劳动这个词，很早就有了。《庄子•让王》篇记载：“春耕种，形足以劳动。”《三国志•华佗传》中讲：“人体欲得劳动，但不当使极尔。”唐代诗人王建在《酬于汝锡晓雪见寄》诗中，描述得更为具体：“劳动更裁新样绮，红灯一夜剪刀寒。”
到了毛泽东一代，对劳动和劳动人民，有了更特殊的感情。在延安大生产时期，毛泽东也要了一块一亩左右的“责任田”，也天天到地里去劳动。一开始，战士们要帮他挖地，他说：“你们有你们的生产计划，我有我的生产任务。这块地，你们挖了叫我挖什么呢？”后来，毛泽东在地里栽了黄瓜、辣椒和西红柿。在他的精心管理下，蔬菜长得很茂盛。陈嘉庚来延安时，毛泽东还用自己种的菜招待了他。
劳动是人类运动的一种特殊形式，是创造物质财富和精神财富的重要活动，也是维持自我生存和自我发展的唯一手段。
劳动也是不断发展和变化的。一万年前的劳动，用的是石器；一千年前的劳动，靠的是手工；一百年前的劳动，开的是笨重的机器。而今天的劳动，却用上了键盘和鼠标。劳动的对象、工具、方式、环境和效果，都在发生着变化。钻木取火与用打火机取火，肩膀运输与用汽车运输，两条腿走路与坐飞机赶路，论速度论力度，论产量论效益，都已相差了百倍千倍。
未来的劳动，肯定是一种“智能”和“高效”的劳动。谁有知识，有能力，谁就能事半功倍，占据主动。
大家都说劳动光荣，但越来越多的人，只热爱脑力劳动，而不热爱体力劳动。但这并不说明体力劳动就不光荣、不重要。可能，在很长的一个时期内，仍然需要有人从事体力劳动。从事脑力劳动还是体力劳动，既取决于个人的兴趣和爱好，也取决于个人的智能和技能。
李大钊说过：“我觉得人生求乐的方法，最好莫过于尊重劳动。一切乐境，都可由劳动得来；一切苦境，都可由劳动解脱。”
（选自《新湘评论》）
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