“孝”乃百德之首，是永不过时的文化传承，是中华民族灿烂文化中最亮眼的一部分，中国自古就有“百善孝为先”，在我国历代朝代中，没有哪一个朝代不提倡“孝”文化的，“孝”是社会稳定的基石。
在我国历史上出现过许多大孝子，董永就是其中之一，一提到董永人们首先想到的是他和七仙女的故事，确实，董永与七仙女的神话传说可以说是我国众多神话故事中的佼佼者，然而“董永”不仅仅出现在传说中，历史上确有其人，而且他与七仙女的传说有着重要的历史研究价值。
在我多流传下来的许多史书中都能看到“董永”的身影，他本身据说是汉代一位地地道道的小农民，他出名的原因可以说是历史的选择，社会需要他这样的“孝子”作为榜样。
董永乃汉代千乘人，后迁居于孝感，不仅有历史典籍佐证，今天仍能在孝感境内找到他存在的蛛丝马迹，抛去传说的外衣不说，董永当真是一位至孝之人。
据记载，董永自幼丧母，一直与父亲相依为命，父亲老后他便经常用车拉着父亲出门，最为感人当属他“卖身葬父”的故事。
由于家境贫寒，父亲死后董永无法将其安葬，便到一大户人家愿意将自己卖为奴隶，大户人家被他的孝心所感动便给了他一万钱并且还他自由，董永拿着钱感恩戴德最终将父亲安葬，并且守孝三年。
三年后董永又返回大户人家并且在路上与一女结为夫妻，大户很奇怪，说已经将钱给了你，为何还要回来？董永说明来意，原来他是来“还债”的，由此可见董永不仅至孝而且懂得感恩，后来大户只是让他的妻子织了一百匹布用来还债，董永妻子十天就织完了所有布匹并且对他说，自己是天上的织女被其孝心所感动特意替他来还债的。
后来在人们的赞美和憧憬中故事愈演愈烈，最终形成了董永与七仙女的爱情故事，其中还有个颇有意思的桥段。
七仙女爱上了有孝心的董永，便在姐姐的帮助下下凡，二人在一棵老槐树下见面，而这棵老槐正是七仙女请来的“媒人”，董永问老槐树为何能开口？七仙女说大树开口乃是姻缘天配，二人便双双跪地行拜礼。
老槐树非常感动，没想到激动之下说错了一个字，将“百年合好”说成了“百日合好”，使得二人只有百日的缘分，这也是“一日夫妻百日恩”的由来。
如今能在许多地方看到这段传说，比如“孝子祠”中二人的雕像，祠中还挂着董永生平的牌匾。
董永无疑是神话和现实结合最自然的一位，这恰恰表现了中国人民自古以来对“孝”的推崇和理解，可以说他不仅仅是一个历史人物那么简单，在漫长的历史岁月中他早已变成了一种精神，以民间传说的方式传承给后人。