在林州市原康镇西北太行山中，有一个美丽的小村庄，叫牛窑沟，相传，明朝开国皇帝朱元璋，在这里给当过放牛娃。
朱元璋出生时，红光满屋，香气冲天。元朝的军师算出有真龙天子降世，派人寻找诛杀，于是朱元璋一家四处逃亡，要饭为生。
有一天，一家人逃到一个小山村，天降大雨，只好躲进山崖下一个圈牛的窑洞内避雨，一会儿滚滚山洪倾泻而下，洞口虽在低处却安然无恙，小村子也毫发未损。天晴后，大家觉得是这家人给全村带来了福气，躲过了一场大灾难，纷纷拿出吃的给他们，还有人提议让他们留下来，他们也觉得躲在这大山深处，总比到处要饭要好。于是朱元璋一家就暂时留在了这里。
朱元璋慢慢长大，就给人当放牛娃。和别人不同的是，朱元璋食量很大，每顿饭比别人吃的都多，还是饿得不行。有一天晚上，朱元璋饿得实在睡不着觉，就偷偷将一头小牛犊杀死了，又偷了一口锅，叫来了几个小伙伴，把牛肉煮了煮，半生不熟的，狼吞虎咽地吃起来，一会儿工夫就只剩下一张牛皮、一堆骨头和一条牛尾巴。
牛犊被吃了，怎么向东家交待呢？朱元璋想了想说：“我有一个好办法，咱们把牛骨和牛皮埋了，把牛尾巴露出来，就说小牛自己钻地了，拉不出来了。” 小伙伴们虽然都觉得这注意很可笑，但又想不出别的好办法，只好听从朱元璋的安排收拾妥当后，朱元璋对着牛尾巴说：“牛尾巴呀牛尾巴，等会有人来拉，你可不要被拉出来，要学学牛叫啊。”
朱元璋跑去对东家说：“昨夜地上开了个口子，有一头小牛犊钻进去，出不来了！”东家哪里肯信，跟着朱元璋跑过去一看，还真有一截小牛尾巴露在地上，连忙跑过去往上使劲拉，谁知一拉，就会传出“哞”的一声牛叫，牛却始终不出来。东家虽然将信将疑，但又无可奈何，没让他赔偿牛犊。这件事让小伙伴们目瞪口呆，认为朱元璋简直就是神仙下凡，对他佩服的五体投地。
村里缺水，唯一的一眼山泉，在远远的山沟里，人们挑水要走很远的山路，放牛娃们则要等到大家跳水罢了，才能去饮牛，常常天黑才能赶回。有一次，朱元璋实在太累了，就生气地说：“这么一股泉水，既然会流动，为什么不自己流到村里，而要人去一担担跳呢？再这样让人受罪，咱就就把他堵上”。大家嘻嘻哈哈的，只当是玩笑话，谁知到第二天早上，人们醒来惊喜地发现：水真的流到村里来了，大家一传十，十传百，纷纷跑来看，连忙在村里修了个池，把水蓄起来。从此再也不用天天翻山越岭去挑水了。
后来朱元璋做了皇帝，大家才知道原来这个放牛娃是真龙天子下凡。如今，村南有一块地，中间有块大石头，相传那就是牛尾巴变的。村边的那个石窑，据说那就是朱元璋一家避雨的牛窑，牛窑沟的村名就是从那时叫起的，那一道清清的小山泉，至今还在源源不断地向村里流着。
作者 傅玉生