非欧三大洲的物质贸易与文化交流。东西方文化在这里相互激荡，积淀下蔚为壮观的历史文明。
对于河西走廊的这一优势，季羡林评价：
“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：
中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个;
而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的河西走廊敦煌和新疆地区，再没有第二个了。”
另外是，关于西汉设置河西四郡的历史功绩专家们给出的答案是：
扩大了汉朝对古代新疆的政治经济影响，促进了新疆统一于汉朝;将河西游牧区建设成为农业区，为丝绸之路的畅通提供了方便条件;发展了河西地区的农业和手工业生产，创造了高度发展的封建文化。
这只是其中的一半，另一半专家们一直不愿意说出。
即是河西走廊这一狭长的区域，在充当文化与经贸输血管的同时，也把中国北方的少数民族分成了一东一西两个部分，使他们相互得不到有效的联系互动，甚至将他们完全孤立了起来，从而减轻了他们对于中原王朝的入侵压力。
几乎是在刘邦建立汉帝国的同时，匈奴的冒顿关于也统一了中国北方草原。但是，当时的汉帝国根本没法与匈奴抗衡，在匈奴的入侵、骚扰下只能忍辱负重。
为什么呢?连成一线的北方草原民族就是一个强大的整体，兵强马壮，来去自如，而汉朝则在建立之初，由于战乱等原因，不但在军事上，甚至在经济上也处于弱势。
今天，匈奴人问你要钱粮，不能不给;明天，匈奴人要你嫁公主，也不能不答应。
刘邦原想定都 洛阳，后迁往长安，这就让匈奴对汉朝始终造成黑云压城之势，只要你惹他不高兴，他可以随时来攻，而且，只要一过今宁夏固原这个地方，到长安是数百公里的平原地带，无险可依，匈奴人打垮汉朝似乎也不需要多少力气。
然而，占领河西走廊之后的形势，对汉朝来说已经完全不一样了。
首先是河西走廊如同一块长长的楔子牢牢地打入了现在被我们称为东疆的哈密、吐鲁番一带，而汉朝对于当时西域(最初不包括今天的新疆北疆地区，仅限于新疆南疆地区)经营和占领，一方面打通了贸易与文化的通道;
另一方面出河西走廊越过罗布泊沿昆仑北麓向西，无形中使位于生活在青藏高原，尤其是青海高原古代羌族等民族处于孤立的境地，完全切断他们与匈奴的联系。
这实际上等于将中国北方的少数民族实力一切为二，意义对后世有着深远的影响。与后来汉王朝对今青海东部的经营，基本已使曾与与匈奴联手、共同对付中原王朝的古代羌族生活在名符其实的“苦寒之地”了。
这是大汉王朝在河西走廊走出的一招高棋，而中一招分明来得更猛、更狠，即是出河西走廊向北，进入北疆地区联合乌孙，与汉朝对于河套地区的经营组合在一起，使曾经不可一世的匈奴人陷入漠北之困境，要么被汉朝灭亡，要么臣服汉朝。
这就是“断匈奴右臂”的战略构想，真正现实它的是河西走廊这个地方。
汉武帝是分南北两步走的，一方面让李广利征大宛，另一方面让张骞二次出使西域，联合乌孙。
春秋战国以前，乌孙曾在现今宁夏固原一带游牧，其后他们逐渐迁徙到河西地区，后来又西迁伊犁河流域建立起了一小政权。公元前139年，张骞出使西域的大月氏，打算与大月氏人结盟夹击匈奴，可是无功而回。
随后，汉武帝展开反击匈奴的战争，在占领河南后，又发动河西之战，汉军节节胜利，至公元前119年终于迎来了“而金城(兰州)、河西西并南山至盐泽(今罗布泊)空无匈奴”的局面。
同年，张骞认为联合乌孙国强大，能切继匈奴右臂，向汉武帝建议拉拢乌孙国，“可厚赂招，令东居故地，妻以公主，与为昆弟，以制匈奴”。三年后张骞奉汉武帝之命向乌孙建议返回敦煌祁连间故地，以便与汉朝共同对抗匈奴。
虽然，汉朝让乌孙回河西走廊的愿望并没有实现，但乌孙却与汉朝结成了联盟。
为此，汉武帝不惜拿汉朝的正牌公主与乌孙人换马、和亲。公元前108年，汉朝以宗室刘建之女细君公主下嫁乌孙王猎骄靡。
然而，乌孙与匈奴在种族血缘上有着说不清的关系，猎骄靡接纳刘细君的仅代表他只是跟汉建立外交关系，并不意味着他与匈奴的决裂。
而匈奴得知乌孙与西汉联姻以后，亦遣派一名本族女子与猎骄靡成婚，猎骄靡立她为左夫人。
一左一右，在这里人们当然能看到匈奴人同样对乌孙的重视，但在当时，匈奴的整体实力已经没法与汉朝抗衡了。
而在公元前105年，刘细君去世后，汉武帝又马上把楚王之女解忧公主嫁给继任的乌孙王军须靡，以维持姻亲关系。军须靡死后，其弟翁归靡为昆莫(王)，继娶了解忧公主，而汉朝对于乌孙的影响力日益增加。
公元前71年，乌孙王翁归靡亲率五万骑兵自西进攻匈奴右谷蠡王庭，大胜。自此以后，匈奴由盛转衰，逐渐退出西域，乌孙成为西域最强大的国家，翁归靡决定摆脱匈奴，与西汉结盟。
公元前64年，翁归靡上书，“愿以汉外孙元贵靡(解忧公主之子)为嗣，得令复尚汉公主，结婚重亲，叛绝匈奴”，汉朝答允，乌孙与西汉的联盟正式被确立。不过，当时西汉通过联姻保持与乌孙结盟的基础实已消失，汉朝已经凭借自身的力量打败了匈奴。
而汉武帝他老人家那时也已经去世，他派张骞联合乌孙“切继匈奴右臂”的计划经过多年的经营，已经获得成功。
这中间值得一说的是，为了拉拢乌孙，汉朝除用刘细君、刘解忧两位公主和亲外，还向乌孙嫁过另一位公主——相夫公主。
公元前64年，翁归靡再次上书，表示愿立汉朝的外孙元贵靡为嗣，要求再派汉公主联亲，加强汉朝和乌孙的关系。汉宣帝派解忧的侄女相夫为公主，下嫁元贵靡;乌孙也派使者三百人，来汉朝迎娶相夫公主。
相夫公主一行到达敦煌时，得知翁归靡已死，乌孙贵族另立军须靡的匈奴夫人生的儿子泥靡为昆莫。对此，汉朝十分不满，决定迎回相夫公主。
这个亲虽然没和成，但这些和亲公主们，尤其是细君和解忧，都为发展民族间的经济文化交流，密切民族关系，促进民族融合，作出了贡献。
后人为了纪念她们，或者将她们的事迹载入史册，或者编成故事流传，时刻提醒着我们不要忘记她们!
这就是河西走廊对中国的意义，它像一只巨臂，勇猛万里自信地伸入西域，将中国北方少数民族的整体实力一分为二，减弱了他们对抗中原王朝的能力，促进了中原王朝对于西域的统一。
而且，在西域，它奇迹般地长出了两个只手，一南一北，将今天的新疆地区温情也有力地纳入了中国的版图，使新疆成为祖国永远都不能分割的一部分。
对于北方少数民族来说也是一样的，丢掉河西走廊，就意味着被分割，没有进军中原的能力。史实也是这样的。
元朝之所以能统治中原地区，也是这么个道理，铁木真先是不惜一代价，打通了蒙古高原与西域，在中亚完成巨额的战争贮备，对控制河西走廊的西夏人进行了历时22年的战争，攻灭西夏，进而灭掉金朝，将中国北方“连”成一个整体，才进一步入侵中原的。
至于清朝，是个例外，一方面有李自成等人的“帮忙”、吴三桂等人的投降;另一方面，明朝当初确也没将他们当回事。而清人入关后，最早也是向明朝称臣的，他们最初连统一中原的梦都不敢做过，更别说敢想统治中国了。
周朝文DMU
河西走廊处于祁连山和合黎山，龙首山之间，道路狭长，像一条走廊，而且位于黄河以西，所以被称为河西走廊。周朝以前这里生活的都是游牧民族，周朝建立后，此地主要生活着北羌，马羌，西戎等民族。
秦朝建立后，河西走廊隶属于雍州，月氏人生活在这里。西汉时，匈奴占领了河西走廊，汉武帝把雍州改为了凉州。那么河西走廊对我国有哪些贡献呢？
1.丝绸之路
提到河西走廊，大家最熟悉的就是丝绸之路。汉武帝派张骞通西域的目的是为了联合西域各国打击匈奴，然而无心插柳柳成荫，开辟了一条世界闻名的丝绸之路。丝绸之路促进了中原与西域的贸易交流，使得汉朝在关税方面增加了不少的收入。
汉宣帝设置西域都护府后，丝绸之路进入了繁荣时代。到了唐朝，丝绸之路的贸易活动，激发了中原百姓的消费，双方是互通有无。唐朝以后，中国经济中心南移，因而又形成了南方和海上丝绸之路，促进了南方经济的发展。
2.文化
河西走廊的文物种类也很多，比如，简牍，壁画，岩画，彩陶，古城遗址等，而且丝绸之路是要穿过河西走廊的，从阳关和玉门关进入新疆。东西方文化在这里碰撞，沉淀了壮观的历史文明。而且我们还知道佛教也是从这里入境传入中国的，比如玄奘，到西方取经等也是走的河西走廊。
季羡林曾说过，中国，印度，希腊，伊斯兰，这四个文化体系交汇的地方只有一个，就是中国的河西走廊和新疆，说明了河西走廊是东西方文明的集散地。
3.军事
河西走廊在军事方面也起到了作用，霍去病曾出凉州攻打匈奴，建立了山丹军马场，打通古道，因此西汉正式设立了河西五郡，将河西走廊纳入汉朝的版图。东汉的董卓，韩遂就是西凉太守，马援也是在西凉起家的，马超在出生在西凉，西凉铁骑也来自河西走廊。
从以上三点来看，河西走廊是我国的一个历史瑰宝，他对我们的贡献是巨大的，我们要保护，和合理的利用它，让东西方文明在这里放出更多璀璨的光芒。
肖邦老师的课堂
河西走廊是什么地方？
河西是甘肃西北部狭长堆积平原，位于祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东，长约1000公里，宽数公里至近二百公里，为西北东南走向的长条堆积平原，由于地处黄河以西的广大区域，又是交通内地和西域的走廊，因此得名，河西走廊。
河西走廊的重要性在于两个方面
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第一，河西走廊是中央政权的养马地
自战国之后，骑兵在中原王朝军队中开始占据极大的比重，然而中原缺良马，这是先天缺陷，自汉武帝派霍去病击败匈奴，占据并设立河西四郡，河套草原上马匹就是中原政府的马源，失去了这里，军队的战斗力必然大损，宋朝就是这样的一个例子。
第二，河西走廊是内地和西域的交通要道
河西走廊对于中原王朝的意义不仅在于军事，还有外交和经济，正是通过河西走廊，胡萝卜，黄瓜等作物才慢慢传入中原，大量的商旅不单丰富了汉人生活，也给政府带来了大量税收，传播了中华文化。
