释家佛学百科
龙树菩萨
农历七月甘四是龙树菩萨圣诞日。又译龙猛、龙胜,在印度佛教史上被誉为“第二代释迦”,大约活跃于公元150-250年之间,他首先开创空性的中观学说,肇大乘佛教思想之先河。
龙树菩萨是大乘佛教史上第一位伟大论师,也因此成为汉传佛教和藏传佛教共同的祖师。
龙树菩萨形象十分特殊,较易识别。他头顶有肉髻,是智慧的象征,头部周围有龙头,七个或八个不定,身披袈裟,两手结说法印,游戏坐姿,身旁有滤水壶,有时置有经书。
在西藏寺庙,龙树常和圣天、无著、世亲、陈那、法称、功德光、释迦光一起供奉。这一组神像称为“六严二圣”。
另据《大唐西域记》卷十《乔萨罗国》记载,该国国王娑多婆诃皈依师,师以妙药赠之,二人俱长寿不衰。王子欲早登王位,故乞请师自尽,师即以干茅叶刎颈,王因哀愁之故,不久亦命终。
龙树菩萨开创的中观学说由鸠摩罗什翻译、介绍到中国来,大乘空宗德思想因而得以弘扬、广大影响深远。
中国大乘八宗,都一致奉龙树菩萨为共同的祖师。