她何德何能，能被曹雪芹改三次名？
咱們小時候，據說總會遇到些不乾淨的東西，這個時候“叫魂”就得上場了，與某人有了口角，把他名字寫在地上用腳踩，或者寫上某某是王八蛋，似乎就真的可以報仇，小兒夜啼，寫上大名，過往行人念一念，至於針扎小人之類的，更曾經風糜天下，大漢王朝來過幾次大陣仗，動不動就幾萬人頭落地。說來說去，這些做法，都是因為人們相信名字有神奇的地方，所以，名字是很講究的，古人更是。無論是取名的時間地點還是取名人，都注重它所寄託的寓意。曹雪芹的《紅樓夢》，無疑延續併發揚了傳統文化的優點，讓咱們這些後來的讀者也能透過名字，略知人物生平。
一般人物，包括主角，他們的名字都很少改動，尤其是寶玉，作者連個大名都沒給，但是甄士隱的獨女，作者卻給了她三個名字，為什麼這麼安排呢？
咱們先回顧一下，作者給她取了哪些名字。
第一個是甄英蓮。咱們看過《紅樓夢》的人，當然明白，這其實是“真應憐”的諧音，這姑娘一生坎坷，很是可憐。單看名字，其實挺好，甄家姑娘，英，草字頭本指花朵，央指尚未綻放，英字本義就是尚未綻放的花朵，即蓓蕾。蓮呢，是君子之花，甄家望族，姑蘇士林領袖，女兒取這名，很合適。此時，甄英蓮是父母手中的珍寶。
第二個是香菱。這個名字之前，其實她是有很長一段時間是沒有名字的，或者說也不過就叫什麼大丫二丫之類的，因為柺子養大她，不是什麼愛心氾濫，人家是為了賣錢而來，名字不重要，漂亮呢，多值幾個錢。遇上了馮淵，再遇上了薛蟠，經過一番波折後，原來的甄小姐進入了薛府，家鄉父母全部忘記，寶釵為她取名香菱。菱是一年生浮水水生草本植物，有花也有果，還有清香。
第三個是秋菱。夏金桂進門後，對已是小妾的香菱百般不滿，她認為菱角菱花都是秋天多，所以就用這個來取名。
為什麼有這三個名字呢？
甄英蓮出場是在第一回，她雖不是女主，但卻是所有紅樓小姐的終極模板。她一出現，即被高人斷為“有命無運，累及爹孃。”後來，她被拐賣，進了薛家，成了薛蟠的小妾，夏金桂進門後，被薛蟠打，被夏金桂虐待，最終可能被整死。她的人生經歷，其實很像十二釵裡的很多人，她長得象黛玉寶釵（蓉大奶奶的品格兒，可不就是黛釵兩人的兼美嘛），被拐賣將和巧姐相似，成了小妾，和元春相似（別看是娘娘，也是妾），被夫打被整死，和迎春相似，她愛好詩詞，嚮往美好，和所有的姑娘都相似……最終，金釵們會像她一樣，入了薄命司。其實還有版本寫作“甄英菊”，寓“真應局”，這麼一聯繫，感覺也很合適呢。
香菱的名字，正如她自己辯解：“不獨菱角花，就連荷葉蓮蓬，都是有一股清香的。但他那原不是花香可比，若靜日靜夜或清早半夜細領略了去，那一股香比是花兒都好聞呢。就連菱角，雞頭，葦葉，蘆根得了風露，那一股清香，就令人心神爽快的。”菱是有香的不錯，菱角也是實用的，可是卻是最低端的草芥，夏金桂說：“菱角花誰聞見香來著？若說菱角香了，正經那些香花放在那裡？可是不通之極！”相較於蓮花來說，菱角的香也好，地位也好，真的不值什麼。香菱在甄家是珠寶，可是到了薛府就是一丫頭，這名字，也算是應了景了。
至於秋菱，一個香一個秋，高下還是可見的。寶釵給香菱取名，雖然沒怎麼想著拔高，但好歹也算是有個香字襯一襯，可是一個秋，卻有撲面而來的蕭瑟之感。這個本應該過著幸福生活的姑娘，這個稍一點撥就有美篇出臺的姑娘，美貌是有的，才情是有的，可是迎接她的，卻永遠是生不逢時，命運捉弄。她出生富貴，偏遭拐賣，賣與馮淵，本可過上平淡生活，偏又遲了三天，遇上了薛蟠，薛姨媽和寶釵尚好，可是夏金桂進門，她又被訓斥，被毒打，終至香消玉殞。（高鶚的結局，其實是太過光明，以香菱的處境，以夏金桂的資質，怎麼可能夏金桂還把自己給整死了？）
名之一道，意韻無窮。於作者而言：此中有真意，欲辨已忘言。
