根据现代生理学的研究，舌头表面密集着许多小的突起的舌乳头，每一个舌乳头的上面，有长着像花蕾一样的味蕾。正常成年人约有一万多个味蕾，正是这些味蕾，使人们吃东西能够品尝出酸、甜、苦、辣等味道。人们吃东西时，通过咀嚼及舌、唾液的搅拌，使味蕾受到不同味物质的刺激，它将这些信息由味神经传送到大脑味觉中枢，便产生味觉。关于味道从哪里来，经中又是如何开示的呢？
继续边读边聊《楞严经》
【阿难，汝常二时众中持钵，其间或遇酥酪醍醐，名为上味。于意云何？此味为复生于空中，生于舌中，为生食中？】
“阿难，你经常在早晨、中午和大众一起持钵乞食。其间或许能遇到有人供养酥、酪、醍醐这些上味美食。你怎么看呢？这些上妙味是凭空而生的，还是舌中生出的，还是食物中生出来的呢？”
酥酪醍醐：从牛乳中提炼出来的乳制品。《大般涅盘经·圣行品》中云:"譬如从牛出乳，从乳出酪，从酪出生稣，从生稣出熟稣，从熟稣出醍醐。醍醐最上。"
【阿难，若复此味，生于汝舌。在汝口中，祗有一舌，其舌尔时已成酥味，遇黑石蜜，应不推移。若不变移，不名知味。若变移者，舌非多体。云何多味，一舌之知？】
“阿难，若是这个味道是从你舌头中生出来的。在你口中，只有一个舌头，前面舌头食酥时已尝过酥味，再尝黑石蜜（块状的甘蔗糖，坚强如石，是名石蜜）的时候，应当味道不会变移成黑石蜜的味道。若是味道不变移成黑石蜜的话，就不能说舌头知道味道。如果味道变成黑石蜜的话，舌头又不是有很多个，一个舌头怎么能知道这么多的味道呢？”
根据现代科学的描述，舌头能尝到多种味道是因为味蕾。但舌头中的味蕾顶多算是一个味道的接收器。如果识别味道的大脑味觉中枢是一种“相”的话，假设它是甜味，就不可能兼容咸味、苦味、辣味等。所以，要能辨别出各种滋味，一定要有超越“相”的特质。而这种特质就是前面所说的“知味性”。
【若生于食，食非有识，云何自知？又食自知，即同他食，何预于汝？名味之知。】
“阿难，若是味道是从食物中生出来，食物没有觉识，怎么能自己知道味道？就算食物能自己知道味道，就等同于他人食用，与你的舌头能知道味道，有什么相关呢？”
人们通常认为味道来源于食物。比如说，吃糖就是甜的，吃盐就是咸的，吃辣椒就是辣的。而现代生理学上的“味蕾说”，似乎也证明了味道来源于食物。不同食物对味蕾形成不同刺激，从而传导不同信号到大脑味觉神经中枢，就能觉知到味道。
说真的，如果不看到佛陀这一段，我还真的从来没有想到过味道是与食物无关的。但现在看到这一段，我突然发觉原来食物的味道本身就是过去的业习种子。比如说，当我们说“这个杨梅太酸，没有上次买的好吃”时，实际上就是与过去的味觉记忆作比较。我们认为甘蔗是甜的，这是因为过去的记忆本就如此。如果没有过去的这些业习种子，食物的滋味又当如何呢？是不是“空”呢？因此，舌入显发的知味性，实际上是在过去味觉种子基础上的知味。
【若生于空，汝啖虚空，当作何味？必其虚空若作碱味，既碱汝舌，亦碱汝面，则此界人同于海鱼，既常受碱，了不知淡，若不识淡，亦不觉碱。必无所知，云何名味？】
“如果味道是凭空而生。当你啖食虚空的时候，虚空当作何味呢？假如虚空是咸味的话，既然能咸你的舌头，当然也能咸你的面，那么此人就如同海鱼一样。如果一直受咸，当然就不会知道什么是淡。若是不识得淡味，又怎么能分别出咸味呢？最后必然是咸淡两种味道都不知道。如果这样，又怎么能叫做知味呢？”
【是故当知：味舌与尝，俱无处所。即尝与味，二俱虚妄。本非因缘，非自然性。】
“所以当知，知味舌根与所尝之味，都无一定的处所。能尝之根和所尝之味，二者都是虚妄不实的。它们本非因缘，也非自然性。”
知味舌根与所尝之味，只有相互依存才能够彼此“相”见。无舌根如何尝味？无味尘，舌根尝谁？它们所居之“相”，并非实在的处所，故而说是虚妄的幻相。既然是虚妄的幻相，此二者之间，就谈不上谁是谁的因缘，也谈不上它们各自有独立存在的自然体性。
知味舌根与所尝之味如果彼此相离，则味尘无所谓任何形相，是超越于任何形相的真空。这就是味尘的本来面目，或者叫真如自性。
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